庄秋荷心中的怨念无处发泄，便直接朝着春雨打了一个巴掌。
    春雨捂住脸颊，忍住了心中的委屈，她是巴不得离开这里，不想再受这一家子的奴役。
    孟莞然则是准备依靠自己的“聪明才智”，去附近寻找一些野菜充饥。
    她平时涉猎颇广，尤其钟爱那些穿越题材的小说，因此并不感到过于恐慌，不过是找一些食物而已，轻而易举。
    “婆婆，你暂且等着我，我去找些吃食过来。”
    孟莞然一脸自信，现代人的思想总是要比他们先进一些，就算了落了难，填饱肚子还是轻而易举的，她便叫上春雨和她一起去挖野菜。
    地里乱七八糟的野草很多，可孟莞然从小生活在城里，却不知道到底哪种是可以吃的野菜。
    经过一番搜寻，孟莞然终于在一处草丛中发现了一种野蘑菇，眼中闪烁着兴奋的光芒。
    她指着那些蘑菇，兴奋地对春雨说道：“这种蘑菇烹调起来可是美味极了，我们今晚有口福了！
    春雨看着那些蘑菇，心中却有些疑虑。
    她出生在乡下，对这些野蘑菇颇为熟悉，直到这种蘑菇其实是有毒的。
    看到孟莞然如此笃定的样子，她又开始怀疑自己的判断。
    她微蹙着眉，带着一丝难以察觉的犹豫，轻声询问：“夫人，这蘑菇...真的...可以入口吗？”
    孟莞然转过身来，语气坚定，“那是自然，当然可以吃！颜色鲜艳的蘑菇不能吃，这颜色又不鲜艳，难道你是怀疑我的判断吗？”
    “奴婢不敢。”
    孟莞然冷哼了一声，目光又锁定在了不远处那只刚刚抢食了大饼的大黄狗身上，她面色镇定地捡起一旁的一根棍子，一步步向黄狗的方向逼近。
    春雨见状，心中不禁一阵忐忑，担忧地开口：“夫人，这狗儿明显是有人家养的，我们若是随意杀了它，恐怕不太妥当吧。”
    她的双眸中不禁闪过一丝阴霾，“嚷什么嚷啊，差点把它吓跑了，左右不过一只恶犬，它吃了我的饼子，我不能吃了它吗？”
    春雨只觉得心中一阵惶恐，若是真的吃了这狗，肯定会发生不好的事情，却也不敢阻拦她。
    ……
    庄秋荷看着对面的姜家她看见他们围坐在温暖的篝火旁，享受着热气腾腾的食物，就连他们身下那看似简陋的草堆，也好似要暖和一些，与她此刻的处境形成了鲜明的对比。
    寒风如刀，无情地割着她的脸颊，那手中的饼，硬如顽石，难以下咽。
    她有止不住唉声叹气起来，“我可怜的梦蕊，原本还打算为你寻觅一个如意郎君，如今这局面，又该如何是好呢？””
    正当庄秋荷沉浸于无尽的忧虑之中，鼻尖却意外地捕捉到了一股诱人的肉香。她
    抬头望去，只见孟莞然笑盈盈地走来，手中拿着一只烤得金黄“兔子”。
    “婆婆，别再难过了。”孟莞然轻声安慰道，将手中的烤肉递到了庄秋荷的面前，“这是我方才捕获的兔子，特意烤制了一番，您尝尝看，味道是否合口？”
    庄秋荷与秦子谦两人看着那烤得恰到好处的“兔子”，闻着那令人垂涎的香气，肚子不禁咕咕作响，已然是忍耐不住。
    秦子谦的眼神中不由自主地流露出惊叹之色，他连连称赞：“莞然，真是令我刮目相看，你竟还有这般不凡的技艺。”
    孟莞然的脸上洋溢着得意的笑容，指着那些菌菇道：“这些菌菇与这些肉质一同烤制，简直是绝配，我还找到了一种香料，洒在这烤肉上，尝起来十分美味。”
    ，秦子谦没有半分的犹豫，立即撕下一块放入口中。
    那味道鲜美而独特，让他忍不住连连点头，赞不绝口。
    秦梦蕊更是狼吞虎咽，一边啃着肉，一边还在感慨，“还是嫂子你靠谱，刚才那个女人简直狼心狗肺。”
    孟莞然听到这番话，嘴角微微一撇，心中暗自冷笑。
    刚才这二小姐还对她满脸不屑，如今却像是变了个人似的。
    而春雨则独自坐在一旁，默默地啃着手中的饼子。
    菌菇她不敢吃，怕中毒；狗肉她更是避之唯恐不及。
