姜思雨面露难色，轻声道：“阿姐，我明白你的意思，可你也知道，男子天生力气大于女子，我纵使学会了防身之术，又怎能保证真的打得过他们呢？”
    姜念薇微微一笑：“防身之术并非只靠蛮力，只要你能巧妙运用力量，同样可以击败比你强大的对手。而且，你也可以在对方毫无防备、放松警惕的时候突然发动攻击，给他们一个措手不及。更何况，我们一直都在你身边，会尽全力保护你的，我提醒你这些，只是希望你能更加警觉，千万不要给不良的男子骗了去！”
    “放心吧，阿姐，即使没有你们我也一定会好好保护自己的！”她信誓旦旦地拍了拍胸脯。
    姜念薇看着她那坚毅而又自信的模样，心中涌上一股暖流，她再不是上一世被折磨得奄奄一息的样子。
    而她的愿望，也不过是希望小妹能够继续保持这份天真无邪，无忧无虑地生活下去。
    而庄秋荷这几日的肺炎明显更加严重了，咳嗽加重，高热不断，让她疲惫不堪。
    姜念薇只是冷漠地注意着这一切，心中并没有丝毫的同情，上一世他的父亲就是在流放途中得了疟疾而死，要比庄秋荷现在症状严重百倍，如今就让她这样受着吧。
    三日后，庄秋荷的症状竟然减轻了，只是身体也因此落下了病根，咳嗽不断，时常喘不上气，因为行路的速度慢，身上还挨了好几鞭子，疼痛难忍。
    随着队伍不断向南行进，天气也变得越来越炎热。
    明明此刻才是三月，但南方的气候却仿佛已经提前进入了夏季。
    空气中弥漫着沉闷的气息，让人喘不过气来。
    而且丛林中有各种各样的蛇虫鼠蚁，让人不堪其扰。
    姜念薇在出发之前，已经让家人带上了特制的香包，这种香包可以驱虫防蚊，只要时常更换里面的药材便可以一直保持效果。
    但秦家人就没有那么幸运了，秦子谦被不知名的毒虫咬了一口之后。
    起初，他并未太过在意，只是轻轻拂去了腿上的刺痛，片刻之后却惊恐地发现，被咬之处竟然肿胀起一个触目惊心的大包，
    随着时间的推移，那个大包不仅未有消退的迹象，反而变得更加可怖，伤口也开始化脓。
    每当他试图迈出一步，那钻心的痛楚便如同利刃般刺入他的骨髓，让他几乎要跌倒在地。
    但面对那些面无表情、催促不停的差役，他只能咬紧牙关，硬撑着继续前行。
    秦子谦感觉，若是再这样下去，他的右腿怕是要废了。
    他曾经看到过姜念薇给她大嫂治病，他们这流放队伍中，只有她稍微懂些医术药理，虽不知她是何时学会的，但为今之计，只有让她帮忙治疗一下伤口，再问她要些伤药，或许她因往日的情谊可怜他一下。
    为了苟延残喘，秦子谦纠结再三，只得放下曾经的骄傲，跪倒在姜念薇面前。
    他的声音颤抖，带着无尽的卑微与恳求：“我输了，念薇。我向你求饶，我恳求你，看在往日的情分上，救救我这条贱命吧。”
    姜念薇轻叹一声，上一世又有谁怜惜过她和她的家人呢？
    她垂眸，目光落在曾经那般高傲不可一世的秦子谦身上，心中只觉得一阵荒诞与可笑。
    “秦子谦，你怕是找错了人。”她淡淡开口，声音中不带一丝情感，“我并非什么神医圣手，如何能够救你？更何况，你与姜绵不是早已情投意合、私定终身了吗？你何不向她求助，又何苦来求我这个你曾经不屑一顾的前妻？”
    “我知道你是讨厌我勾三搭四，我承认我错了，我不该如此对待你，但男人三妻四妾明明是正常的，况且我也不嫌弃你被其他男人玷污过，我们重归于好，可好？”
    姜念薇的眼眸中闪过一丝厌恶，他有资格嫌弃自己吗？连眼见为实的道理都不懂，就乱猜测她被人玷污，不过姜念薇并不想他解释这件事，也不在乎清白与否。
    她冷冷地吐出几个字：“谁给你这样的自信？也不照镜子看看你现在是什么样子，真是令人作呕。”
    这是上一世他对她说过的话，如今一字不差还给他，说罢，她转身离去，不想再与这人多说半句。
    眼见姜念薇对他冷漠置之，他的脸色逐渐阴沉下来，愤怒与羞愧交织在一起，让他开始口无遮拦地诋毁她。
