顾扶曦一时沉默不语。
    她心知，即便没有扶景，母亲也不会以身代之的。
    另一只手紧握成拳，手心被挤压得生疼，嘴角勉强挤出一丝笑容“我比任何人都更希望母亲能够快乐无忧。”
    声音细微至极，宛如一根轻若无物的猫毛，即便在水面上飘浮，也不会激起一丝涟漪。
    同样的，陶氏无动于衷，依旧眸光冷凝，紧紧盯着顾扶曦，等一个确定的答案。
    “扶曦，你会替母亲抵罪的。”
    “对吗？”
    顾扶曦敛眉“母亲放心。”
    一语毕，陶氏彻底踏实了。
    “扶曦最孝顺了，不枉母亲为了你受的苦。”
    顾扶曦眸光闪了闪，心底蔓延出丝丝缕缕的苦涩和悲戚，神情不由得有些怅惘。
    被养在伯府外的那十年，她听到最多的话便是“如果不是怀了你不忍堕去，我怎么会给汝阳伯当外室，饱受非议。”
    “如果不是不放心丢下你，我早就成嫁为人妇，生儿育女，做正头娘子了。”
    “如果不是你不争气不讨人喜欢，我怎么可能还是没名没份的外室。”
    诸如此类的话，太多了。
    仿佛她的存在才是母亲的苦难源头。
    而她存在的唯一意义是替母亲而活。
    见顾扶曦又不言不语，陶氏的心又悬了起来，抿了抿唇，冷声问道“你说苗婆子熬不住皇镜司的严刑拷打，那你呢？”
    顾扶曦鼓起勇气，抬眼与陶氏四目相对。
    母亲变了，又好似没变。
    衣裙华丽了，珠钗繁复了，本质却没有丝毫变化。
    母亲的眼里有伯府的荣华富贵。
    有代表着荣华富贵的汝阳伯。
    有年少聪慧天纵之才的扶景。
    唯独没有她。
    蓦地，顾扶曦又想起了顾荣。
    那个在母亲打压下，一度零落成泥犹如困兽的顾荣。
    可顾荣脱困而出，显露出无尽的锋芒。
    顾扶曦模仿着顾荣的微笑，温婉柔顺的眉眼间增添了几分明艳，朱唇皓齿。
    她掷地有声地说道“母亲，我也不确定自己是否能承受皇镜司的酷刑。”
    在陶氏紧锁眉头，面带愠色之际，又接着道“所以，如若事情真的到了山穷水尽无可挽回那一步，我会留下自白书，揽下巫蛊罪责，悬梁自尽，绝不会攀扯出母亲。”
    “只是，还请母亲当心顾荣。”
    “顾荣前些时日方知顾知体弱乃因母胎身中半竹礵之毒，扶景就无缘无故跌入莲花池重伤昏迷，这其中未必没有替顾知报仇的缘由。”
    “母亲，顾荣是个疯子，她报复不需要证据，只需要怀疑。谁受益最大，最有动机，就会被她认定为仇人。”
    “疯子行事，无所顾忌。”
    这样的认知，深深的植根于顾扶曦心中。
    陶氏面色凝重，仿佛对顾扶曦那番既有贬低己方又颂扬他人的颓靡之语颇为不满，但又不得不承认，顾扶曦所言皆出于真实，字字珠玑。
    她一次又一次，在顾荣手中失利。
    扶景堪堪归家，就折在顾荣手中。
    “怎会没有顾忌！”陶氏咬牙切齿“是人就有弱点。”
    “顾知就是顾荣的软肋！”
    “顾荣行事再疯癫无章法，也要顾及顾知。”
    “你守着伯爷和扶景，母亲出府一趟。”
    顾扶曦沉默着，颔首应下。
    她想，母亲应该是要去找那尊大佛商量对策。
    “母亲。”顾扶曦倏地开口“您决意一劳永逸，使巫蛊厌胜对付顾荣，是受人煽动蛊惑吗？”
    陶氏凝眉淡淡睨了顾扶曦一眼，并未作答，转身便欲离去。
    “父亲昏迷不醒，陶姨娘不守着，是要去哪里？”
    顾荣提着裙摆跨过门槛，挡在陶姨娘身前。
    陶姨娘反唇相讥“与你何干？”
    “你既知伯爷昏迷，不思在病榻前侍疾，却一心与外男谈笑风生眉来眼去，真真是荣氏生的好孝女。”
    “谁曾想整日板着一张脸的荣氏竟能有你这么个讨男人喜欢的女儿，若她当年有你一半勾搭男人的本事，也不至于独守空房郁郁而终了。”
    顾荣笑的云淡风轻，故作戏谑“陶姨娘这是吃不到葡萄说葡萄酸吗？”
    “陶姨娘怎知我是母亲生的好孝女？”
    “我与姨娘真真是心意相通，默契的很。”
    “我不仅对父亲尽孝，也对陶姨娘怀有孝心。目睹陶姨娘被父亲不慎撞倒，我特意恳求谢小侯爷和甄女使帮忙寻找太医，为姨娘诊脉，确保腹中的胎儿安然无恙。”
    说到此，顾荣捻着帕子，幽幽叹了口气“天有不测风云，人有旦夕祸福。”
    “扶景弟弟意外成了这副要死不活的废物模样，姨娘腹中的胎儿就是父亲新的寄托了。”
    “其重要程度，不言而喻。”
    陶氏眼底掠过一丝慌乱，手心里冒出冷汗，勉强镇定下来，捂着小腹，虚张声势怒斥“顾荣，你是不是想趁着伯爷昏迷，对我腹中胎儿不利！”
    “伯爷说的果真没错，你就是狼心狗肺，蛇蝎心肠。”
    顾荣摇摇头，语气分外诚恳“陶姨娘可知不识好歹一词何意？”
    “我是真心实意为你着想的。”
    “顾扶景成了废物，顾扶曦本身就是废物。”
    “如果姨娘不抓紧时间再生一个，下半辈子还有什么指望。”
    陶氏心情差到极点，怒火翻涌“顾荣，这是椿萱院，不是你的望舒院！”
    “来人，把大小姐请出去！”
    话音落下，一室静谧。
    顾荣微微抬手，以袖遮唇，笑靥如花“姨娘，我差点忘了提及，为防止那些施巫蛊厌胜之术的宵小之辈在混乱中逃脱，我特地请甄女使与谢小侯爷协助，借调了***殿下身边的亲卫加以防范。”
    “想来姨娘能理解我的一片苦心。”
    陶姨娘脸上血色尽失。
    自始至终，顾荣就没想给她留活路。
    确切地说，顾荣在等着她出手，等着将计就计，等着让她自食恶果。
    顾荣缓步上前，贴近陶姨娘的耳畔，用极其温和的声音说道“姨娘或许不信，但我还是想告诉姨娘，我诚心盼着姨娘腹中的胎儿平平安安。”
    总该让陶姨娘尝尝半竹礵之毒。
    什么恶毒不恶毒，以其人之道还治其人之身罢了。
    可惜了。
    陶氏突然感到一阵寒意，不由自主地打了个冷颤，随即用力推开顾荣。
    “顾大姑娘！”
    听着庭院里传来的声响，顾荣摇摇晃晃地后退，倚靠在木椅上稳住身形，带着一丝委屈的语气说道“我出于好意为父亲和姨娘请来了太医，姨娘为何要推我？”