    待得众人都吃得差不多，孟莞然吩咐春雨，“吃完的骨头，你去丢到姜念薇他们一家住的柴房附近去。这样一来，即便有人发现，我们也可以一口咬定是他们偷偷吃的，嫁祸给他们，就算有人追究也轮不到我们了。”
    春雨只能默默按照孟莞然说的去做，但心中又觉得忐忑。
    ……
    姜念薇一家子吃着热腾腾的面条，在这样寒冷的天气，面条下肚，让原本冷冰冰的身子也热乎了起来。
    而且不管是主还是仆人，一视同仁，每个人都能分到。
    桃枝低头看着自己碗里那热气缭绕的面条，心中涌起一股暖流。
    尽管她只是个丫鬟，但小姐姜念薇一直待她如亲姐妹一般，即使在这流放的困境中，也从未亏待过她半分。
    姜念薇将碗塞到了她的手中，“既然你跟着我，我便绝不允许你受半点的饥饿之苦，这里还有一大锅面条，所有人都能分到，快吃吧！”
    柳嬷嬷也是如此，到了这样的地步，她们还愿意跟着受苦，姜念薇自然不会亏待了他们。
    “以后你们的吃食和我们都一样，有一口我吃的，绝对不会饿着你们。”
    饭后，桃枝和柳嬷嬷自觉地担起了收拾碗筷的任务。
    桃枝正欲前往井边清洗碗具，却意外地发现了春雨的身影。
    春雨的神情显得异常诡异，她偷偷地丢下了一包东西，而后匆匆离去。
    桃枝心中生疑，待春雨走远后，她小心翼翼地打开了那包东西，不知这有什么问题，还是拿回去赶紧告知饿、了姜念薇。
    姜念薇盯着那堆骨头研究了半天，依稀可以看出头骨应该是狗的。
    回想了一下刚才发生的一切，她立马反应了过来。
    这秦家竟敢如此阴险，吃掉了别人的狗还企图将这罪名嫁祸于他们。
    既然秦家想玩这种把戏，那她不妨将计就计，让他们自食其果。
    孟莞然看时机差不多了，便想着去和领头的差役告状。
    她如此主动，就算狗丢了也查不到她头上，而且还可以嫁祸给姜家。
    怀着这样的想法，她偷偷摸摸的来到了领头的差役面前，“差爷，我有要紧的事向您禀报。我方才发现，那姜家人竟然在暗中享用肉食，看那模样，似乎……似乎是将驿站门口守门的狗给宰杀了。”
    “你说什么？”差役的脸上露出了震惊之色。
    他原本已经按照上面的意思，对姜家人宽容了不少，可没想到他们竟然如此大胆，胆敢在驿站做出这等事情。
    要知道，这驿站虽不归他直接管辖，但若是出了乱子，他作为在此地的差役也难辞其咎。
    还未等他来得及去质问姜家人，只见驿站的驿长已经满脸怒容地冲到了他们面前。
    “大黄是我养了三年的狗，这些年，它也立下了不少功劳，竟然，竟然被……”
    孟莞然心中还在盘算着等会儿发现了那堆骨头的位置，姜家人恐怕是跳进黄河都洗不清了。
    然而，正当她准备开口，将罪名扣在姜家的头上时，姜念薇却意外地出现，她手中提着一堆狗骨头，缓缓走向孟莞然。
    “官爷，请您明察秋毫。”姜念薇的声音坚定而有力，她直视着孟莞然说道：“这是他们想要嫁祸于我的证据，但我向天发誓，我姜念薇从未伤害过这看门狗一分一毫。若我撒谎，愿遭受天谴，口舌生疮，全身溃烂，痛苦而死！”
    孟莞然站在那里，言语间显得支支吾吾，明显不敢直视眼前的官爷，更不敢轻易发誓。
    但是她脸皮厚，“官爷，你要相信奴家的清白啊，奴家怎么敢吃了驿站的看门狗啊，给奴家是个胆子我也不敢啊。”
    驿长冷哼了一声，显然不相信她的言辞，“是吗？但我这里正好有个证人。”
    孟莞然的心猛地一沉，她在心里暗自责怪春雨，这丫头做事也太不小心了，竟然被人撞见了。
    她还未从惊愕中回过神来，便见春雨已跪倒在驿长和差役面前，颤抖着声音说：“大人，请听奴婢一言，是孟莞然逼我做的，我未曾吃过一口肉！”
    “春雨，你怎么可以这样对我！”孟莞然气得火冒三丈，“忘恩负义的东西！”
