反正他早晚都会到崖州，姜思雨便如实作答道：“卫大人，您曾踏足那片崖州之地，其间疾苦，您必是了然于胸。百姓生活之艰辛，如重石压心，我虽仅为一介书生，心怀的却是改变这苍生困厄。”
    卫松寒闻言，眸中闪过一抹赞许之色，缓缓颔首道：“心怀苍生，志存高远，你此行应试，定能不负众望，他日必成大器，造福一方。”
    直至离开饭馆，姜思雨方才暗暗松了一口气。
    接下来他们一路平顺，在半个月之后，总算是到达了京城。
    重新踏足这片从小长大的地方，姜思雨的心里不免感慨万千。
    京城依旧灯火辉煌，人声鼎沸，而她却已从那个懵懂无知的少女，蜕变为了更加坚韧与成熟的模样。
    “周大哥，这一路的风雨兼程，多亏有您悉心照料。”
    “不必客气。”周路挥了挥手，“本来就是顺路的任务。”
    姜思雨打算与赤火军士兵道别，先去找阿姐，却听到身后传来了一个熟悉的声音。
    “周路，你们总算回来了，我算算日子也差不多了。”
    “哈哈，段赟，久违了！咱们这帮兄弟确是太久没有围炉共饮，畅谈风月了，今日重逢，你可得好好安排一番，为我们接风洗尘，来一场痛快的相聚。”
    “那是自然，兄弟相聚，岂能无酒无肉？今日，就让我段赟来做东，定要让你们尽兴而归。”
    多日未见，姜思雨听到他的声音，直觉恍若隔世，她并没有打算停下脚步，反而是着急着往人群走去。
    隐约还可以听到那几人的对话，“那人是谁啊？”
    “哦，他乃是我们遵奉王爷旨意，一路护送至京，以求功名于科举之路的才子。”
    段赟的目光，穿越人群的缝隙，望向了她的身影。
    他的心中并未泛起过多波澜，只是在转身离去的瞬间，不由自主地多停留了几息，目光深邃而复杂。
    姜思雨按照信上的地址，找到了庄园的位置，这里，虽不及城内那般灯火辉煌，却自有一番清雅脱俗之美，绿意盎然，宛如世外桃源。庄园隐于其间，不显山露水，却自有一股难以言喻的贵气与宁静。
    她敲了敲院门，出来迎接的是一名眼熟的小厮，好似原来就在姜府当过差。
    那小厮目光触及姜思雨，眼中闪过一丝惊喜，随即扬声呼唤：“快来人啊，快看哪，咱们的四小姐，姜思雨小姐回来了！”
    姜思雨发现眼前的出现的小厮、丫鬟、甚至是护院，都是原来姜府的老人，心中不免有些激动。
    “你们……你们为何都在这里？”
    一位丫鬟回道：“是三小姐让我们回来的。”
    “四小姐，快进来，外面风大。”桃枝拨开人群，将她拉了进来。
    姜思雨惊喜的喊道：“桃枝！”
    ““四小姐，您可知，三小姐早已料到您归期不远，特地吩咐我们将您的居所打理得井井有条，请随奴婢来。”
    姜思雨跟在桃枝的身后，看着庄园里熟悉的一切，心中不免雀跃起来。
    她的房间陈设，竟然和原来一模一样，阿姐还专门给她准备了个安静的书房。
    “阿姐，她真是用心至极，不知她此刻身在何方？”
    桃枝闻言，温婉地答道：“三小姐，此刻正在外忙碌，尚未归家，但请二小姐放心，待她处理完毕，定会第一时间与您相见。”
    姜思雨不由感到失落，她不远万里来到了这里，赶考是一方面，另一方面就是想要见见阿姐。
    “四小姐，前厅已经摆了宴席，给您接风洗尘，您先休息一会儿，等会儿我再来叫您。”
    “有劳了，你先去张罗吧。”
    四周的一切，对她而言，如此熟悉，恍若回到了那个魂牵梦绕的姜府。
    姜念薇在宫中也很快收到了妹妹归来的消息，这几日百里敬尧去了行宫休养，暂且不会回来。
    她便以闭关修炼为借口，实则自己溜出了宫，偷偷回到了庄园。
