萧祁昭此刻的思绪犹如一团乱麻，本就事务繁多，可自从接手了绢花榜的事宜，这一天天的，就没个消停。
    临近晌午刚下了朝，皇上又将他叫到宸乾殿谈话。边境的战势愈演愈烈，临国狼子野心，刺探皇上旧疾复发、体弱无暇顾及，便以为有机可乘，妄图侵犯我国之疆土。
    如今国家正处于内忧外患之中，战乱也导致难民署的人数与日俱增。食物方面，库存已然见底，每日的供应远远无法满足众多难民的需求。住宿亦是捉襟见肘，简陋的棚屋拥挤不堪，新盖屋舍根本供不应求，许多难民只能露天而宿。如此恶劣的条件下，难民的情绪逐渐失控，已有暴乱趋势。
    更令人忧心的是医疗状况，那四个难民署就位于皇城脚跟，人员密集且环境恶劣。缺医少药的情况极为严重，一些常见的疾病都无法得到有效医治。若是不幸突然爆发瘟疫，后果将不堪设想。皇城之内，百姓众多，瘟疫一旦蔓延开来，必将如洪水猛兽般席卷整个京城，危及无数百姓的生命安全，甚至可能动摇国之根本。
    萧祁昭眉头紧锁，沉默着，还时不时长叹一声，这一切皆落进王贵妃的眼睛里。
    她袖手微抬，亲自为萧祁昭身侧的杯盏中添茶水，好似不经意般问道：“太子殿下公务繁忙，谁这么没眼色，竟在这百忙之中将您请来这里？”
    她的声音轻柔婉转，犹如黄莺出谷，虽是询问，却带着几分试探之意。
    萧祁昭回神，客客气气地接过茶盏。他怎会不知这话里话外的用意，赶情儿果真是不希望他来的。那么，她这一出大戏一定有猫腻！
    “贵妃娘娘如此大阵仗，将此次绢花榜参赛的女子尽数带来此，儿臣奉父皇之命确保众女子安全，又怎能袖手旁观？”萧祁昭抬起头，目光坚定地看向贵妃娘娘，不卑不亢。
    王贵妃微微一怔，只道是这太子被皇上派去的张太傅教养得实在是精明强干，也显然没料到萧祁昭会顾左右而言它，还搬出皇上来压她闭嘴。
    她的脸上依旧挂着笑容，但眼神中却闪过一丝不悦。只恨自己没能生下皇子傍身，这才不得不巴望着能将手伸入太子的后宫之中。
    王贵妃微微眯起眼睛，目光中透露出一丝锐利，继续说道：“太子所言极是，本宫也不想让殿下为难。只是，谋害皇子乃是重罪！淑嫔还未出月子，母子皆羸弱。可如今，小皇子更是中毒而昏迷不醒、生死未卜，淑嫔本也即将晋升妃位，却偏偏在这等节骨眼儿上出了事。这一桩桩、一件件，难道还能算是小事吗？”
    她的声音略微提高了一些，带着几分急切和忧虑，仿佛真的是在为皇室血脉的安危担忧。
    “若是不查个水落石出，恐怕难以服众啊！”王贵妃再次语重心长地说道，试图说服萧祁昭站在自己这一边。
    萧祁昭静静地看着王贵妃，他知道这女人向来工于心计，这番言辞还真是字字诛心，明里暗里都在给他施加压力。
    目光无意一瞥，正瞧见殿门口的角落里，那额头缠着厚厚绷带的杜筠婉。
    她换下了满身血污的衣服，此时身着一袭淡蓝色的宫装，身姿婀娜，就静静地站在那里。虽然她的面上毕恭毕敬，但萧祁昭还是敏锐地察觉到，她似乎也在有意无意地打量着他们。
    沉默片刻后，萧祁昭突然开口：“贵妃娘娘所言有理，谋害皇子之事，性质恶劣，确实需要严查。但此事关系重大，这十几个官家小姐的背后，可都是朝廷肱股之臣，如此不论青红皂白一并送去内廷狱审理，内廷狱的手段，想必贵妃娘娘您也是有所耳闻的。若是伤了残了，贵妃娘娘和儿臣这绢花榜的主事官恐怕都难辞其咎！”
    他转过身，直视着贵妃娘娘，目光中带着几分凝重：“再者说，众小姐们金枝玉叶，进过内廷狱之事一经传出，颜面何存？儿臣又如何向父皇和各位大臣们交代！”
    萧祁昭的声音沉稳而有力，每一个字都仿佛重若千钧，掷地有声。
    王贵妃皱眉，哼！要的就是她们颜面不存！
    唯有让这些家世旗鼓相当的小姐们失了体面，才是最快打消她们争夺太子妃之位的方法！
