表面上是父慈子孝，两人心里却互相算计，互相利用。
    孟怀北领旨进宫，听闻陛下身边又多了一个老道。
    他是从来都不信这些的，毕竟若这世上真有神仙，怎么不管管那些受苦受难的百姓，反而来都凑到了皇帝的身边。
    皇帝有什么缺的，他可是拥有了世上的一切。
    如今他心中唯一牵挂的便是姜念薇，想起当初所见的一切，心中还是隐隐作痛。
    而且他现在已经失去了她的消息，也似乎没有了站在了她身边的资格。
    这些对孟怀北来说，并不重要，重要的是，她能平安快乐就好，自己的出生就是一个罪孽。
    姜念薇已经给了人生中最幸福的一段时光，这已经足够了。
    孟怀北跪倒在地，声音清朗而恭敬：“陛下圣体康健，万岁千秋，微臣孟怀北，叩见天颜，愿陛下福泽绵长。”
    “爱卿免礼，朕心甚慰。此番边疆捷报频传，闻卿英勇善战，立下赫赫战功，真乃我大好儿郎，朕心甚喜。今特赐卿郎中令一职，伴朕左右，护卫皇城，另赏黄金百两，以彰其功。”
    郎中令相当于皇帝的贴身侍卫，这官职对他而言已经是相当之大。
    “臣领旨，多谢陛下！”
    与他一同受赏的还有其余几名官员，但他受封的官职却是最大的，如此，他应该距离自己的目标又近了一些。
    孟怀北抬起头，却愕然发现，那熟悉的身影已悄然易主，取而代之的是一位面容陌生、须发皆白的老道，正悠然立于御阶之下。
    虽相隔甚远，但那老道的举止间却似有一股难以言喻的熟稔之感。
    孟怀北悄悄地观察着他的一举一动，心中暗想：“不可能，他怎么可能是小姐呢？小姐不可能变成道士。”
    但这个念头一旦出现，他便觉得两者之间越来越相似。
    姜念薇也发现了，跪在地上的人之一，竟然是阿北，远远望去，他的脸上竟然有沧桑了几分，不知道经历了什么事情。
    待那群受赏的官员退去，孟怀北还是不由自主地望向那个身影。
    他私下里开始打探起那名道士，一听闻他姓姜，便更是怀疑起那人的身份来。
    他的感觉不会错的，特别是对小姐，那人绝对就是小姐假扮的。
    但现在显然不是相认的时机，他只能先从殿中退下。
    百里敬尧轻咳数声，那嗓音中夹杂着一丝不易察觉的疲惫，缓缓道：“姜道长，近来朕这龙体，似乎愈发显得力不从心了。”
    姜念薇闻言，眸光微敛，自袖袍中取出一精致小瓶，轻轻置于御案之上，语气温和而坚定：“陛下，此乃贫道近日闭关精心炼制的仙丹妙药，汇聚天地灵气，定能对陛下龙体大有裨益，望陛下能安心享用。”
    百里敬尧目光落在那小瓶之上，指尖轻轻摩挲过其温润的瓶身，却未急于开启，只是淡然一笑：“姜道长费尽心思，这丹药，自是非同凡响。”
    “此外。”姜念薇话锋一转，神色中多了几分凝重，“贫道斗胆进言，陛下当趁此时机，修养身心，与贫道共参道法，摒弃世俗纷扰，以免再耗损龙体之精气神。
    百里敬尧闻言，目光渐深，似是在心中细细思量，“道长言之有理，朕已经上了年纪……”
    “陛下龙行虎步，岁月非但未减其雄风，反添了几分仙风道骨，何谈老迈之虞？陛下乃天命所归，前世必是九霄云外之仙灵转世，故而尘世之路，较之凡夫俗子，自是多了一重试炼与劫数。然贫道既承天命，自当竭尽所能，为陛下披荆斩棘，一一破除障碍，共赴那长生不老之仙境。”
    姜念薇这些其实都是胡诌的，她必须想一个法子，让百里敬尧不再相信谭阳朔。
    待姜念薇离开之后，百里敬尧注视着手中的丹药，让试药的小太监先服用了半颗。
    小太监领命，战战兢兢地吞下那半颗丹药，初时只觉一股暖流自丹田升起，瞬间遍布四肢百骸，旋即整个人仿佛脱胎换骨，精神矍铄，连呼吸都变得格外清新畅快。
