刘季站出一步，抱拳说道。
    “陛下，臣以为应当先派使者前往，了解其真实意图，若对方一意孤行，执意挑起战事，那时再出兵亦不为迟，贸然兴兵，劳民伤财，且易陷入被动。”
    嬴昭手抚下巴，沉思片刻。
    “就依刘季所言，先派使者前往探查究竟。”
    一日，徐灵儿蛾眉微蹙，忧心忡忡地对嬴昭说。
    “陛下，臣妾心中始终牵挂着边疆之事，不知如今那局势究竟如何了臣妾每念及此，便难以心安。”
    嬴昭轻轻揽她入怀，柔声宽慰道。
    “灵儿，切莫过度忧心。朕自会妥当处置，定会护得边疆安稳，保我大秦子民太平。”
    未过多久，使者快马加鞭传回消息，称那部落首领卡鲁态度强硬，坚决不肯退让，毫无和谈之意。
    嬴昭闻之，猛地拍案而起，厉声道。
    “真是敬酒不吃吃罚酒！”
    刘季见此再次进言。
    “陛下，臣愿意带领廷尉府属官和卫队，前往边疆招抚这些蛮夷，力求兵不血刃解决此问题。”
    嬴昭满是疑虑地问道。
    “刘季，此去凶险万分，你可有十足的把握”
    刘季郑重拱手道。
    “陛下，臣愿立下军令状，若不能成功招抚，甘愿领罪！”
    一旁的周瑞冷哼一声。
    “刘侯爷，莫要把话说得太满，那些蛮夷向来凶悍，可不是好对付的，别到时候弄巧成拙，偷鸡不成反蚀把米！”
    刘季怒目而视，高声喝道。
    “周瑞，你这是何意莫非是瞧不起本侯”
    周瑞不甘示弱，梗着脖子回道。
    “哼，我只是就事论事，不想看到侯爷因一时冲动而误了国家大事！”
    李谦赶紧出来打圆场。
    “好了好了，莫要在此争吵不休，一切还得听陛下定夺。”
    嬴昭沉思片刻，缓缓说道。
    “刘季，朕信你一片赤诚忠心，但此事重大，还需从长计议。”
    刘季急切道。
    “陛下，战机稍纵即逝，若再拖延，恐怕局势愈发不利。那些蛮夷日益猖獗，百姓将深陷水深火热之中啊！”
    嬴昭在殿内来回踱步，最终下定决心。
    “好，刘季，朕命你即刻启程，但务必小心谨慎行事。”
    刘季领道。
    “谢陛下，臣定不辱使命！”
    刘季带着廷尉府属官和精锐的卫队出发后，一路上马不停蹄，日夜兼程。
    途中，刘季对手下众人说。
    “诸位，此次招抚事关重大。若能成功，边疆百姓便可免受战乱之苦，失败则战火纷飞，生灵涂炭，百姓将流离失所，所以，此次只许成功，不许失败！”
    郑辉回应道。
    “侯爷放心，我等定当全力以赴，肝脑涂地，在所不惜！”
    卫队统领王猛也抱拳说。
    “侯爷，我等愿随侯爷出生入死，万死不辞！”
    历经艰辛，终于抵达边疆部落。
    刘季见到部落首领卡鲁，不卑不亢，昂首挺胸地说。
    “卡鲁，我奉大秦皇帝之命前来，诚心愿与贵部和平共处，共享太平盛世。”
    卡鲁一脸傲慢，斜睨着刘季。
    “就凭你也想让我们罢兵简直是痴人说梦！”
    刘季不紧不慢，从容说道。
    “大秦兵强马壮，若真开战，贵部未必能占得半分便宜，且战争一旦爆发，必将劳民伤财，尸横遍野，倒不如双方各退一步，互通贸易。大秦的丝绸、茶叶、瓷器等精美之物，皆可与贵部交换牛羊马匹。如此，双方皆可获利，百姓亦可安居乐业，岂不是美事一桩”
    卡鲁陷入沉思，尚未表态，其手下将领扎尔却叫嚣道。
    “别听他的，咱们部落勇士英勇无畏，何惧直接打过去，抢夺他们的财富和土地！”
    刘季目光一凛。
    “扎尔将军，若真开战，必然是一场惨绝人寰的杀戮，受苦的终究是无辜百姓，他们将失去亲人，难道首领忍心看着自己的族人在战火中白白送死忍心让他们的妻儿老小陷入无尽的悲痛之中”
    卡鲁听了犹豫再三，说道：“容我再考虑考虑。”
    刘季趁热打铁，继续劝说。
    “机不可失，时不再来，如今大秦皇帝心怀仁慈，愿与贵部修好。若错过此次良机，日后兵戎相见，胜负难料，且战争带来的创伤，数载难以恢复。”
    经过一番唇枪舌剑，卡鲁终于松口。
    “好吧，看在你一片诚意的份上，我们可以暂时休兵。但大秦必须拿出足够的诚意，确保贸易的公平与顺畅。”
    刘季连忙说道。
    “我大秦必定信守承诺，绝不食言。”
    消息迅速传回京城，嬴昭龙颜大悦，朗声道：“刘季此次功不可没，当重重赏赐。”
    大臣们纷纷附和，齐声说道：“陛下圣明，刘侯爷实乃国之功臣。”
    然而，也有一些嫉妒刘季的大臣私下里窃窃私语。
    孙和阴阳怪气地说道。
    “哼，不过是运气好罢了，换做我去，也能谈成。”
    吴峰附和道。
    “就是，说不定是他对那部落首领许了什么不该许的条件，才换来这暂时的和平。”
    这些话传到了刘季耳中，刘季愤懑不已。
    刘季在朝堂之上怒怼。
    “尔等只会背后嚼舌根，有种自己去边疆试试，在这朝堂之上信口雌黄，算什么本事！”
    孙和和吴峰被吓得面如土色，不敢吭声。
    嬴昭怒声呵斥道。
    “都给朕闭嘴，刘季为了国家出生入死，奔波操劳，尔等非但不感恩，还恶意揣测，成何体统，再有胡言乱语者，严惩不贷！”
    此后，刘季在朝中的威望愈发高涨，与此同时，徐灵儿的肚子也越来越大，行动愈发不便。
    一日，徐灵儿突然感到腹部一阵剧痛，身体不适。
    宫女们惊慌失措，乱作一团。
    “快去禀报陛下！”
    嬴昭匆匆赶来，一脸焦急，声音颤抖地问道。
    “灵儿，你怎么样”
    太医诊断后。
    “陛下，娘娘这是动了胎气，需好生调养，切不可再受刺激，劳心劳神。”
    嬴昭怒目圆睁，质问道。
    “怎么会动了胎气你们是怎么照顾娘娘的若娘娘和胎儿有个三长两短，朕定不轻饶！”
    宫女们纷纷跪地求饶，瑟瑟发抖：“陛下饶命，陛下饶命！”