    “这一路上，你能有这么好的待遇，不就是因为以色侍人吗？你也不是什么姜家小姐了，你不是和我一样吗？不，你甚至连我都不如，我尚且知耻辱，而你呢？不知羞耻！烂货破鞋！除了我还勉为其难地要你，谁还要你！”
    这一声雷霆般的怒吼，瞬间打破了周围的宁静，吸引了所有人的注意。
    姜念薇却仿佛置身事外，面色如常，对于他这般的失态与慌乱，她只觉得滑稽可笑。
    她从容不迫地伸手，轻轻拿起悬挂在马车边缘的那把弓箭，眼神冷静而锐利，她拉紧了弓弦，瞄准了秦子谦的胸口。
    秦子谦笃定，姜念薇不会杀死他，杀了他，她也要再背上一条罪名。
    “哈哈，你想杀我？那你杀了我好了，你也不会有好下场的。”
    谁知她却毫不犹豫地松开了手，箭矢如同闪电般射出，划破空气，带着凌厉的气势直逼目标。
    “既然你想死，我就成全你。”
    秦子谦在这一刻惊恐无比，然而箭矢却并未如他所料地射入他的胸膛，而是贴着他的脸颊划过，带起一片冷风，最终射入了他身后的一棵大树上，发出一声沉闷的声响。
    差役见有人伤人，本想制止，却发现姜念薇射中了一条硕大的蜈蚣。
    姜念薇这才开口解释：“差爷，我只是想射死这条蜈蚣，若是有人被咬了，后果不堪设想。”
    差役微微颔首，以示明了，并未再深究下去。
    反观秦子谦，却因方才那飞箭之惊，双腿颤抖不止，甚至无法控制身体本能，已然失禁。
    此状引得旁观之人纷纷讪笑，“哈哈哈，听闻他原来还是个侯爷呢？”
    “还领兵打过仗呢？就这样子，还打仗，简直贻笑大方！”
    秦子谦只觉得双颊如火般炙热，内心充满了羞愧与尴尬。
    他原本想要羞辱对方，却没想到反而被对方一番行为吓得手足无措。
    姜绵轻轻地拉过秦子谦，她的脸上尽量维持着一片平静，不露出一丝厌恶的情绪。
    她佯装关切地问道：“子谦，你没事吧，你最好还是换一身衣服吧，你这伤口，等会儿我试着来帮你处理。”
    她依旧对秦子谦抱有一份幻想，均是因为她之前做的那断断续续的梦境。
    既然不能没有情谊，她也必须得到利益，唯有在他最狼狈不堪的时候，成为他的救赎，成为他心中不可或缺的存在。
    秦子谦现在也别无选择，只能任由姜绵照顾着他。
    腿上的伤口溃烂得愈发触目惊心，他越发难以忍受这样的疼痛，便让姜绵用火烤的匕首将他腿上的溃烂之处切掉。
    姜绵心中充满恐惧，双手颤抖地握着匕首，忍着恶心替他处理创面。
    秦子谦疼得脸色苍白，额头青筋暴起，“痛死我了，你就不能轻一点吗？”
    姜绵心中涌起一股难以言说的委屈，她抿了抿干涩的嘴唇，声音带着几分无奈，“我已经很小心了，当时我被蛇咬的时候，你也没见得有多照顾我。”
    秦子谦自觉理亏，也不敢再得罪她，毕竟这流放路上，只有姜绵一人愿意照顾他。
    庄秋荷如今身体虚弱，时不时就开始咳嗽，根本无暇照顾他，更不用说那个娇纵无比的妹妹。
    姜念薇抬起头，便看见林子里的椰树和槟榔树逐渐多了起来。
    她让擅长轻功的姜澜煦采摘几个青椰下来。
    姜澜煦轻飘飘地跃上树梢，几个起落间，便摘下了几个硕大的青椰，他轻盈落地，将青椰递给姜念薇。
    姜念薇接过青椰，用锋利的匕首凿开它们坚硬的外壳。
    在场的众人，包括姜衍，都是第一次见到这种奇特的果实，心中满是好奇与期待。
    随着青椰外壳的破裂，清甜的汁水缓缓流出，散发出淡淡的香气。
    姜念薇迫不及待地品尝了一口，虽然口感不如她想象中的那么清甜，但相比起清水来，这椰汁已经足够美味。
    又将剩余的几个分给了其它亲人，“尝尝看挺好喝的！”
    姜思雨诧异地喊道：“是甜的，还有淡淡的香气！”
    至于这槟榔，具有杀虫，消积，行气，利水，截疟的功效，可以作为中药入药，但却不能多吃，多吃了会损坏牙齿。
    姜慎的目光中流露出难以掩饰的羡慕之情。这一路上，他们所饮用的水，尽管已经煮沸，却总带着一股难以名状的怪味，令人难以下咽，他也想尝尝椰汁的味道，却始终不愿厚着脸皮去向弟弟一家讨要。
    其实，自小便对那位同根而生的弟弟怀揣着一种难以言说的厌憎。