    “带杜二小姐过来。”萧祁昭不再理会王贵妃这边，微微侧眸对一旁的嬷嬷说道。
    那嬷嬷应声，朝殿门前的小宫女使了个眼色，杜筠婉还未反应过来，便被身后的小宫女一胳膊肘儿拐了出来。杜筠婉一个踉跄，差点摔倒在地。
    她稳住身形，盈盈上前跪拜，此仇不报非女子！
    “本宫已大致了解情况，你方才说可以抓住凶手，情况可属实？”萧祁昭看着杜筠婉，目光如炬。
    杜筠婉迎着萧祁昭的目光，心中虽有一丝紧张，但仍努力保持着镇定。她微微欠身，恭敬道：“是，臣女曾有幸拜一位民间赤脚大夫为师，师傅行走江湖、阅历丰富，曾教导臣女任何药物皆是相生相克。只要知道毒药是什么，就能找到相应的药物来克制它。”
    “这不是最基本的医理吗？但凡是个大夫应该都懂吧！现在是要去找出下毒的凶手，就算有解药，你又如何去揪出凶手呢？”王贵妃很不看好杜筠婉的分析，觉得完全是在耽误时间。
    她微微皱起眉头，眼神中流露出的质疑，更带着几分不耐烦。
    杜筠婉不紧不慢地解释起来：“臣女的意思是，药物之间都会有相互的反应。比如，若有人中了某种特定的毒药，在服用了解药之后，身体会出现一些特殊的症状或者变化。我们可以通过观察这些症状和变化，来推断出下毒的方式和凶手可能的身份。此外，臣女还可以通过检查中毒者周围的环境、物品等... ...”
    “行了行了行了，”王贵妃一脸不耐地摆摆手，“本宫又不是大夫、仵作，哪儿听得懂你这乱七八糟的！”
    “具体点儿，就说此事你准备怎么查吧！”萧祁昭道。
    杜筠婉朝萧祁昭恭敬一拜：“是，师傅曾教给臣女一个方法，即用蜜蜂寻味寻找凶手。但是需要提前知道此毒中都有些什么，再调配出与这个毒药相克的药剂制成熏香。接着，用此熏香沁润每一个人的身体半个时辰，再到院中静待片刻。若谁吸引蜜蜂近身，且赶都赶不走，那么此人这一个月内，一定是接触过毒药之人。”
    突然的沉默，让整个大殿的气氛变得异常诡异。空气仿佛在这一刻凝固了，寂静得让人几乎能听到自己的心跳声。似乎大家都各怀心事，也许已经有人在暗暗担忧了。
    “哪有这么神奇的事？本宫可从未听闻！”王贵妃眼神一翻，除了怀疑，更有三分躲闪。她微微扬起下巴，眼神中透露出一丝不屑，仿佛在质疑杜筠婉所说的话不过是无稽之谈。
    “是啊，蜜蜂？它... ...真能找出凶手？”萧祁昭也微微皱起了眉头，他的目光中带着审视与疑惑。
    杜筠婉道：“蜜蜂具有极为敏锐的嗅觉，可以探测到极其微弱的气味。臣女此前也不信，曾有幸亲眼目睹了师傅利用蜜蜂为县官府找到了失踪十几日的尸体，因此... ...”
    “好了好了！”王贵妃浑身打了个寒颤，制止杜筠婉接着说下去，连手帕都快甩飞了。
    不仅是她，在场所有人的脸上皆露出厌恶与恐惧之色，似乎对杜筠婉所描述的场景感到极为不适。
    萧祁昭仍有疑惑：“听起来似乎有些道理，可是，事发至今都过去十几日了，就算是凶手也早就沐浴过多次、衣服都换洗过，还能寻的到气味？”
    他的眼神中充满了质疑，紧盯着杜筠婉，等待着她的回答。
    杜筠婉心头一惊，突然有些佩服起萧祁昭这个人！
    他果然心思缜密，总能在关键之处找到问题的核心。她故意提起旁的事情转移大家的注意力，可他居然还能找到问题的重大漏洞！
    好在杜筠婉方才上药的时候，将整个过程想了个仔仔细细！
    “是，臣女方才说了，蜜蜂具有极为敏锐的嗅觉，只要凶手的身体沾染过这个毒药，都能被它们发觉，但是只能是一个月内发生的事情。因为气味每日都在消散，一个月后几乎消失殆尽。”杜筠婉不卑不亢地回答着，眼神中透露出坚定的自信。
    说完，杜筠婉心头长长舒了口气。