    “陛下，丹药无毒。”
    “嗯。”百里敬尧这才安心服用，原本感觉疲惫的身体突然感觉轻盈了起来，身体似乎也年轻了几分。
    “这丹药当真是有用的，姜道长没有骗朕。”
    他对姜念薇越是信任，对谭阳朔越是怀疑，毕竟姜道长区区一颗丹药就有如此神奇的效果，谭阳朔那套繁复且略显诡谲的采阴补阳之术，则显得苍白无力，屡屡让他心生疲惫，难觅昔日雄风。
    而且自从那名燕贵人在姜道长术法的改造下，也变得明艳动人，性格也更加的善解人意。
    皇后冷傲，贵妃娇纵，其他人都是因为他是皇帝才讨好他。
    可燕贵人却不一样，他让她想起自己年轻的时光，处处体贴，甚至还记得二十年自己的喜好，一切伺候的井井有条。
    于是他便一直宿在了燕贵人的宫中，燕贵人很快也升为了燕嫔。
    谭阳朔的危机感也越老越强烈，他多次求见陛下未果，终于借着献上丹药的名义见到他一面，百里敬尧却对他疏离许多。
    “谭道长，还有什么事要与朕说明？”
    “陛下，之前采选的女子已经进宫，陛下……可以挑选几个喜欢的伺候。”
    百里敬尧摸了摸胡子，差点忘记了，摘月楼中的女子越来越少，谭阳朔便想了这样一个法子，在各地采选阴时出生的女子，如今各地秀女们已经陆陆续续进宫。
    百里敬尧犹豫了一下，他还记得姜道长和他说的话。
    谭阳朔却继续劝慰道：“陛下，距离成功还有一步之遥，陛下不会如此轻易便放弃吧？”
    “朕去看一看那些进宫的女子。”
    此次采选的女子都年轻貌美，而无论怎样的男子都喜欢这个年纪的女子，百里敬尧自然也不例外。
    但表面上却必须按照规矩来，不能让外人看出来了破绽。
    姜念薇早就在暗中开始布局，她知道谭阳朔早晚都会对这些秀女们下手。
    故而已经将这些女子使用的香粉全部换成了自己调配的，这香粉味道闻着很香，秀女们又不谙世事。
    听闻要见皇上，自然是个个都需要打扮。
    姜念薇走到假山处，却突然被一人拉进了假山之中。
    不过，她没有慌张，早就知道此人是谁。
    孟怀北声音从背后响起：“小姐，你怎么会出现在宫里？你可以知道，宫中危机四伏，一不小心就要丢了性命！”
    姜念薇摇了摇头，并没有回答他这个问题，只是问道：“阿北，你怎么知道是我？”
    “我只要看一眼小姐，就知道是你，小姐，这里太危险，我带你离开这里！”
    姜念薇的脚步却纹丝未动，她的目光穿越了眼前的重重宫墙，仿佛已望见了更远处的风景。
    “我好不容易才进宫，怎么可能离开这里，你也看到了，现在陛下很信任我。”
    “一旦陛下知道你在欺骗他……”
    “那便让他永远都发现不了。”
    姜念薇语气冷漠的说出了这句话，但很快便又解释道：“陛下不会发现的，我也会好好照顾好自己，但是你，如今成了侍中郎。”
    孟怀北心中五味杂陈，对她却依旧谦卑：“若不是小姐当年救下我，我早就成了一具枯骨，无论小姐想要如何，我都站在你的身边。”
    “阿北，多谢你。”
    姜念薇想起那晚的场景，阿北与她说过的那些话，终究还是保持了距离，“你只需要做好自己，便是对我最大的助益。”
    侍中郎，掌管着宫中侍卫，阿北此刻的身份对她而言还是有些许帮助的。
    “此地虽隐蔽幽深，却也难逃宫闱之中无孔不入的窥探之眼，我们还是速速离开，以免节外生枝。”
    话音未落，一阵不合时宜的嬉笑声突兀地穿透了夜的寂静，自假山深处悠悠传来，带着几分暧昧与放肆。
    “小声些，别忘了，这是礼宫里。”