    姜思雨用完膳之后，正在书房看卫松寒赠予的那几本书。
    窗外庭院静谧，唯有风穿过树梢，轻吟着自然的低语，沙沙声不绝于耳，为这静好的时光添上一抹生动。
    院子里却有一阵黑影闪过，姜思雨敏锐的直觉让她不由自主地抬首，目光穿透了窗棂，试图捕捉那稍纵即逝的踪迹，却只见月华如水，万物归宁，仿佛方才的异象只是错觉一场。
    她看书时，比较喜欢安静，丫鬟都被她打发了出去，这里应该没有人。
    “是谁在那里？”
    院子里没有一个人回应，姜思雨还以为是自己产生了错觉。
    或许是赶路太过疲惫，她打算梳洗一下好好睡一觉。
    姜思雨心下一凛，旋即旋身，眼前，一位身着道士长袍的男子静静伫立，嘴角勾勒出一抹意味深长的微笑，那目光深邃而复杂，直勾勾地锁定了她，令她不由自主地打了个寒颤，周身泛起了层层细密的鸡皮疙瘩。
    她本能地伸手欲向腰间摸索，却在指尖即将触及之际猛然顿住。
    只见那道士缓缓抬手，指尖轻触脸颊，轻轻一撕，那层用以伪装的胡须被撕了下来，露出了一张她再熟悉不过的脸庞——是阿姐！
    姜思雨十分惊喜，几乎要失声叫出来：“竟是你？阿姐，你这番装扮，真真是让我措手不及，方才那一刻，我还道是院中潜入了不速之客。”
    “此事说来，确是曲折离奇，总算得以卸下那身束缚，摆脱那些烦人的监视。”
    姜念薇轻叹一声，随即优雅地侧身，缓缓躺在了那张雕花木椅上，仿佛所有的疲惫与拘束，在这一刻都得到了释放。
    那深宫高墙之内，她需时刻紧绷神经，唯有在这亲人环绕的温馨之地，方能寻回那份久违的自在与真实。
    “得知你归来的消息，我片刻不敢耽搁，只想尽快见到你。”
    姜思雨放下了手枪，方才那一瞬，我的心都提到了嗓子眼，幸好，是虚惊一场。”
    姜念薇这才注意到那把手枪，“这是景卓制作出来的新玩意儿吗？”
    其实她知道这是什么，只是没想到景卓的进度如此之快。
    姜思雨接过话茬：“不止如此，她和姨母，还有娘，背地里不知道在搞什么东西，神秘兮兮的，我曾经在她的库房看到几个大家伙……”
    姜思雨生动地描述了当时的情形，“你知道吗？真的吓了我一跳，里面明明有其他人的声音，但是却没有人影，我找了好几遍都没有找到，难道……那里面藏着地道？”
    姜念薇听她这么一描述，便感觉景卓肯定是发明了什么新玩意儿，那庞然大物难道是发电机？
    姜思雨像是突然想起了什么，将景卓的信塞到了她的手中，“这是表姐让我交给你的信，嘱咐我一定要亲手交到你的手中。”
    姜念薇打开了信，看了其中的内容，不由大吃一惊。
    竟然发生了这样的事情，那就是说，景卓如今已经可以从现代运送东西回来，这可是一件大事情啊！
    她脸上的神情掩饰不住的欣喜，但同时也在担忧，算算日子，她应该快要生产了。
    好友生产时，自己却不在身边。
    而且景卓只字不提，孩子的父亲到底是谁。
    “你说的那些奇怪的事情，肯定是表姐搞的什么发明，你不用觉得奇怪，如今就好好准备科考。”
    她之所以支持妹妹女扮男装科考，就是想要证明，即使是女子，也有能力在科考中取得优异的成绩。
    女子不止是可以困于后宅之中，相夫教子。
    况且妹妹的能力确实不差，也因此找到了方向，她也乐见其成。
    “这我当然知道，只是阿姐我真的好想你啊。”
    姜思雨的话语中带着几分哽咽，她不由自主地依偎进那温暖的怀抱，仿佛时间倒流，她又变回了那个纯真无邪、依赖着阿姐的小女孩。
    “阿姐也很想你，这些日子，苦了你了。”
