灯火下，绢纱在地上珠光流转，温县令看后自然喜不自胜。
温县令道：“这才是良策，只是此事不能出庄子明审。你也安抚一下你那外甥女，她小小年纪实在果决，不是个好糊弄的，今日不是拔刀，就是伪造籍契，谁知道她能生出什么事，不如明日不让她出来才是。”
姜老太爷道：“ 这个不难，自家的闺女，还能翻出自家掌心， 凭她是谁，也不能动了姜家的礼法，孙女不信，更何况是外孙女。你，去找些药来，让楚乔给她送饭去。”
姜正礼听父亲这话，连连点头道：“儿子领命，这就吩咐郎中。”
转身对温县令道：“那明日劳烦温兄了。”
温县令看了那绢纱，上手摸了摸，感叹道：“看这样品，怕是今年新产的琥珀纱，这可是进献上用的，这点子小事，姜兄不必如此~”
将正礼拱手笑道：“今年的份例本就应该送至府上的，只因小女出嫁一事，耽搁了，我这就让车夫先送至府上。”
说罢叫来管家，吩咐了左右，让人趁着夜色送至温县令家中，温夫人收了，此话不提。
姜老太爷命人把许把头叫来，让他联合几个把头明日天不亮将庄子上的人叫在庄子前，许把头领命出去了。
三人商量定，姜正礼给温县令安排了客房，都歇下了。
怡园外，刚入夜，姜楚乔带着自己侍女前来。
见有家丁仆妇拦着，楚乔端着架子道：“看不见我是我么？我来给表妹送些吃食也要拦我么？”
姜老太身边的尚阿娘笑着道：“小姐别为难我们老奴啊。将老夫人说了，表小姐实在刁钻，不让别人见。小姐还是先回吧。”
姜楚乔最烦家中老奴，仗着在姜老太身边多待两年，各个拿腔耍大，几乎成了半个主子奶奶。
这尚阿娘更是可恶，没事就训斥母亲两句。母亲敬她自己马上要出嫁可不怕她了。今日见这老货又拦自己，自然不悦。
张口道：“你这阿娘也太多事，你们几人拦着我还能带她走不成， 里面毕竟是我表妹，你们这样饿着她，也是我祖父母说的么？”
尚阿娘还想再说，想楚乔小姐出嫁是家中娇客，多说无益。
便道：“小姐说的是，也是老奴糊涂，这就给小姐开门。”
楚乔领着夏荷提着食盒进去。谷大仓被绑在园中的枣树下。谷大仓与楚乔对视一眼，楚乔匆匆低头快走。
为她们开门的是孙二妹，楚乔进去，见屋内火亮，表妹坐几案上在写书信。
祝文文见表姐来并未抬头，阿水倒是很懂礼数，依然问安让座礼数周到。
楚乔知道表妹是因为自己将她扔下心有怨怼，自己也觉讪讪的，见表妹不抬头便款款走在案几旁，探头看去，竟是状纸。上面状告便是羽家庄。
楚乔伸手将那状纸一抽，登时团了几团，捏在手中道：“英台你怎么能上告？咱们可是一家人。”
祝文文手中毛笔滴落墨汁，她将墨汁收拾干净。又铺一张新纸出来，提笔重新写起来，口中平静道：“表姐来看我这犯人作什么？我跟谁是一家人？我只不过是被看守的凡人”
楚乔落座在表妹身边道：“英台，今日是我不该丢你在庙中，是表姐不好，今日前厅的事，我也听说了，但谷大仓的确杀了人了，这是事实。”
祝文文听此话仍在纸上笔走龙蛇，头也不抬道：“表姐没见头，没见尾，见了中间便走了，我再说一遍，谷大仓为我杀人，是忠仆义奴，那二人活该被杀。”
楚乔低头不语，问道：“那今日那狗小七，楚生二人，真要对你行凶？”
祝文文抬头凝视楚乔，眼中吐火心中愤慨道：“此二人能欺辱流民女，就不是好人，若今日没有谷大仓跟着，表姐与我同到庙中，怕我们几个女人都性命不保。此恶奴刁仆留在羽家庄便是祸患。”
楚乔眼神闪烁，良心不安，大拇指不停扣着食指的手皮，纠结不已。
她信得过表妹为人，今日她刚进土地庙便已猜到庙中发生了什么。若从她得内心出发，看见炒豆儿一家惨死她实在不忍，但事已至此她只是可怜炒豆儿罢了，还能怎样。
祝文文在大学选修过微表情心理学，见表姐偏着脑袋咬嘴唇，便看出她心中已动。
趁势讲到：“表姐可知今日是谁保谷大仓一命么？”
楚乔仰头一脸好奇道：“不是温县令么？”
祝文文停笔道：“是马文诚。”
楚乔嘴巴微张道：“是他？”楚乔手中面扇不自主摇了摇，像是自言自语道：“他也觉得不公 ？”
“表姐，你夫君是将军别驾，他都看出来，你自然和他一心。那两个贼胚子一个被谷大仓杀了，一个还在装无辜。若将此种人留在庄子上必是祸患。
若歪风助长，舅舅又心疼庄农，可不就是小人在侧，主家被蒙蔽。咱们两家是至亲，他们都这样挑破，可想他们天天怀着什么坏心思。”
楚乔听表妹这样分析也觉有理，默默点头。
祝文文靠近些表姐接着道：“姐夫看出不妥，心中不定怎么想姜家为人。表姐也在当场，若是表姐说出事情，定会让别驾认为表姐眼明心亮，贤良方正。”
祝文文心中暗想道：“如今只搏一博了，要是能说动表姐出面作证，帮忙找证据可能还能翻身。”
楚乔被说心动，但她还是犹豫，父亲表明针对英台和发谷大仓，要是自己出去作证，那不是违抗父命么？”
祝文文见表姐犹豫，猜到其中原委，便身子一撤，又坐接着写状纸道：“表姐若是怕了，表妹也不为难表姐，若谷大仓没死，这事我就作罢，若谷大仓明日死了，我必定上告。”
楚乔咬了咬牙，像下了什么决心问：“表妹是要我做什么？”
楚乔放下笔道：“表妹绝不让表姐做伪证，只要实话实说就好。但有一事想请姐夫帮忙。”