众妃嫔从王府搬进后宫，下放协理六宫之权一事慈安太后和皇上一直没提，一来是因为嫔妃人少；二来要替皇后在后宫立稳脚跟，以震中宫之威。
    如今时机成熟，也该找个人为皇后分担一下事务。
    说着，皇后笑着看向底下的淑妃等人：“各位妹妹都是从潜龙邸一起过来的旧人，可要好好协助本宫才是。”
    众人齐声应答：“愿为皇后娘娘分忧。”
    客气话说完，底下安婕妤就迫不及待地看了淑妃一眼，当即接话：“皇后娘娘，淑妃娘娘还在王府时就曾与您一起管理王府，她的能力是各位妹妹有目共睹的！”
    安婕妤就是淑妃的应声虫。
    淑妃这是想争协理六宫之权呢。
    皇后心里跟明镜似的，低头慢悠悠抿了一口茶，才抬头说道：“淑妃聪明伶俐，本宫也甚为喜欢。不过，此事以皇上的意思为准，待本宫与皇上商议过后再说吧。”
    安婕妤喉咙一梗。
    淑妃脸上则闪过一丝不快。
    待皇后让众妃嫔散了的时候，淑妃竟直接甩袖离去。
    据说淑妃回去后，当即就带着大皇子去了乾清宫，这是后话。
    众人散后，皇后单独留下楚妃说话。
    皇后笑着看向楚妃：“你素有才情，连皇上也是称赞有加的，云楚，你可要好好协助本宫。”
    楚妃前日既然接下了皇后送来的人参，此刻就已经是皇后阵营的人了。
    她起身福了一礼：“臣妾定当竭尽全力，用心辅助皇后娘娘！”
    新人入宫，皇后要下放协理六宫之权，这个权力自不能再落入淑妃手中。
    放眼望去，也唯有楚妃可以收为己用。
    皇后欣慰一笑，亲手扶她起身：“你心思聪慧，本宫没有看错人。”
    楚妃也笑，但心中却仍有一丝顾虑：“淑妃定不甘心您将协理六宫之权交给臣妾，您说皇上会不会看在大皇子的份上……”
    皇后拍了拍她的手：“放心。”
    看着皇后胸有成竹的样子，楚妃略一沉思，笑了笑，不好再问。
    两人重新坐下来说话，突然说到李嫔。
    皇后道：“李嫔最近恩宠太过，康嫔那边怕是要闹腾了。”
    说着，前些日子才放下的疑问又浮了上来：“康嫔和李嫔是最早入王府的，跟着皇上的年头也不短了，前几年都没见皇上这般宠她，近些日子，竟是这般……”
    “娘娘这是当局者迷了。”楚妃嘴角微微一勾，似笑非笑地应了一句。
    皇后眸光微闪：“哦？”
    楚妃眼中闪过一丝讥诮：“娘娘慧眼，也没有发现李嫔跟徐美人，长得有几分神似么？”
    经她这么一提醒，皇后细细一想，突然会心一笑。
    难怪皇上在徐玉宁身上受了挫，就接连宿在敬禧堂，竟是这个缘故。
    送走楚妃，皇后倚靠在软枕上，轻笑一声。
    “这个李嫔……倒是有点小聪明。”
    晚些时候，邓祈英来报，说淑妃带着大皇子去了乾清宫。
    皇后漫不经心地看着手里的护甲：“由她闹去吧。”
    竟是一点也不着急。
    入夜，圣驾来了坤宁宫。
    帝后见面，除了温存以外，自还要提及中秋宴的筹办，以及助皇后协理六宫的人选。
    萧夺没点名找哪个妃子协理六宫，倒先问了皇后一句：“你可有属意之人？”
    皇后温声回道：“淑妃在王府时倒是曾助臣妾一臂之力，但是她现在养育了大皇子，大皇子又正是启蒙的年纪，怕是分不开心神。”
    萧夺名下目前只有一个皇子，金贵异常，哪怕先前确实属意淑妃，但是皇后一提及大皇子启蒙之事，他立马就点了点头：“你说的也是。”
    皇后继续道：“康嫔和安婕妤也育有大公主和二公主，两位公主年纪还小，也离不得人照顾；李嫔嘛，性情懦弱了些，怕是镇不住底下的人……”
    萧夺听着，眉尖微蹙。
    皇后攀着他的胳膊，话锋一转：“倒是楚妃还没养儿育女，乐得个自在，而且她还在闺阁时就才名在外，皇上也是夸过的，就让她来协助臣妾，皇上意下如何？”
    皇后分析得头头是道，萧夺听到这里，眉尖渐渐舒展开来，倒也没犹豫：“就她吧。”
    说完选人一事，又说到中秋宴。
    这是萧夺登基以来的第一个中秋宴，也是第一次宴请朝臣及官员家眷，帝后两人也不免要费心。
    中秋宴，确实是目前宫里的头等大事。
    中秋接连休沐三日，宫中怕是要连日筵宴。
    只因八月十五那日要宴请朝臣，到了八月十六这日，要设皇家家宴。
    更重要的是八月十七日，是这位新帝的生辰。
    皇上是天子，呼“万岁”，称万寿无疆，因此皇帝的生辰称为万寿节。这一日，朝臣及各宫妃子，甚至外邦使臣都要进京为皇帝献礼、祝寿，全国各地也为庆贺天子生辰进行各种庆贺仪式，可谓是不可多得的盛况。
    新帝刚登基，全国上下怕是人心不稳，宫中要把中秋宴办得盛大热闹，各州府也早早开始安排朝贺活动，也是为了告知黎民百姓，新帝登基朝廷安稳，以慰民心。
    徐玉宁哪怕呆在盈袖阁闭门不出，也能感觉到宫中气氛的紧张和忙碌。
    因为中秋的到来，徐玉宁心里也生出了几分焦灼。
    她拿着一本书坐在窗边看了半天，却一个字也没看进去。
    中秋这日属于国宴，皇上会在太和殿宴请京城正四品以上的王公大臣，而皇后则领正四品以上妃嫔在御花园宴请官员家眷以及朝廷命妇。
    徐玉宁现在只是正七品美人，位份太低，没有资格出席国宴。但是她的母亲和大嫂一定会进宫参加国宴，一想到这徐玉宁的心情就无法平静。
    她已经很多年没有见到母亲和大嫂了。
    徐玉宁的大哥徐世安于兆庆二十四年冬死于征伐东鞑靼途中，被东鞑靼将军阿悍达斩下首级，死无全尸。
    随后阿悍达将徐世安的首级当成战利品，献给东鞑靼可汗孛尔吉帖木儿，用徐世安的头盖骨做成了酒碗，日日盛酒送饮……
    徐玉宁每每思及此处，便心如刀割。
    “阿悍达！”
    这个名字在徐玉宁唇齿之间来回咀嚼了无数遍，她恨不能啖其肉饮其血为大哥报仇雪恨！
    自大哥去世，忠远侯府只剩下一对孤儿寡母，也不知道母亲和大嫂现在怎么样了？
    这时，耳边突然响起的脚步声打断了徐玉宁的思绪。
    珍珠小跑着进来通报：“小主，小福子回来了！”
    徐玉宁手里的书“吧嗒”一声掉到了地上，但她此刻已经也顾不上捡，忙起身疾步往外走去。