“靖州前任苇平府尹？”太子紧紧盯着张主事的双眸，似乎有些不敢相信自己的耳朵，再次确认是否是自己听错了。
    “是。”张主事垂眸答道。
    “没记错的话，母后不正是靖州苇平府尹沈良之女？”太子更疑惑了。
    “没错。”张主事再次应道，满心纠结此事该从何说起。
    但这回答让太子很不满意：“可母后从未提起过，她有个妹妹嫁入国子监杜司业府上啊？而且，杜大人的正妻不是周氏吗？”
    那个有事没事就带着个“招摇”的女儿进出坤宁宫的周氏；那个逢年过节就给母后进献珠宝首饰、衣冠华服的周氏；那个一天天的，找各种理由都要与他攀关系的周氏……
    还有那个整日到处打听他行踪的杜淑慧；那个不管走到哪里，都能看到一身光鲜华服、一脑袋珠翠步摇的杜家嫡长女杜淑慧。
    可这突然冒出来的杜家另一个女儿，又是怎么回事？
    张主事抱拳躬了躬身：“回禀太子殿下，此事说来话长。老臣所知也并不多。当年嫁给杜司业的的确是沈良之女，不过与皇后娘娘并非一母同胞，是由侧室过继于主母名下的女儿。”
    “原来如此，”太子了然地点了点头，可心头还是疑惑不减，他思索了一番，点头又摇了摇头，眉毛拧在了一起：“那周氏呢？”
    “周氏是在半年后入杜府做的侧室。”
    “侧室？”太子觉得自己听错了，脸上写满了难以置信。
    “侧室如何入得了正堂？”太子再次确认。
    “据说，当年沈氏生产得了月子病，不久就去别院休养了。沈氏病逝后，周氏在一次秋围上救驾有功，得皇后娘娘赏识，一道懿旨将其以正室之礼纳入杜氏祠堂族谱。”
    “救驾有功......”太子喃喃着。
    忽然回想起十四岁那年的春狩，父皇带着一众臣子和官妇们，声势浩大地进入了围场。他们身着华丽的服饰，骑着高头大马、驾着百十乘马车，浩浩荡荡。春狩，本就不是为了正经打猎，官妇们来此也只是踏踏青、听听曲。
    杜府是带着周氏过来的，也是他第一次见到同样十四岁的杜淑慧。
    “我记得有一次春狩，母后营帐起火，是周氏将母亲救出来的，可是那一次的救驾有功？”太子问。
    “正是。”
    太子皱了皱眉，他的眼神中透露出一丝不满和担忧，声音低沉地说道：“我朝自建立以来，从未有过侧室被扶正的先例。母后这样做，不仅是对先皇规定的违背，更是对她已仙逝的姐妹不敬。母后如此做，将她仙逝的姐妹置于何地？父皇又怎会答应？”
    如果真让侧室皆能被扶正，那么后院起火之事，必定带来不可预测的混乱与纷争。
    而父皇又怎么可能会轻易答应这样的事情呢？
    “正是皇上应允的。”张主事的声音不大不小，但却带着一种毋庸置疑的语气。
    他的神态依旧平静，仿佛这一切都在他的意料之中，又或者说，他早已习惯了这种局面。
    然而，在他那平静的外表下，似乎暗藏着一股强大的隐忍，他的嘴角总是挂着一抹若有若无的微笑，但这笑容背后却似乎蕴含着无尽的智慧和谋略。
    他是皇上钦定的太子少傅，这么多年来，他一直尽心尽力地教导着太子。从最基本的礼仪到治国理政的大道理，他都毫无保留。然而，这一切并不是一帆风顺的。
    在宫廷的权力斗争中，并非什么道理都能说得通！
    为何？
    太子实在不解。母后为何从来不提她有个妹妹？为何对于那个姑娘的存在，母后从不曾提过一句？
    他疑惑，可他也看得懂张主事的神情。此番讨论，也只能到此为止。在深入下去，恐怕就会触及到一些不应该让他知晓的机密。他深知自己的身份，尽管内心充满好奇，但他还是明智地选择了停止追问。
