秋意渐浓，夜幕低垂，凤鸾殿内的烛火摇曳，似一场未曾停止的权谋暗流。叶霜凝端坐在书案前，手中把玩着一枚玉佩，那是她从皇后失势后收获的战利品之一。她的目光深邃，似是看透了这场宫斗中的每一枚棋子，然而她心知，这不过是权谋角力的开始。
    赵婉走进来，低声禀告：“娘娘，今日奴才们在长乐宫外探得消息，皇后禁足期间，已有多方势力蠢蠢欲动，尤其是太妃娘娘和静贵妃那边，似乎对皇后的处境并未置身事外。”
    叶霜凝闻言，嘴角勾起一抹淡笑：“太妃和静贵妃的心思素来深沉，她们与皇后的关系千丝万缕。如今皇后落难，若她们不加以利用才是怪事。赵婉，你觉得她们会做什么？”
    赵婉皱眉沉思片刻：“娘娘，太妃与皇后曾有私下联络，但此事甚少人知晓。若她们合谋，怕是会暗中联合，趁此机会重夺权势。”
    “她们不敢。”叶霜凝轻声道，语气却透着坚定，“皇后失势，她们若此时露面，必会成为众矢之的。太妃的稳重，决定了她不会在此刻轻举妄动。静贵妃虽心怀不满，但缺乏与我抗衡的资本。现下，她们最多只是旁观。”
    赵婉点了点头，低声道：“娘娘所言极是。只是，臣妾担心长乐宫内的风声，皇后是否已与太妃私通，我们尚无确切证据。”
    叶霜凝笑了笑：“赵婉，你忘了，那封信已经给了她们足够的震慑。皇后现在没有心思去盘算这些，只会被动应对我们的一步步进攻。”
    说到此，叶霜凝转身，目光落在殿外的院落。院中桂花香气浮动，像极了这个宫中似真似假的平静，她的心绪却丝毫未曾松懈。眼下局势虽然暂时对她有利，但这深宫之中，任何一丝松懈都可能带来致命反扑。
    次日清晨，宫中再次传出风声——太妃娘娘欲在御书房为皇后求情。此事迅速传遍整个宫闱，众妃嫔心生疑虑，猜测太妃意图是否在帮助皇后重返权力中心。
    叶霜凝得到消息时，脸上毫无波动，仿佛这一切早在她的预料之中。她低声对赵婉道：“看来，太妃终于要出手了。”
    赵婉有些担忧：“娘娘，若太妃出面替皇后求情，皇上是否会网开一面？”
    叶霜凝淡淡一笑：“太妃虽贵为长辈，但她的求情并不会改变皇上的决心。关键在于，我们是否有足够的筹码让皇上相信，皇后重返后宫会带来更大的隐患。”
    赵婉眉头微蹙：“娘娘，您打算如何应对太妃的这步棋？”
    叶霜凝沉吟片刻，缓缓开口：“若太妃真心想助皇后，那她必定会采取更隐秘的手段。我们不能与她正面交锋，但可以引导她的动作，先发制人。”
    她顿了顿，目光微微眯起，轻声道：“赵婉，去探探太妃与静贵妃的动静。记住，不要打草惊蛇。”
    赵婉应声退下，叶霜凝的思绪则开始飞速运转。她深知，太妃和静贵妃虽未曾正面敌对，但在这宫中，没有永远的盟友，也没有永久的敌人。她必须把握好每一个细节，才能确保自己在这场权谋棋局中立于不败之地。
    几日后，赵婉带回了最新消息：“娘娘，太妃和静贵妃确实有了异动。她们最近频繁在宫中聚会，似乎在为皇后谋划复位之策。”
    叶霜凝淡淡一笑：“果然，她们终于忍不住了。不过，太妃与静贵妃若联手，只怕不会那么简单。我们不能让她们有机会合谋。”
    “娘娘打算如何行动？”赵婉问道。
    叶霜凝思索片刻，语气冷静：“我们可以让她们自相残杀。你立刻安排人传出风声，说皇后在禁足期间与静贵妃私下往来密切，甚至有意让她成为下一任皇后。”
    赵婉一惊，随即明白了叶霜凝的意图：“这一定会让太妃心生疑虑，她绝不会坐视静贵妃取代皇后。”
    “没错。”叶霜凝轻声道，“太妃向来谨慎，不可能容忍任何可能威胁到她地位的事情发生。静贵妃若敢与皇后私通，那便是她自寻死路。”
    消息很快传入太妃耳中，果不其然，太妃闻讯后震怒不已。她并未立刻采取行动，而是暗中派人调查静贵妃与皇后的接触，越查越心惊，种种迹象让她越发怀疑静贵妃的意图。
    而静贵妃也敏锐地察觉到宫中的异样，她开始发现自己身边的人似乎越来越少，有些曾与她亲近的宫女突然被调离，甚至连太妃的态度也变得冷淡。
    静贵妃心生不安，暗中派人打探，才发现太妃正在怀疑自己与皇后之间的关系。这一发现让她背脊发凉，她知道，自己已经走在悬崖边缘。
    叶霜凝坐在凤鸾殿内，透过窗棂望向远处的宫墙，眼中闪烁着冷静的光芒。她的这步棋，已经成功离间了太妃与静贵妃的关系。而接下来，她要做的便是等待她们自乱阵脚。
    “这一局，我已先下了一步。”她低声自语，心中却无半分松懈。