温月醒来时，耳畔是呜咽呼啸的狂风，身下垫着蓬松柔软的枯叶，右侧生着一堆篝火，黄澄澄的光影晃动，照出戈壁山洞一片亮堂。
    温月刚想撑臂爬起来，手肘刚抵在地面，一阵刺痛袭来，她不由皱眉，轻轻嘶了一声。
    “别动，你手上的伤很重。”巴苏碾碎了摘来的止血药草，撩开她的袖子，覆在伤疤上。明明是粗犷的草原汉子，眼下照顾温月的动作却极为温柔，生怕下手没轻没重，哪里捏疼了她。
    巴苏忽然小心谨慎待她，让温月觉得古怪，她下意识扯回手，冷淡道：“我自己来。”
    巴苏看着温月油盐不进的样子，挑了挑眉。他叠着双臂枕在脑后，就地躺下，偏头看着温月，小姑娘还在专心致志地上药，明明天寒地冻，她却因为太专注，眉尾凝出一滴汗。
    巴苏很少有这么安逸的时刻，他舒服地闭上眼。
    片刻，他问：“为什么要为我挡毒箭？”
    温月一脸见了鬼：“如果我知道那箭有毒，我就是缺心眼也不会帮你挡箭！”
    巴苏笑出声，好一会儿才停下来。他侧身，玩味地打量温月，说：“肯这样保护我的，除了我死去的母亲，也就是你了。”
    温月被他灼灼的金眸凝视，哑巴了没有说话，专心捣鼓自己的伤。
    巴苏还要再说：“你手上的那个草药，是我母亲教我摘的。那时候我和母亲为了讨一口炒面糌粑吃，我特地去帮部落牧民放羊。秋天的时候，草原的牧草枯萎了很多，要放牧就得走很远。可是离开了部落群居的地方，又容易碰上棕熊。兴许你不知道，草原上的棕熊身强力壮，能生吞两只牦牛，时常会有吃人的情况。我赶着羊，就这么遇上了棕熊……”
    棕熊为了冬天有膘能够挨过长眠，必须在秋天疯狂进食。可连年的荒旱，牛羊能吃的牧草都少了，棕熊找不到食物，饿得饥肠辘辘，只能追逐那些放牧的牛羊。
    巴苏现在还记得小时候的事情，他牧的羊群被迅疾扑来的棕熊冲散，巴苏一面招呼牧羊犬去赶羊，一面看着棕熊抓住落单的小羊，张开它布满尖锐獠牙的兽口……
    要是少了羊，莫说巴苏和母亲吃不到糌粑了，还会被主人家责骂，他们一穷二白，莫说赔偿的钱币，就连一块酥油他们都给不出来。巴苏一筹莫展，他想到母亲为了织毡毯而熬红的双眼，想到母亲不舍得喝羊奶，每一碗都留着给巴苏牧羊回来再喝。
    巴苏想到温柔的母亲，大叫一声，不怕死地扑了上去，他来势汹汹，无惧疼痛，势必要从熊爪下夺走小羊。
    小孩和棕熊缠斗了很久，到处都是爪印与鲜血，巴苏满地打滚，浑身都是伤疤……
    巴苏已经忘了他是怎么回家的，他只知道，他放下怀里瑟瑟发抖的小羊，一看到母亲，巴苏就松了那口强撑的气，跪地昏了过去。
    再次醒来，他听到母亲呜呜的哭声，母亲守在他的床边。
    她摘下许多止血的草药，一面咀嚼稀碎，一面给巴苏疗伤。
    巴苏靠在枕囊上，喝着主人家送的热腾腾的羊奶，听着母亲声音哽咽，不停数落。他与熊搏斗一点都不怕，他觉得和母亲相依为命很幸福……可是，在母亲遇难的那个晚上，巴苏即使拿出了与熊搏斗的力气，也赶不走那些行凶逞恶的汉人商队。
    巴苏明白，他还是太弱小了。
    他失去了母亲，失去了所有，他的恨意日益增长，永不会熄灭。
    巴苏杀了很多汉人，就像当初赶熊那样，他知道自己在做无用功，因为他的母亲再也回不来了。
    巴苏想念母亲，他英勇无畏，但他其实也很寂寞。
    直到今日，又出现了一个愿意保护他的人，还是个一直被巴苏轻视的弱小的女人。偏偏她是个汉女，是他痛深恶绝的汉家女，这样的巧合好似一个笑话，也像是上天赠予杀戮无穷的巴苏的一个惩罚。
    可是。
    巴苏的目光放柔，他忽然觉得，自己好像可以从那个黑暗无比的深坑里爬出来了。
    他对温月说：“若是我攻下大嵩后，不让麾下部将屠杀汉人妇孺与孩子。阿月，你愿不愿意，留在我身边？”
    温月被他的话吓了一跳，她古怪地看了巴苏一眼，像是听不懂他的意思。
    山洞外，风雪咆哮，声如闷雷，几欲撕破天地。
    山洞内，两人对视，静谧如常，谁都没有开口说话。
    有那么一瞬间，温月觉得巴苏一定是被部族的巫医下了蛊，他一定有病。
    温月刚想开口，洞外却传来一阵阵急促的马蹄声。
    巴苏眉眼凛然，揽住温月：“你待在这里，我出去看看。”