    于是，太子默默地点了点头，表示自己已经明白了其中的深意。
    而张主事似乎也松了一口气，眼中闪过一丝不易察觉的释然。
    就这样，这场讨论在一种微妙的氛围中结束了。
    二人从房中出来，商量着还是去粥舍看一下，毕竟方才的“流民暴乱”之事还没有妥善处理。而太子也很想知道，那杜家的二小姐是如何安排的“后续事宜”。
    “老师，您曾教过我，自古能成大事者，不拘小节。”太子突然没来由地说了这么一句。
    他直视着前方默默地走着，目光坚定而深邃，这句话似乎并不是随意说出口的，而是经过深思熟虑后的肺腑之言。
    跟在一旁的张主事默默听着，脸上露出思索的神情，似乎在思考太子这番话背后的深意。
    “见嫌而不苟免。当年，周公不避猜忌，尽力辅佐君主，而召公害怕外人议论；再如，孔圣人不避讳去见郑国的美人南子，而子路主张应该避嫌。此等明知道是会对自己的名声产生不利影响的决定，但考虑到那么做是正确的，还是去做了，这应该就是有大智慧之为，对吗？”
    张主事略一思索，便知道太子殿下这是在说杜家二小姐往粥中“掺水揉灰”之事。
    先前得知此事时，见太子盛怒，他是有些担心太子意气用事的。太子向来性格刚烈，此番若是因一时冲动错怪好人，亦或是打草惊蛇，他们前期的一番铺垫都将功亏一篑；
    可到现场查看时，见太子并没有直接上前质问，可见经过这些年的磨砺与成长，太子已经逐渐学会了如何控制自己的情绪。
    这样看来，当初皇上命太子协助监管难民署的决定是明智的，识万象而明事理，在未来的朝堂之上，太子才能排除万难，成为一代圣明君主。想到这里，张主事的脸上露出了欣慰的笑容。
    于是捋着胡子道：“见嫌而不苟免，此句出自黄石公的《素书》，世人处事，或为名、或为利，在遇到可能引起别人猜忌的问题时，能不畏人言、挺身而出，这的确需要过人的勇气。现实中又有多少人能够真真做到啊？老臣认为，这就是大智慧之为。”
    太子突然定住脚步，转身望着张主事道：“老师也说了，现实中又有多少人能够真真做到呢？”
    太子的脸色逐渐变得凝重，他的声音也越发低沉有力，仿佛每一个字都带着沉甸甸的分量：“老师难道没有察觉吗？杜家那位二小姐不过是个年幼无知的少女罢了，却能够拥有如此超乎常人的智慧和才能，做到这世间大多数人都无法企及的‘大智慧’之行为，这难道不令人心生疑虑吗？这样的贤能是否有些过头了呢？”
    他的目光如炬，直直地盯着张主事。
    此话不假，其实张主事也有疑虑。直到当他听闻这姑娘是沈良次女的孩子……
    十几年前，那段被尘封起来的宫廷秘闻，除了寥寥数人之外鲜有人知，但他作为太子少傅又怎会轻易忘记？
    尽管今日未能有时间与杜家这位二小姐有深入接触和了解，但以他敏锐的洞察力，以及多年来摸爬滚打的经验判断来看，她突然现身于众人面前，想必其中定蕴含着某种深意或目的。
    只是，他还不能说，太子殿下的猜忌，他虽不赞同，却也不能再解释更多了。
    见张主事不言语，太子心中不禁涌起一股不满，但他并没有表现出来，而是默默地转过身去继续前行。
    老远就看到粥舍那边是小吏接手了打粥的事宜，太子一转身，朝难民署煮粥的屋舍而去，他没忘记她说的“后续事宜”。
    他猜的没错，杜筠婉就在那里，可他也没想到，杜淑慧也在。
    更没想到，还能偷听到她们二人的争吵。