夜色深沉，整个紫鸾殿笼罩在寂静之中。微风拂过庭院，竹影婆娑，却无法遮掩即将到来的风暴。霜凝站在窗前，静静凝望着宫中的灯火，心中波澜起伏。
    太后的病情暂时稳定下来，但她知道，这一切只是表面的平静。皇后那边必定不会善罢甘休，接下来的一步，将决定整个后宫局势的走向。
    “娘娘，王太医已按您的指示查清，皇后果然在太后的药里做了手脚。”赵婉急步走来，神色紧张地低声说道。
    霜凝微微眯起眼睛，冷静道：“皇后如此急于控制太后，显然是为了推波助澜，逼宫中老臣们表态，让六皇子早日成为储君。她的棋下得很急，却也正暴露出破绽。”
    “娘娘，接下来我们该如何应对？”赵婉神色忧虑，知道皇后已经无所不用其极。
    霜凝缓缓开口：“既然她想掌控大局，那我们便顺水推舟，但必须让她知道，不是每一颗棋子都能由她任意摆布。”
    此时，霜凝的心中已有了定计。她知道，皇后最为依仗的便是自己在朝中的势力，尤其是那几位老臣的支持。只要能动摇他们对皇后的信任，这场斗争便有了胜机。
    与此同时，凤仪宫中灯火通明。皇后坐在正位上，眼神阴沉如水。素心站在她身边，小心翼翼地汇报着最新的动向。
    “娘娘，太后的病情已经有所好转，王太医似乎对叶霜凝心存敬畏，暗中为她效力。若我们再不行动，只怕形势对我们不利。”
    皇后听完后，冷冷一笑：“哼，叶霜凝以为她能胜我，不过是一时侥幸。只要本宫在，六皇子的储君之位，她永远无法撼动。”
    她的目光中透出一丝狠辣：“素心，传本宫的命令，让张太医继续按计划行事，务必控制住太后的病情。只要太后无法干预朝政，朝中几位老臣便不得不站在我这一边。”
    素心连忙应下，随后悄然离去。
    两日后，宫中举办了一场小型宫宴，太后虽未出席，但她的健康问题成了宴会上的焦点话题。众嫔妃与皇后寒暄时，不免带着几分揣测的目光落在叶霜凝身上。
    霜凝察觉到这些暗藏深意的眼神，心中了然。她保持着一贯的从容镇定，偶尔应对几句，却不曾流露出任何异样。
    宴会接近尾声时，霜凝忽然看向站在一旁的素心，淡淡笑道：“听闻皇后娘娘一直关心太后的病情，不知太医们可有新消息？”
    素心一怔，似乎没有料到霜凝会主动提起这个话题，一时间不知如何作答。她连忙抬头看向皇后，见皇后不动声色，便低声道：“太后身体微有好转，但仍需静养。”
    霜凝轻轻点头，嘴角含笑：“如此甚好。太后乃国之根本，愿她早日康复，也好为我等做主。”
    此言一出，宴会上的气氛顿时变得微妙起来，几位老臣的夫人互相对视，似乎从中听出了不一样的意味。霜凝的这番话，无疑是在暗示朝臣们注意太后的健康，提醒他们皇后未必能够一手遮天。
    皇后的脸色不由微微变暗，但她依旧保持着平静，微笑道：“霜凝妹妹说得极是，太后的康复自然是我们所有人的期盼。”
    霜凝心中冷笑，知道自己已经成功点燃了几位老臣夫人的疑虑。这些夫人虽不涉朝政，但她们的言辞往往能影响到朝中老臣的决策，而这些老臣正是皇后在朝中的重要支柱。
    回到紫鸾殿后，赵婉立刻向霜凝汇报：“娘娘，宴会上几位老臣夫人明显对太后病情多有关注，看来他们已经开始怀疑皇后的意图。”
    霜凝点了点头，神情依旧镇定：“好戏才刚开始。皇后急于推行她的计划，正是她的弱点。我们要做的，就是让这些朝臣明白，真正稳定朝局的，不是皇后，而是太后的恢复。”
    “接下来，便是揭开皇后真面目的时刻。”霜凝目光坚定，仿佛已经看透了整场局势。
    数日后，宫中传来消息，太后病情突变，皇后再次命张太医进宫诊治。然而，就在张太医前往太后寝宫的路上，忽然一群御前侍卫将他拦下，宣布他因涉嫌谋害太后，暂时隔离审查。
    这一突如其来的变故震惊了整个宫廷，皇后勃然大怒，立刻前往御书房质问皇帝。她心知这一切绝非偶然，必定是叶霜凝暗中作祟。
    御书房内，皇帝端坐在龙椅上，神情冷峻。皇后上前一步，恭敬行礼后，开口道：“陛下，臣妾听闻张太医被隔离审查，不知此事为何？张太医一向忠诚，何来谋害太后之说？”
    皇帝目光深沉，语气冷静：“皇后不必多虑，张太医只是一时被人诬陷。至于太后的病情，朕已经请了京中最好的名医前去诊治。”
    皇后的心猛然一沉，她意识到事情正朝着自己无法控制的方向发展。而皇帝此刻的态度，也让她感到了一丝前所未有的危机感。
    当夜，霜凝站在紫鸾殿外，望着宫墙内的灯火，心中泛起了一丝复杂的情绪。她知道，皇后即将迎来最为关键的时刻，而她的棋局也终于到了最后的收官之时。
    “皇后这局，怕是要输了。”霜凝轻声自语，目光中透出一抹冷意。