    温月目送巴苏离去，她迅速穿好了衣。
    正当温月持刃防护之际，洞外却走进两名兽衣锦袍的侍女，她们取来斗篷披在温月的肩上，恭顺地说：“王后，军中乱党已镇压，战事平息，可汗命我们送您回宫休养，接下来的事由他处理便是。”
    温月没有拒绝侍女们的好意，她乖巧地裹进斗篷里，被侍女们搀上月氏上供的汗血宝马。
    洞外雪下得愈发大，温月回头看了一眼，对上巴苏深切的目光。
    他本和下属们商讨军务，听到身边有马驹嘶鸣声，不由回头看一眼，随后，视线落在温月身上，久久不散。
    温月对他没有任何留恋，双腿夹了一下马腹，御马离开。
    雪还在下，温月披着血红的斗篷，衣摆在风中猎猎作响，那一抹红消弭于天地尽头。
    侍女们护送温月回王宫，路上，温月打听巴苏的事，侍女们知道温月在可汗心中的地位，没有丝毫隐瞒。
    “可汗英明神武，诸部俯首称臣，再不敢起反心了！”
    温月猜的果然不错，昨晚的一场战事，全是巴苏的诡计。上次他兵败于云州，早早意识到部落联军之间其实也各怀心思，同床异梦。他们效忠于大夏王庭的立场并不坚定，随时有叛变的可能。
    若是纵容那些援军一同南下入侵中原，恐怕刚打下几个城池，那些部族酋长就会因蓬勃的野心而损毁盟约，双方陷入无尽的内斗。螳螂捕蝉黄雀在后，届时，大嵩国的汉人定会乘胜追击，将他们一举歼灭。
    这也是巴苏那日不敢深入云州的原因，他要确保往后的攻城战万无一失。
    于是，他放纵月氏可汗冒昆怂恿那些部族军将内斗，故意以身涉险，露出破绽，只带一千精锐骑兵，任由冒昆等人带兵围困。
    实际上，巴苏诈降，落荒而逃，诱惑追杀的部族军队紧追不舍，就此，所有人都迈进了他的陷阱。数万埋伏在峭壁上的大夏骑兵倾巢而出，如同山洪滚滚，来势汹汹，锐不可当，他们持刀杀向诸部军队，把所有野心勃勃的叛党斩于马下……就此，冒昆的头颅被砍落，挂在伊州城墙上示众，以儆效尤。
    这一招杀鸡儆猴，足以让那些蠢蠢欲动的部族知道，背叛攻城盟约的惨痛下场。
    巴苏并不需要波露玛委身下嫁给藤格王子，他不过是拿她当诱饵，诱惑月氏犯错。如此一来，月氏的草场便是他的囊中之物，他们就有更多的粮草辎重用于战争。
    巴苏一贯自傲，又怎会授人以柄，听命于一个小小的臣子部族。
    巴苏吞并了月氏以后，并没有停下屠杀的步伐。他杀了藤格王子，将皇族的人全贬为奴隶，甚至后宫里的哈娜妃也没有幸免于难。
    巴苏的手段残暴，在场的部落酋长无不脸色发白，他们两股战战，人人自危，一伙人彼此对视一眼后，发誓效忠大夏，这一次他们真心实意，绝无二心。
    就此，巴苏才算是真正有了一支十万人的军队，兵将众志成城，军心坚不可摧，足以摧毁一切城池、进犯中原疆域。
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    温月把哈娜要落难的消息告知波露玛，两个女人之间早已形成默契，波露玛知道自己应该去做什么事。
    哈娜是冒昆可汗最疼爱的公主，她若沦为奴隶，可见巴苏的狠厉，连对待曾经侍奉过自己的女子都这般绝情，他又怎会善待其他部族的子民？她需要月氏残余族人的帮助。
    因此，波露玛定会去拯救哈娜，她将施恩于那些落魄的月氏王族。
    巴苏独裁专政，手段雷霆，虽能震慑军将，却也是一把双刃剑。
    波露玛会好好利用这一点，为自己谋取一个光明的未来。
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    容山隐得知这一场内乱后，心里明白了温月的打算。
    巴苏容不下一点野心，手上权力必然是牢牢紧握在大夏王庭手上，顺他者昌逆他者亡，他必不会容忍那些部族小国繁衍昌盛，以免再生威胁。可他们大嵩不同，君王向来实行仁政，不会对俯首称臣的胡族部落赶尽杀绝，甚至对于归顺的部族，还赠予高官厚禄，许诺部族平安。比起臣服于暴君巴苏，倒不如听命于大嵩国。
    但前提是，容山隐必须让这些外域小国见识到大嵩国的强大，如此才能让他们心甘情愿投效明主，与汉人一同讨伐大夏。
    他的妹妹，不声不响地办成了一桩大事。
    容山隐心中甚慰。