神机大赛三日前。
颜家机巧堂。
颜其慎与其兄长颜其谨喝着茶，谈论着即将到来的神机大赛。
“咱们墨门和鲁门数百年来明争暗斗，这次神机大赛正好让世人瞧瞧，终究是咱们墨门技高一筹！”颜其谨言语中充满了自信。
“也别小瞧了鲁门，他们门人众多，其中不乏巧匠高手，咱们不过是剑走偏锋，有些取巧罢了。”颜其慎并不如乃兄这般自大，他对鲁门始终抱着谨慎的态度，一如其名。
“别长他人志气灭自己威风，咱们的箭……”
“咳咳……”颜其慎用咳嗽声打断了兄长的话。
“嘿，都什么时候了，你还藏着掖着？到了这时候，就算让公输家知道咱们的底细，他们又拿什么来和咱们比？”
“谨慎到什么时候，什么地步，都不为过，你又不是不知道公输胜那伙人的手段。”颜其慎看了看门口的颜家弟子，口气中有些不满。
“不说这个了，我刚打听出来，公输胜这次参加神机大赛的，还是祖宗留下来的那几个小玩意，什么木鸟和推车之流，拿什么跟咱们比？”颜其谨言语中充满了不屑。
“你别光盯着公输家，天下之大，能人巧匠数不胜数，这次来京城参赛之人，就连客栈都住满了，其他人你又看过几个？”颜其慎缓缓说道。
“也就那几个有名有姓的带来的玩意有些意思，其他野路子来的，泰半不值一提。”颜其谨道。
“小心驶得万年船，咱们光把精力放在公输鲁门上，小心阴沟里翻船。”颜其慎对其兄劝说道。
谁能想到他的话在几日后一语成谶？
“也不是都不值一提，你看那岭南丁家的暗器，江左梁家的农具，还有荆州宇文家的铁器，也都有两把刷子，只不过他们弄错了方向。”颜其谨言语中透露着得意。
“嗯，你怎么不提芙蓉门下，以及江南慕容家的人？他们难道没来参加？”
“咱们的弟子几乎跑遍了所有的旅馆客栈，都未曾打听到关于这两家的丁点消息，按理说这种比赛他们不可能不来参加，但到现在也没出现……”颜其谨有些不解。
“芙蓉门富甲天下，在京城就有不少房产，怎么会去住客栈？唉，这也怪不得你，至于那慕容家，你可曾派人去过镜花苑打听过？”颜其谨问道。
“啊，我忘了慕容家的人会留宿镜花苑，我说呢，不过也没什么好担心的，慕容家虽然神秘，但咱们都知道他们的傀儡门上不了台面，只能在戏班子里演演戏，就算参加大赛，也无法和咱们相比，你就把心放在肚子里吧。”
颜其慎并未真个对着两家有所担心，近几日他总有些心绪不宁，感觉哪里不对，细想之下，又不知道问题出在哪里，所以借着和其兄长的交谈，想要从中寻个蛛丝马迹。
“爹！你看我做的风筝！”颜其慎次子颜凉跑过来，炫耀他手里的纸风筝，一只栩栩如生的老鹰。
“啊，你小子也想参加神机大赛，是不是？这只老鹰可真威风，要是参加神机大赛，肯定能把公输家的木鸟给比下去！”颜其谨笑着说道。他知道这个小侄子最得其兄弟颜其慎的喜爱，言语中多了一份讨好的口气。
颜其谨虽是兄长，颜其慎却是颜家族长，墨家巨子，整个颜家上下，都是颜其慎说了算。
“阿伯，你说公输家的木鸟？那是什么？”颜凉问道。
颜凉这孩子今年十三岁，对一切都充满了好奇。
“木鸟嘛，就是木头做成的鸟。”
“能飞吗？”
“当然，不过也飞不了多高，还不如你这只风筝飞得高。”
“真的？”颜凉有些不敢相信。
“当然……”正说着话，颜凉的哥哥颜冰和其好友林凤阁走了过来。
林凤阁是太子身边的红人，颜冰和他是舞文弄墨，臭味相投，两人有着非同寻常的交情。颜其慎也让颜冰和林凤阁多交往，以后太子登基，林凤阁出入宫廷，对颜家来说，攀上这么一个朝中红人，实是大有裨益。
可颜冰却对父亲的这份私心暗中嗤之以鼻，年轻人以志向交往，倘若抱着巴结的心态，又怎能结交到真正的朋友？
两人跟颜其慎和颜其谨行了礼，又跟弟弟热情地拥抱了一下，就转入内堂去了。
“我给你看看我新写的一首诗……”
“你不参与你们家的神机大赛？”
“家里这么多人在做，不差我一个。”
“……”
两人的谈话消失在关门后。颜其慎和颜其谨两人面面相觑，都觉无奈。颜冰与乃父之关系可见一斑，相比之下，还是颜凉这个次子更得颜其慎喜爱，小小年纪，已能看出将来继承墨门祖业的只能是他了。
“凉儿……”
“爹！”一声脆脆的童音，让颜其慎老怀弥慰。
“你去叫三叔过来一趟，我和伯父有事跟他商量。”
“三叔？”
“他在后院的工房。”
“哦，我这就去。”
后院的工房乃是专门制作配件的地方，但凡有所需要，就会在这里制作出来，颜家有许多老师傅，手艺精湛，做出来的配件严丝合缝，是颜家制作出各种神机的保障。
以颜凉三叔颜其栅的身份，原本不必在工房做工的，毕竟在这里算是做苦差事了。
但三叔颜其栅好赌，虽然颜家家底雄厚，倒不惧他败了家底，可是颜家弟子在外面赌钱，会令颜家名誉扫地，所以颜其慎罚他在这里干活，既算将他禁锢在家，也算是一种惩罚。
颜凉到工房的时候，就看到颜其栅像大爷似的躺在一张摇椅上，似睡非睡，好不轻松自在，而其他人无不在辛苦工作。
尽管年幼，颜凉也能看出颜其栅的好吃懒做，他心知肚明，父亲将三叔送到这里来，也能猜到他会耍滑头，不肯踏踏实实地劳作，可是工房有了一位他这样身份的人，谁都不敢偷懒，相当于让他做个监工了。
“三叔，父亲和伯父请你过去一趟。”颜凉行了个礼道。
颜其栅对别人都没有好脸色，对这位小少爷倒还算客气，他笑嘻嘻地站起身来问道：“你手里拿的是什么？风筝吗？”
“嗯，是我自己做的。”
“好威风的大鹰，有出息，以后肯定能成为咱们颜家的顶梁柱！”
说罢，颜其栅走了出去。