沿途被受灾的百姓多不胜数，他们的身影在寒风中显得脆弱而又无助。
    或许是因为经历了太多的磨难与欺凌，那些流浪的百姓在见到差役的身影时，都如同惊弓之鸟般纷纷避让，生怕再惹上什么不必要的麻烦。
    姜念薇看着从身边经过的衣衫褴褛的村民，老人带着孩子朝着隆州城的方向赶去，只有到了那里他们才有机会吃一顿饱饭。
    若是有人在途中倒地不起，便有一群瘦骨嶙峋的人抢夺着对方的尸体。
    姜衍凝目望向路旁，那触目惊心的景象让他不由自主地闭上了双眼。
    他的内心充满了无力感，眼前的画面让他几乎无法承受，胃里波涛汹涌，让他感到前所未有的难受。
    他只能将手里的烙饼分出来给了一名瘦弱的孩子，可是那饼一到孩子手中，便被周围的人抢走了，那孩子还因此受了伤。
    帮的了一时，帮不了一世，姜衍只感觉心中颇为无奈。
    姜念薇见此，便将那孩子叫了过来，给他处理了伤口，让他吃饱才让他离开。
    姜念薇宽慰着父亲，“只要到了隆州城，他就不会挨饿了。”
    从贪官污吏那里搜刮来的物资，够分发数日之久，而且他们出发之前，谢都尉也分发了赈灾物资，还派人搭了难民的临时居住地。
    “嗯，希望他能安然达到隆州城。”
    与此形成反差的便是姜浩，吃一半扔一半，嘴里还在嘀咕着，“还是叔父家的东西好吃！这些馒头我才不要吃！”
    他丢下的那些馒头，成为了灾民趋之若鹜的东西，他见着好玩，一边扔着馒头一边还在喊着，“好玩，好玩。”
    似乎早已经忘了他的娘已经被抓走了。
    姜念薇耳边传来了姜绵的询问声，“堂姐，我肚子饿了，可否分给我一些食物？”
    姜念薇轻轻一笑，从包袱中取出早已备好的肉饼，递给姜绵，还轻声叮嘱：“这一路上，食物紧缺，要节省一些。”
    “多谢表姐。”姜绵应了一声，她不缺食物，只是缺乏好吃的食物，姜念薇手里的点心饼子味道要比沿路买的还要好吃。
    她卸下笑容，转身便偷偷的走向了秦家人。
    一看到秦子谦，便花枝招展的笑了起来，“姐夫，你看这是什么？”
    秦子谦看着手中的肉饼，眼中闪过一丝惊喜。
    他已经有些日子没有尝过荤腥了，此刻这肉饼的香气仿佛格外诱人，一口气便吃了三块，仍觉得意犹未尽。
    却不知，这是姜念薇精心制作的，为了让他吃的更多，味道自然做的异常美味。
    “以后，姐夫若是想吃，我再分给你。”
    “绵绵，你今后不必再称我为姐夫了，直接唤我子谦便是。我们如今身陷流放之地，三餐尚难以为继，但请你相信，一旦我侯门重新崛起，昔日荣光再现，我定会铭记你的恩情，予以厚报。”
    他说的冠冕堂皇，姜绵也信了她的话。
    听到他如此深情地唤她的小名，姜绵心中涌起一股难以言喻的羞涩，她低垂着头，“我不需要任何报答，我只希望能一直留在你的身边。”
    现下她便觉得，心中所想所念很快便能实现了。
    ……
    一家人一路上倒也算风平浪静，在此之后过了半月，他们终于即将要离开隆州地界，这一夜便在林中稍作休息。
    如今对姜绵而言最糟心的便是芸娘，此女一向唯唯诺诺，如今竟然被她三番四次的发现与差役单独在一起，被庄秋荷见着了以此嘲讽了她好几次。
    姜绵气不过，便将她骗到了山脚下，一见面便开始辱骂起来。
    “真是不要脸！”姜绵咬牙切齿地骂道，“不愧是勾栏出身，如此放荡，你不要脸，我还要脸面呢，竟明目张胆的与男子搂搂抱抱，我爹管不了你，以后便有我来教训你。”
    芸娘露出了嘲讽的笑容，“你胡说八道什么，这明明是你爹将我送去讨好差役的，你以为我真的愿意做这样的事情作践自己？与其来质问我不守妇道，不如问问你爹，自从做了他的妾室，我本本分分，他呢，将我像物品一样送人！我现在就等他什么时候死了，我也就解脱了，至于你，我肯定会为你安排一户好人家的。”
    她加重了好人家这三个字，让姜绵心中郁闷，大吼道：“下贱胚子，还轮不到你来管我！”
    姜绵耳闻芸娘那番言语，胸中怒火熊熊燃烧，随机一把巴掌打了上去。