    “那又怎么样？没有人看见我们在做什么。”
    随后，两人便发出一阵脸红心跳的声音。
    孟怀北耳根微红，却也故作镇定，以一抹轻咳掩饰心绪，\"咳咳——\"
    他这一声提醒之后，让那沉浸于私密世界的二人猛然惊醒，立刻离开了此处。
    让留下的两人氛围顿时变得尴尬，“小姐，若有需要帮忙之处，可以随时找我。”
    姜念薇点了点头，“好。”
    ……
    百里敬尧看着那些娇艳欲滴，如花似玉的秀女，不由赞叹：“真是人比花娇，此次采选的女子，容貌上倒是个个绝色。”
    谭阳朔见他眼神流连忘返，继续劝说道：“陛下可以先挑选自己喜爱的。”
    “朕倒是有些舍不得了。”
    那些待选的秀女，宛如春日里最娇艳的花朵，不仅容颜倾城，周身更萦绕着一缕清新脱俗的香气，随风轻拂，恍若晨露微醺，令人心神荡漾，恍有醉卧花丛之感。
    百里敬尧正想挑选一名女子，顿时觉得胸口难受起来，脑子里又想了姜道长所说的话语。
    “朕忽感龙体欠安，此事暂且搁置。”
    正欲离去之时，谭阳朔却又递上一枚丹药，“陛下，此丹乃臣精心炼制，定能助陛下驱散疲惫，再展龙威，让陛下在治理国家之余，亦能尽享天伦之乐。”
    一边是如花似玉的女子，采阴补阳的诱惑。
    一边是姜道长对他的嘱托，百里敬尧犹豫了片刻，终究还是挑了一名姿色上等的秀女侍寝。
    夜色渐浓，万籁俱寂之时，秀女被悄然引领至百里敬尧的寝宫，一室幽香，更添了几分旖旎。往昔，只需一粒丹药入腹，他便能龙精虎猛，今夜却不同寻常。
    百里敬尧将秀女温柔地揽入怀中，正欲共赴云雨之欢，不料胸口忽地涌起一股莫名的悸动，随后，一股腥甜自喉间溢出，一口鲜血，洒落在锦绣被褥之上。
    秀女惊惧交加，双腿似被无形之力抽离，不由自主地跪倒在地，颤声呼唤：“陛下……陛下，您这是怎么了？”
    门外，陈公公的耳朵敏锐地捕捉到了这丝不寻常的波动，他脸色骤变，连忙提高音量，隔着厚重的门扉急切询问：“陛下，宫内可是有何变故？”
    “公公，不好了……陛下他……他吐血了！”秀女的声音中带着哭腔。
    寝宫顿时乱作一团，太医们匆匆赶来，年岁最长、医术最为精湛的太医，其手指轻搭于百里敬尧的腕间，眉宇间凝聚起一抹凝重之色。“陛下脉象蹊跷，依老臣之见，似有中毒之兆。敢问诸位，陛下今日可有摄食何物，异于往常？”
    陈公公闻言，心中虽惊涛骇浪，面上却极力维持着平静，他细细回想着今日的每一个细节，尤其是陛下入口之物，皆经试药太监严格试食，确认无虞方得呈上，即便是那神秘莫测的姜道长所赐之丹，亦不例外。
    只是……陛下与谭阳朔出去一趟，他没有跟随在其左右，因此无法得知他有没有服用奇怪的丹药。
    陈公公缓缓仰首，眸光深邃：“尔等匿于暗影之中，长久伴于龙颜之侧，可曾目睹陛下有何异样之举，尤其是，是否亲眼见陛下直接摄入了何物？”
    一名暗影中的卫士，身形轻盈，悄然步出黑暗，躬身答道：“回禀陈公公，那日陛下特命我等退至远处，以免打扰。但属下窥见，陛下与谭道长独处之时，谭道长亲手奉上一枚色泽奇异的丹药，陛下似乎未加迟疑，便接而服之……”
    “大胆！这可是谋害陛下的重罪，来人，速速将谭阳朔带来！”
    谭阳朔本来还在沾沾自喜，想着自己的计谋还是有用的，毕竟这世上的男人有哪几个可以抵挡年轻鲜活的美人。
    可下一秒，去有几名侍卫直接将他扣押了起来。
    “你们大胆，知道贫道是谁吗？竟敢如此对贫道？速速放开！”
    “谋害陛下，我看你才是死到临头了，将他拖出去！”