宫中静谧得仿佛连风声都被压制住，然而暗潮在无形中涌动，谁都无法安然无事。叶霜凝在紫鸾殿中缓缓踱步，屋内的烛火明灭不定，映在她眼底的光芒显得更加深沉。
    “皇后的势力已经削弱，但她不可能如此甘心失败，”叶霜凝心中冷静地推测，“她失去了左都督这个外援，然而宫内她的根基尚存，若不一举击溃，终究是个隐患。”
    赵婉走了进来，轻声道：“娘娘，最近有消息传出，六皇子似乎要在太后支持下进一步攀升，这是否对我们有利？”
    霜凝抬眼看向赵婉，点了点头，语气冷静：“太后的意图逐渐明朗，她想扶持六皇子与皇后对抗，稳固自己的地位。只要六皇子崛起，皇后的力量会更加摇摆不定。”
    “那娘娘，我们是否要借此机会，继续打压皇后？”赵婉心中有些急切，她清楚，若皇后再次被削弱，叶霜凝的地位将更加稳固。
    “当然，借机而为，才能在这场博弈中取胜，”霜凝微微一笑，语气坚定，“不过，我们需要找到合适的筹码，让皇后自乱阵脚。”
    赵婉听到此，眼神中闪过一丝明悟，点头退下，心中已有了想法。霜凝虽然看似轻描淡写，但她深知，这场宫斗的每一步都必须小心翼翼，一步走错，便可能满盘皆输。
    与此同时，皇后寝宫内，气氛压抑沉闷。皇后坐在绣着牡丹花的锦凳上，眉头紧锁，手中的茶盏轻轻搁下，发出一声清脆的声响。
    “丽妃已经被彻底打入冷宫，左都督府的事情让本宫失了几分声望，现如今，连太后都敢明目张胆地支持六皇子！”皇后声音里带着隐隐的怒火。
    站在她身边的亲信嬷嬷李嬷嬷低声道：“娘娘，六皇子虽得太后看重，但只要皇长子尚在，您仍然是后宫之主，无需太过忧心。”
    皇后冷笑一声，眼中闪过一丝不甘：“后宫的位置谁都想夺，我的地位危若累卵，怎么可能不忧心？那叶霜凝步步紧逼，手段深沉，我必须先发制人。”
    她的目光突然一亮，似乎想到了什么，低声吩咐：“去把张太医叫来，本宫有事要问他。”
    张太医是宫中声名显赫的御医之一，与皇后交好多年。皇后眼下正需要一手好棋，张太医就是她布下局势的重要一环。
    几日后，张太医被召入皇后寝宫，他低眉顺眼，向皇后行了礼后道：“娘娘，您唤臣来，有何吩咐？”
    皇后略微颔首，示意李嬷嬷屏退左右，才缓缓开口：“本宫最近时常觉得不适，恐怕是心神不宁，劳烦张太医替我诊治。”
    张太医一边替皇后把脉，一边若有所思。他虽医术高明，但深知宫中的权斗不容小觑，皇后此次召见，必定别有深意。
    果然，皇后忽然压低了声音，目光凌厉：“本宫听闻太后的身子并不如她所表现的那般硬朗，这件事张太医应该比任何人更清楚。”
    张太医心头一震，皇后的话意再明显不过，她想让他在太后的病情上做些文章。可是动太后的身体，若被人察觉，后果不堪设想。
    “娘娘，臣不敢妄言，太后娘娘的身体一向保养得宜，臣……”
    话未说完，皇后的眼神已然转冷：“张太医，本宫并不是要你真的动太后的身体。你只需稍稍放出些消息，表示她的病情比外界传闻的要严重些便可。”
    张太医犹豫了一下，但看着皇后的神色，他知道自己没有拒绝的余地，便低头答应了下来。
    与此同时，霜凝这边的动作也没有停歇。赵婉暗中探听到皇后正与张太医密谋，立刻来禀告。
    “娘娘，皇后似乎想在太后身上做文章。”赵婉小心地说道。
    叶霜凝冷笑一声：“她真是急了。若太后病情被炒作得严重，势必引发朝中震动，这时正是我们借力打击她的时机。”
    霜凝迅速决定，要在太后面前进一步加强自己的信任。她亲自准备了珍贵药材，借探望之名向太后进献，并借机暗示太后，皇后有可能利用她的病情做文章。
    太后虽然对皇后仍有几分信任，但霜凝的言语却足够让她心生疑虑。
    “霜凝，”太后在她临走时低声道，“你说得不错，后宫的确不太平，本宫会留心。”
    几日后，张太医放出的风声果然传遍了宫中，太后的病情被传得沸沸扬扬，甚至有流言说她已然病入膏肓。
    太后得知此事后，立刻召见了张太医，面色阴沉。她虽然年迈，但头脑清醒，心中隐隐觉得这背后有人刻意操控。
    张太医在太后面前战战兢兢，眼神飘忽。太后看穿了他的心虚，心中已有定数。她冷冷道：“张太医，近日外面的传言，本宫希望能听到你一个解释。”
    张太医心中一震，忙跪下：“太后，臣并无妄言，外界传言臣并未参与。”
    太后冷笑一声，挥手示意宫人将他带下去。她心中早已生疑，皇后果然在背后使手段。
    当夜，宫中的风再次变得寒凉，仿佛每一寸空气都带着锋利的刀刃。皇后和叶霜凝的博弈已经进入了白热化阶段，暗棋在一步步推向高潮。霜凝心中清楚，皇后此时已是箭在弦上，难以收手，而她，只需再推一把，便可让皇后万劫不复。