    两人随即在山下扭打起来，撕扯中，芸娘锋利的指甲猝不及防地划过姜绵娇嫩的脸颊。
    顿时，一道火辣辣的疼痛传遍全身，姜绵惊得尖叫连连，声音尖锐而刺耳，引得山上的积雪滑落下来。
    两人连滚带爬的逃离了此地，只差一点，积雪就在将她们掩埋起来，如此才是叫天天不应，叫地地不灵。
    姜绵平复了一下喘息声，这下她是越看芸娘越不顺眼了。
    而不远处，那震耳欲聋的声响如同晴空霹雳，惊得邱梅雪措手不及，她身形一个踉跄，犹如风中落叶般跌入那片洁白无瑕的雪中，刺骨的寒意瞬间侵袭了她的全身，紧接着，一阵剧烈的疼痛从腹部传来，让她忍不住痛呼出声。
    姜澜煦见状赶紧将她扶起，邱梅雪紧紧捂住腹部，疼痛让她脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。
    她艰难地抬起头，望向身旁的姜澜煦，声音微弱而颤抖：“夫君，我……我的肚子好痛。”
    姜澜煦见状，心中一紧，连忙俯身将她扶起，却发现她的衣物已经被水浸透。
    姜念薇一看，顿觉不妙，大嫂这恐怕是要早产了，羊水都已经破了。
    她匆忙与大哥一起小心翼翼地将疼痛难忍的大嫂扶到了马车之内。
    随即，她指派春雨去烧煮热水，又让桃枝将先前备好的生产用具一一准备妥当，柳嬷嬷去炖一些补汤。
    姜澜煦原本也想登上马车，陪伴在邱梅雪身旁，却被姜念薇轻声而坚定地拦下：“大哥，马车空间有限，有我守着大嫂便好。你守在马车外，防止任何外人的打扰。”
    此时的邱梅雪，疼痛如潮水般涌来，她已无力言语，只能紧紧地握住姜念薇的手，眼中流露出深深的祈求与恐惧。
    她颤抖着声音，艰难地说道：“念薇，无论如何，都要保住孩子。
    姜念薇目光坚定，她轻轻拍了拍邱梅雪的手背，“大嫂，你放心，我一定会竭尽全力，你和孩子都会没事的。”
    姜家人只看到桃枝接过一盆盆的血水，姜念薇拿出之前种在空间里的人参，切下一片，让大嫂含在嘴里吊命。
    邱梅雪紧紧闭合着双唇，牙关咬得咯咯作响，她拼尽全力，硬是不让自己发出一丁点儿声音。
    疼痛如潮水般涌来，一波接一波，似乎要将她吞噬。
    在这漫长的折磨中，她终于熬到了最后一刻，就在那阵几乎让她无法承受的剧痛过后，她忽然感觉到体内有什么东西在缓缓滑出。
    她急切的询问着，“孩子，孩子，没事吧？”
    姜念薇紧紧抱着怀中那个一动不动的小生命，心中五味杂陈。
    她深深地吸了一口气，努力让自己的声音听起来平稳，违心答道：“孩子很好，没事的。”
    邱梅雪听了这话，终于闭上了疲惫的双眼，深深睡去。
    姜念薇拍打着孩子的屁股，只有让孩子哭出来，才能保证他可以存活，直到小屁股被她拍打都红了，终于孩子发出了响亮的啼哭声。
    但因为孩子是早产儿，孩子看起来极为瘦弱。
    姜念薇将他擦拭干净之后，用厚实的包被裹住才将孩子抱到了众人的面前。
    “大哥，去陪陪嫂子吧！”
    姜澜煦闻言，也没看一眼孩子，便跳上了马车，急忙去看守着邱梅雪。
    景秋蝶虽接过了孩子，心中也是无比担忧，“梅雪没事吧？”
    “大嫂没事，娘你先照顾下孩子。”
    姜念薇嘱咐了柳嬷嬷炖一些滋补的补汤，柳嬷嬷赶忙应和道：“小姐，老奴已经在准备了，只是需要放何药材，还需要您来做主。”
    她便又拿出当归、川芎、芍药加在了柳嬷嬷炖煮的补汤之中，有补血活血、止痛润肠、滋阴补肾的效果。
    除此之外，还应该补充一些维生素，保证产妇营养均衡。
    正好空间里之前种下的青菜番茄都已经成熟了，也可以给大嫂多吃一些瓜果蔬菜。
    姜思雨微微俯身，目光温柔地聚焦在她那刚出生的小侄子上，心中涌动着无法言喻的喜悦，她轻轻地嘟囔着：“长得皱巴巴的。”
    景秋蝶解释道：“小孩子刚出生都是这样，等他慢慢长大，五官长开了，就会变得越来越可爱，越来越好看的，只是可惜这孩子未免太过瘦弱了一些。”