    一听到这话，原本故作坚强的姜思雨感觉眼眶湿润了起来，“不辛苦，一点也不辛苦，当初是阿姐护着我，我才没有受罪受苦，如今我也长大了，该试着为你们分忧了。”
    姜念薇摸了摸她的头，想起妹妹上一世的惨死，再到如今成长的模样，不由觉得，她做的一切都是值得的。
    “你啊是真的长大了，况且你现在还成亲了。”
    说起这个姜思雨不由一怔：“韩秋是个好人，他很照顾我，阿姐，你千万不要迁怒于他，我那个时候也是没有办法，只有韩秋愿意帮我。”
    “我什么时候迁怒他了，我很感谢他，也会努力治好他的病，帮你还了这份恩情。”
    “只是……”姜念薇犹豫了一会儿，又缓缓说道：“你们成亲终究是阴差阳错，阿姐希望你能找到真正喜欢的那个人，我只是你是个善良的姑娘，但不必被恩情所裹胁，勉强自己。”
    “我没有勉强，一点也没有。”姜思雨摇了摇头，“我也明白阿姐你的意思，等科考结束之后，我会理清这一切。”
    “嗯。”
    姜思雨还小，在感情上经历的也少，但她终究还是长大了。
    姜思雨又拉着她，开始讲起了这一路上的经历，“你不知道有多可怕，我都差点吓死了，但是我还是开枪打死了他们。”
    她说的虽然平淡，但姜念薇可以感受到当时的情况多么紧张。
    而姜思雨竟然能如此勇敢的面对这一切，还亲手杀了两个人。
    “对，他们都是恶人，你这样做是对的，若是你不杀他们，到时候死的就是你自己，以后你也必须多加小心。”
    “还好，以前大哥教给我一下拳脚，再加上这把手枪护身，勉强能应付。”
    两人絮絮叨叨的，不知道说了多少，直到感到姜思雨的呼吸逐渐平稳了下来。
    姜念薇轻手轻脚，如同怕惊扰了这份不易得来的安宁，细心地为妹妹掖好被角。
    月光透过窗棂，洒在她柔和的侧脸上，映照出一抹淡淡的忧思与期盼。
    算算时日，两位兄长应该也快要到达京城了，如此他们兄妹四人终于可以团聚了，只是可惜爹娘终是没有回来，不然他们一家子又可以在京城团聚了。
    姜念薇难得出宫，便打算再去煜王府见见阿昭，两人已经多日未见。
    已经深夜，百里昭还在院中练武，剑光如练，划破夜的宁静。
    其实他心中也气恼，虽然他对三娘的心意从始至终没有变过，但有时感觉，他自觉情感过于炽热。
    但是三娘总是不紧不慢，不急不躁，就算是见到自己，依旧是那副单模冷静的样子。
    谁能想到，身为王爷的自己，竟然回为情所困。
    或许，他在三娘面前也应该表现得冷淡一些，让她意识到自己的重要性。
    就在心中纠结之时，却看到一个熟悉的人影出现在眼前，是三娘来了。
    百里昭心中只觉惊喜，刚才那些纠结立刻荡然无存，“三娘，你怎么来了？”
    “你不来看我，我便来王府看你。”
    此话一出，百里昭有种感觉，错误应该全部在他自己身上。
    不管如何，只要三娘愿意来找他，已经让他感到莫大的欢喜了。
    “阿昭，赤火军的士兵训练得怎样了？”
    百里昭放下了手中的长剑，知道她今日过来应该是来谈正事的。
    “已经差不多了，那些新型的炮台，炮手已经会使用了，只等待大批的武器运送过来。”
    今夜的月色格外的皎洁，洒在了阿昭的头顶，使他原本带着冷意的气质也变得柔和起来，姜念薇能看出来，他眼底似是装满了星辰。
    姜念薇却突然问道：“阿昭，你有没有想过坐上皇位？”
    百里昭心中一惊，若说没有想过，那肯定是自欺欺人的，因为他心底也埋藏着苦痛。
    他也想坐上那万人之上的位置，报复那些曾经伤害过自己的人，这样也能保护好三娘，替姜家翻案，解救那些受冤屈的人。
    但如今，这样的想法已经淡然了。
    “三娘为何这样问？”