    明明同是父母的骨肉，命运却如此截然不同。
    他，姜衍，竟能一举中得探花，风光无限；而自己，却总被世人冠以好色之徒的恶名。
    身为兄弟，两人间的比较从未停歇，那份压力与嫉妒早已让他心力交瘁。
    父母相继离世后，他便借姜衍之名，开始大肆敛财，为非作歹。只有这样，他才能稍稍感受到一丝内心的平衡与满足。
    如今姜衍被流放了，他竟然受牵连也要跟着一起流放，心中充满了无尽的愤恨与不甘。
    而且他如今和景秋蝶说说笑笑，但是景秋蝶一开始明明是和他定下了婚约，是他不要这个女人，这才让姜衍有机可乘。
    姜衍的子女，相较他那两个终日贪图享乐、无所事事的孩子，明显要懂事听话得多。每念及此，姜慎心中的嫉妒便如野草般疯狂滋生，阴暗的歹意在他心底悄然滋长。
    虽然他的身边已经有了如花似玉的美人相伴，但身体的隐疾却让他无法尽情享受这份温柔。每当想到此处，他的心中便充满了无尽的愤懑与不甘。
    这一切的根源，都指向了他的弟弟——姜衍。
    在姜慎的心中，若是没有这个弟弟，他的生活或许不会如此悲惨。
    而那个总是自命清高的姜衍，又何时曾真正关心过他的感受？
    姜慎在心中反复思量，终于找到了一个看似合适的理由。
    他走向姜衍，故作平静地说道：“姜衍，我有一件重要的事情，想要与你商议。”
    姜衍眼眸微沉，神情带着一丝警惕，他缓缓地回应道：“大哥，何事让你如此慎重？若有话，不妨直言。”
    姜慎深吸了一口气，目光深沉地望着他：“是关于父母临终前交给我的那件遗物。你我同为他们的孩子，我觉得你有权知道此事。你不会连这个都要对我有所防备吧？”
    姜衍微微皱眉，心中虽然有所疑虑，但想到那是父母的遗物，便点了点头，决定跟随大哥前去谈事。
    姜念薇见状，立刻紧紧抓住了姜衍的手臂，语气中透着一丝担忧：“爹，您务必要多加小心。即使是大伯父，您也要有所防备。”
    姜衍轻轻拍了拍女儿的手背，示意她放心。
    此处，正是姜慎经过一番搜寻，精心找到的一处沼泽地，表面上，这里看起来并无异样，一片平坦，似乎与周围的地面并无二致。
    只要姜衍一不留神，踏上了这片看似无害的地面，恐怕就会立刻陷入其中，无法自拔。
    “过来这里一点。”
    姜衍心中不禁泛起一丝疑惑，今日的大哥似乎与往常有些不同，与往常那个总是毫不客气、直来直去的他大相径庭，这种变化让姜衍不禁提高了警惕，他在原地多留了个心眼，没有贸然上前。
    “大哥有事情直接说便是了。”
    谁知，就在这时，姜慎竟主动向他走来，一把拉住他的衣袖，声音中带着几分不耐烦：“让你过来你就过来，磨磨唧唧的，哪来那么多废话！”
    正所谓事出反常必有妖，他试图挣脱姜慎的拉扯，两人便在这沼泽的边缘推搡起来。
    就在这时，意外发生了，姜慎一个踉跄，不小心踩到了湿滑的沼泽地，整个人瞬间失去了平衡，猛地跌进了沼泽之中。
    “快，快救我！姜衍，你不能见死不救，快拉我上去！”
    姜衍目光复杂地看着在沼泽中挣扎的兄长，心中的震惊与寒意交织在一起。
    这一刻，他突然明白，从一开始，兄长就设计好了这个陷阱。
    他们本是兄弟，他自问从未亏待过兄长，甚至一直努力维系着这份血缘的纽带，全是因为母亲临终前的嘱托，“你们兄弟之间要互相帮助，互相扶持！”
    姜衍感觉不可置信，却又在情理之中，“大哥，你为何要这么对我？”
    “你……你从小就比我优秀，无论什么都压我一头，是你！是你抢了原本属于我的人生！”姜慎眼中闪过一丝疯狂和嫉妒，声音中带着无尽的怨恨，“姜衍，你不会不救我的，你还记得爹娘说过什么吗？”
    断断续续的辱骂声在耳边萦绕，“你以为你为官清廉，却不知道我利用你的名义做了什么事！你最引以为傲的名声也被我毁了，你的妻子也是我不要的，你要是不救我，你和你的儿女以后也会不得好死！”
    这一瞬间，姜衍想通了。
    他漠然地站在一旁看着姜衍的脸缓缓的陷入沼泽之中。