    小奶娃的双眸溜溜转着，姜衍心里同样是喜悦掺杂着忧愁，喜的是新生儿出生，愁的是让他出生在这样的环境之中，且儿媳妇也吃尽了苦头。
    如今还有个令姜念薇头痛的地方，既然孩子是早产儿，大嫂很有可能没有奶水，如今又没有乳粉工艺，这荒村僻壤的地方更是找不到奶娘。
    忽而她想起了什么，看向了煤炭的老婆白雪，这是她之前刚刚给那匹母马取得名字。
    白雪也怀孕了，看样子如今也有七八个月了，而且白雪似乎已经开始产乳了，马奶的营养和人相差无几，姜念薇便打算委屈一下白雪。
    “白雪啊，白雪，现在到了危急时刻，我们也没有办法，只能借你的奶水一用了，以后我们一定好好善待你们一家，为你们颐养天年的。”
    白雪似有感应，摇头晃脑起来，似是同意了姜念薇的说法。
    她便用水将鱼嘴奶瓶洗干净，煮沸消毒之后挤了一小碗马奶，喂食给小奶娃。
    好在当时知道大嫂快要生产，她早已提前备好了所有婴儿所需的物品，其中便包括这个鱼嘴小奶瓶。
    虽与现代精巧的奶瓶相比，它显得略微简陋，但在此刻，却足以解决眼下的燃眉之急。
    刚出生的小奶娃，天生就会吮吸，将奶嘴凑到他的嘴边，他便开始美滋滋的喝起了马奶，带吃饱喝足之后，便沉沉睡去了。
    景秋蝶照顾着孩子，大哥则全心守在大嫂身边。
    秦梦蕊听闻此讯，心头涌起一股难以名状的痛楚。
    她暗自思忖，邱梅雪一尸两命方能解她心头之痛。
    庄秋荷倒是感慨起来，“若是没有发生祸事，如今说不定过个小半年我也能在家中弄孙为乐了，又何苦如此，每日提心吊胆。”
    秦子谦见状，便趁机和庄秋荷商量了这件事，“母亲，我仔细观察过姜绵，她品行端方，心地善良。而且，正是因为有了她，我们这一路才未曾挨饿受冻。我想，我愿意娶她为妻。”
    庄秋荷闻言，眉头紧锁，断然拒绝：“子谦，你是侯门之后，身份尊贵，怎能娶这种出身微贱的女子为正妻？此事我绝不能同意。”
    秦子谦轻叹一声，缓缓道：“母亲，如今我们已不再是昔日的侯门贵胄，而是流放的罪人。时移世易，我们又怎能再像从前那样挑剔？若是到了流放之地，姜绵是否还愿意嫁给我，都是未知数。更何况，她父亲虽然落魄，但毕竟还有些家产，有她在，我们的日子也能好过一些。”
    “不用再说了，此事还需从长计议。”
    秦子谦只能无奈同意。
    姜绵和芸娘因为惹了事情，此时一直坐在一旁默不作声，直到看到大人孩子安然无恙，才敢吱声。
    姜绵深吸了一口气，语气中带着一丝责备，转向芸娘说道：“若不是你搞出这样一桩事来，堂嫂也不至于受到惊吓。”
    她其实并非真心为邱梅雪担忧，更多的是担心叔父一家会因此迁怒于自己。
    反而是芸娘她是真心喜欢孩子，她因长期喝药被伤了身子，无法再拥有自己的孩子，对此她对邱雪梅和孩子是真的感到愧疚。
    芸娘默然无言，她虽不知羞耻，却从无害人之心。
    此刻，她深感愧疚，屈膝跪在姜衍一家面前，心头涌起一股难以言表的自责。
    “若非我们闹出这般大的动静，梅雪也不会遭受这般无妄之灾。”
    她低声哽咽，双手颤抖着捧出一袋银两，这是她辛苦积攒的全部家当。
    “这些银子，虽不足以弥补我们的过错，却也能为梅雪姑娘买些补品，聊表奴的歉意。”
    姜念薇心中明镜似的，搞出这场风波十有八九便是那位娇纵任性的姜绵，而芸娘不过是被波及。
    这一路上，芸娘的行为举止姜念薇也看在眼里，她并未做出什么过分之举，反而表现得颇为友好。
    “姨娘，这些银钱你便留着吧，日后若有需要姨娘相助之处，还望姨娘能够仗义援手。”
    她缺的不是银两，而是人情。
    芸娘缓缓起身，目光轻轻落在景秋蝶怀抱中的孩子身上，那一刻，她的脸庞上浮现出一抹淡淡的惆怅。
    她轻声开口，声音中透着一丝不易察觉的温柔：“若是你们不嫌弃，我替这孩子织了一些小玩意儿。”
    害怕他们嫌弃自己脏，她卑微无措的开口，“我每一次制衣纳鞋，都将手洗得干干净净，才敢动手，一点也不脏。”