清晨的阳光从宫墙上缓缓洒下，宁和宫的庭院中弥漫着一股肃杀之气。昨夜的刺客事件让叶霜凝彻夜未眠，她站在窗前，看着院中的碧莲在指挥侍卫巡逻，神色间不见一丝疲倦，反而更显坚毅。她知道，这场与太后的交锋将愈演愈烈，而自己必须步步为营，不容有失。
    碧莲匆匆走进殿内，轻声禀报：“娘娘，经过一夜的审讯，刺客依旧咬死不认，但李大人已经发现了一些线索，似乎与慈宁宫内的一名宫女有关。”
    叶霜凝眉头微皱，目光微冷：“慈宁宫的宫女？太后的手果然伸得够长。碧莲，通知李敬，继续从这个方向查下去，这次一定要将线索追查到底。”
    碧莲点头应道，眼中闪过一丝决然：“是，娘娘，我这就去传话。”
    碧莲离开后，叶霜凝独自站在殿中，心中思索着接下来的每一步。她知道，要想彻底扳倒太后，不能只靠禁军和朝臣的支持，必须要找到更多证据，彻底揭开太后暗中操控的一切。
    与此同时，乾元殿内，朝堂上再度聚集了一众大臣。皇上端坐在龙椅之上，面色严肃。昨夜的刺客事件已传入皇耳，所有人都知道，这是太后的又一次反扑，而如今，皇上的态度变得尤为关键。
    李敬站在朝堂中央，将昨夜的情况详细汇报，随后拱手道：“皇上，臣已经查到慈宁宫内有一名宫女与刺客有来往，太后的嫌疑越来越大，恳请皇上彻查慈宁宫，揪出所有与青龙组织勾结之人。”
    户部尚书钱仲衡此时站出，皱眉道：“皇上，慈宁宫毕竟是太后的寝宫，贸然搜查恐有不妥。太后虽有嫌疑，但身份尊贵，若无确凿证据，恐怕会引起宫内动荡。”
    礼部尚书沈如柏也出列，躬身道：“老臣以为，现阶段应当以谨慎为上，毕竟太后身份非同小可，且朝中仍有不少大臣心向太后，贸然行动只会激起更大的反弹。”
    皇上沉思片刻，随后开口：“诸位爱卿所言不无道理，慈宁宫之事确需谨慎。但青龙组织对朝廷的威胁不能忽视，李敬，继续查，务必查清幕后真相。至于慈宁宫，先派人暗中监视，不可打草惊蛇。”
    李敬拱手领命：“臣遵旨。”
    皇上的目光扫过群臣，最后停留在李敬身上，声音低沉：“无论如何，务必要确保宫中的安定，太后的行动必须受到限制，必要时，不惜一切代价。”
    慈宁宫的暗流
    慈宁宫内，太后坐在雕花木椅上，面色阴沉。她已经得知昨夜刺客行动失败的消息，心中愤恨交加。她一边冷冷地看着殿中的紫烟，一边质问：“为何行动如此不力？区区一个叶霜凝，竟让你们接连失手！”
    紫烟低着头，不敢直视太后的眼睛，声音微弱：“太后，奴婢失职，但叶霜凝那边戒备森严，几乎没有下手的机会。昨夜刺客失败后，宁和宫的守卫加倍严密，我们的人很难再有机会靠近。”
    太后怒极反笑，冷冷道：“没有机会？哼，本宫看你们是根本不敢下手！叶霜凝仗着皇上的宠信，以为可以为所欲为，但本宫绝不会坐以待毙。”
    她顿了顿，目光转向站在一旁的余大人，语气变得低沉而冰冷：“余大人，这次由你亲自出手，本宫不相信她能一直这么幸运。”
    余大人拱手道：“太后放心，臣已经安排了可靠之人，这一次，一定不会再失手。”
    夜幕降临，宁和宫内灯火通明，叶霜凝正与李敬、碧莲等人商讨接下来的计划。李敬将新查到的线索呈给叶霜凝，沉声说道：“娘娘，根据线索，慈宁宫内的一名叫绿霞的宫女，与青龙组织有秘密联系。此人是太后的心腹之一，一直负责为太后传递消息。”
    叶霜凝看着手中的线索，眸中闪过一丝冷意：“绿霞？太后果然早有安排，这样的人留在宫中，只会继续为太后卖命。”
    碧莲在一旁问道：“娘娘，我们接下来该如何行动？是否将此人抓起来，逼问出更多的消息？”
    叶霜凝摇了摇头，眼中透出一丝深思：“不，绿霞还不能动。她是太后的心腹之一，如果我们贸然抓她，反而会打草惊蛇。我们要做的，是利用她，找到更多与青龙组织有关的线索。”
    李敬点头表示认同：“娘娘说得有理，我们可以继续暗中监视绿霞，追查她与外界的联络，一旦找到足够的证据，便能彻底铲除太后的势力。”
    叶霜凝微微一笑，眼中闪过一丝果决：“很好，那就这么做。碧莲，你负责安排人手，务必做到万无一失，绝不能让太后察觉。”
    碧莲应道：“是，娘娘，奴婢一定会小心行事。”
    翌日清晨，京城内的一间不起眼的茶馆中，一名身着普通布衣的男子静静地坐在角落，正是宁和宫派出的密探，他的任务就是监视绿霞的动向。绿霞一早便从慈宁宫离开，借着为太后采买药材之名，悄悄来到茶馆中，与一名陌生男子见面。
    密探躲在暗处，眼睛紧紧盯着他们的一举一动，只见那名男子将一封信件递给绿霞，绿霞接过信件后，神色显得十分紧张。两人低语片刻后，绿霞便匆匆离开茶馆。
    密探立刻跟上，保持着适当的距离，不让绿霞有所察觉。一路上，绿霞小心翼翼地四下张望，确认没有人跟踪后，才从怀中取出信件，藏入了宫女服的内层。
    宁和宫内，叶霜凝得知密探的回报后，立刻召集李敬与碧莲前来商议。她手指轻轻敲打着桌面，神色中透着几分冷静：“看来太后果然还有后手，这封信件极有可能是她与青龙组织联系的关键。李敬，你的人手准备好了吗？”
    李敬点头：“娘娘，所有人已经就位，只等绿霞将信件送回慈宁宫，我们便可采取行动。”
    叶霜凝沉思片刻，随即果断下令：“好，务必要做到干净利落，不可让太后有任何反应的时间。碧莲，你继续安排宁和宫的守卫，今夜必须确保宫中的安全。”
    碧莲拱手道：“是，娘娘，奴婢一定会安排妥当。”
    慈宁宫内，太后坐在案前，静静地等待着绿霞的归来。她知道，这封信件关乎她接下来的所有计划，青龙组织已经逐渐被逼至绝境，而她也面临着生死存亡的考验。
    绿霞匆匆走进殿内，将信件呈给太后，太后接过信件，迅速拆开，眼中闪过一丝寒意。信中内容简短，但却透露出青龙组织的一个重要据点所在。
    太后冷笑一声，将信件烧毁，眼中闪过一丝疯狂之色：“叶霜凝，你以为本宫会一直被动挨打吗？既然你步步紧逼，那就别怪本宫手下无情！”
    她转向余大人，低声吩咐道：“传令下去，今晚行动，务必将宁和宫彻底控制住。只要拿下叶霜凝，本宫便还有翻盘的机会！”
    余大人面色凝重，拱手领命：“是，太后，臣定会不负所托。”