    驿长冷冷地伸出手，紧紧地攥住了孟莞然的手腕，另一只手则轻轻抬起，捏住了她的下巴，迫使她与自己对视，\"你身边的人都已经招供了，你还打算装聋作哑吗？我告诉你，这件事若是没有个合理的解释，我必定上报朝廷，此地正缺一名官妓，我看你便极为合适，不如就留在此地。\"
    孟莞然听闻此言，心头顿时涌起一股惶恐，但她那张利嘴依旧不肯服软，声音中带着几分尖刻：“你们这些无知之人，可知我是何等身份？竟敢对我生出如此不敬之心？春雨，你这个不懂规矩的丫头，待我脱身，必定重重责罚你。”
    春雨站在一旁，止不住的瑟瑟发抖，可即使这样，她也不想留着这一家人身边伺候了。
    四周的差役皆以异样的眼神紧盯着孟莞然，这个女人到如今却仍未认清自己的境地，还以为自己是侯府的贵妾呢。
    “你若不想留下，那便需赔付二十两银子作为惩罚。”差役的声音冷硬，不带一丝情感。
    她尖声反驳，“二十两银子都不知道能买多少狗了？我不过吃了一只狗而已。”
    正当她准备继续与人争执时，秦子谦突然从人群中走出，他的脸色阴沉，眼中满是怒火。
    他走到孟莞然面前，抬手便给了她一巴掌，“官爷饶命，是内子不懂事，我们赔钱，我们赔钱给你！”
    方才，他敏锐地察觉到了事情的不对劲，便将庄秋荷藏起来的银两抢了过来。
    看着沉甸甸的一袋子银子，驿长才算罢休，“此事暂且作罢，不过，侯爷啊，你内人所犯之错，你是否也应该承担一些责任呢？”
    秦子谦深知驿长的意图，但形势所迫，他只能强忍着这股屈辱，缓缓地跪在了驿长的面前。他低声道：“多谢驿长大人宽宏大量，饶过内子一马。”
    姜念薇突然想起了上一世在侯府，她声嘶力竭地求他救救她的父母。
    但秦子谦却冷漠如冰，冷眼旁观，任由她的头在青石板上磕得鲜血淋漓。
    还嘲讽道：“你以为你父亲的罪责这么好求情啊，是需要银两周旋的。”
    姜念薇信以为真，她天真地以为只要付出足够的代价，就能换来父母的平安。
    秦子谦却将她的信任与付出当作了笑话，他拿着那笔银两，转身就给孟莞然购置了庄子铺子。
    如今，看到他这幅模样，不止不为所动，甚至心中还隐约觉得有种爽意。
    但她知道，这还不够，她要让秦子谦为他的所作所为付出应有的代价。
    直到秦子谦磕了几个响头，这件事才算是罢休。
    可这却让他心中极为不适，更为尴尬的是，这一切竟然被姜念薇目睹了。
    但秦子谦觉得为了孟莞然这一切都值得，只要熬过这段时间，等到了淳州，一切都会有所改善。
    姜念薇穿着极为朴素的衣服，甚至将脸上弄得脏乎乎的，就是害怕被不怀好意的男人盯上。
    反观孟莞然，打扮的花枝招展的，唯恐没有人知道她姣好的容貌，若不是秦子谦这次及时帮了她，还不知道会是什么后果。
    事后，孟莞然委屈极了，她何曾受过这样的屈辱。
    还控诉起了春雨，“婆婆看你身边的丫头，怎么没有好好教导，做出叛主的事情来！”
    庄秋荷为了她将私藏的一部分的银钱拿出来作为赔偿，已经气得心梗，却没有想到这家伙还恶人先告状。
    “你杀了别人的狗给我们吃，这样的事情你都做的出来？”
    “怎么，你们当时不是吃的很开心吗？现在又来说我的不对了。”
    秦子谦心中也开始烦躁起来，“莞然，现在我们的情况你也是知道的，行事低调一些，即使你再怎么爱吃肉，也不能用这样的法子。”
    “子谦，你也觉得我做错了吗？”
    秦子谦转身，或许是刚才遭受的屈辱让他心中难平。
    他忍不住打了她一个巴掌，“够了，你还嫌事情闹得不够大吗？刚才你没有看到吗，我为了你做了什么？”
    孟莞然瞪大双眼，不可思议地捂住脸庞，她的声音中带着一丝难以置信的颤抖：“你……你这是什么意图？我所做的一切，难道不都是为了能让所有人不再挨饿？然而你们这一家，竟联手欺压我这柔弱女子！”
    她的愤怒尚未宣泄完毕，突然间，她的腹中绞痛如潮水般涌来，让她几乎无法站立。