即使白绵绵步步谨慎，但尖锐的藤蔓依然嘶的一声划破了她单薄的衣裳，双袖顷刻间裂开无数口子。
    未行几步，一阵咝咝的声响悄然响起，她立刻辨识出那是蛇的声音。然而她素来不愿伤害这些富有灵性的蛇类。环顾四周时，一条蛇从她身后疾速窜出，张开骇人的大嘴扑向她，她反应敏捷，迅速握住蛇头，原来是一条毒性极强的青竹蝮蛇。
    蛇身紧紧缠绕在白绵绵的手臂上剧烈扭动，一双明亮如火的红眼睛直盯着她。
    “小家伙，我也是为了生存迫不得已，请你理解。现在就放你离开，但你不能再对我发动攻击，明白吗？”
    此刻白绵绵的话语充满柔情，她推测或许是自己刚才砍伐荆棘与杂草的行为触动了蛇的领地意识。
    她小心翼翼地将青竹蝮蛇放下，而后快速后退几步。那条青竹蝮蛇仿佛听懂了她的话，回头望了她一眼，旋即以疾风之势滑入密林深处消失不见。
    为防意外，她砍倒一根小树干，除去枝桠，手持木棍坚定地继续探索前行。
    在这片静谧无声、人迹难觅的深山老林里，若非胆识过人之士，恐怕早就惶恐不安地沿原路返回了。
    未经凡人涉足的深山之中，实则掩藏着诸多奇珍异宝，不久之后，她在一处发现了野鸡的巢穴。
    白绵绵此刻狼狈不堪，但脸上却洋溢着无法抑制的欢喜，因为她成功将野鸡蛋藏匿于神秘空间之内。
    而与此同时，在另一侧的破旧茅草屋里。
    五个孩子从睡梦中惊醒发现白绵绵消失无踪，年纪较小的两个孩子立时哭闹不休。
    “大哥，后娘不见了。”
    “大哥，我好饿呀……”
    他们泪眼婆娑地看向姜云译，他紧握双拳，断定白绵绵是逃之夭夭，心中满是愤慨，“那个狠毒的女人，真是命大。”他悔恨昨晚未能下狠手再补几下，让她彻底断气。
    姜云痕冷静发问，“大哥，我们现在该怎么做？”
    “走，我们一起去田里挖些野菜来。”
    “哥哥，我害怕……”
    姜云痕牵着他们的手，五个孩子一同迈向山脚下的田野。
    待到朝阳初升之际，几个村民悄然成群结队来到破败的草屋前。
    “听说了吗，陈寡妇说那女人没死，已经醒转过来了。”
    “胡言乱语，我记得当时抬她进屋的时候，分明已经气绝身亡，千真万确，死人怎么可能复活呢？”
    “不可能吧，这么说现在的白氏岂不是成了妖孽？”
    就在这时，陈秀出门正好撞见一帮人在白绵绵的破草屋外鬼鬼祟祟窥探，她轻轻拍了其中一个妇人的肩膀。
    “啊！有鬼！”妇人吓得连头也不敢回，尖叫起来。
    周围的众人也跟着惊叫连连，场面一度失控。
    “各位神仙饶命，我不曾做过坏事……”村里的姜贵家媳妇李菊花闭着眼睛，紧张地默念祷告。
    甚至有人吓得抱头蹲在地上，两腿颤抖不已，缩在角落瑟瑟发抖。
    陈秀见状连忙解释道：“是我，我是陈秀，你们这是怎么了，谁要吃人不成？”
    听见声音，众人纷纷抬头睁开眼睛，看清来者是陈秀才放下心来，“陈婶子，你可把我们吓坏了，走路都没个声儿。”
    陈秀掩嘴轻笑几声，“瞧你们给吓得，不做亏心事不怕鬼敲门，刚才你们太专注，所以没察觉到我。”
    “不过，你们别看了，早上我听孩子们说起她不见了，现在屋里应该没人。”
    “陈婶子，你胆子大，不如你进去查看一下？”
    陈秀本就是猎户家的女儿，性格直爽豁达，嫁入姜家村已有十数载，丈夫早年去世，只留下体弱多病的老母和一对儿女相依为命。
    其十七岁的儿子姜峰因幼时不慎摔伤头部而变得痴傻，十五岁的女儿姜婷负责照顾兄长和奶奶的生活琐事，至今尚未婚配。
    尽管生活困苦，但乐观的陈寡妇并未被生活的重压所击垮，每日天还没亮就上山劳作。
    陈寡妇上前敲了敲破旧的大门，许久无人回应，未曾锁上的门竟自行敞开，久无人居的茅草屋内透出一股阴冷的气息。
    “白妹子，云译、云痕，你们在吗？”
    她在屋内搜寻一圈，确认空无一人后走出门外，向等候在外的人摇头示意，“里面确实没人，好了，我可没时间陪你们在这里耗，我还得上山挖野菜去。”
    说完，陈寡妇毫不犹豫地背起竹筐离去。
    一阵风吹过，屋内传来一阵诡异的声音。
    众人吓得拔腿狂奔，连滚带爬地逃离现场。
    姜云译带着弟弟妹妹找寻半天，终于在一个偏僻处找到几株蔫巴巴的野菜。一个上午过去，他们饿得肚皮贴脊梁，却再也找不到其他食物。
    归途之中，不远处姜老太怒气冲冲地带领一群人慢慢逼近他们。
    “你们这群小兔崽子，快跟我回去，那个女人已经跑了，再也不管你们了。”
    姜云译带着弟弟妹妹四处躲闪，但他们稚嫩的小腿哪能跑过这一群如狼似虎的大人，不久便被按倒在地。
    “放开我，放开……”姜云译奋力挣扎。
    “臭小子，你还敢反抗？”姜树一脚踩在他的脸上。
    身边的四个孩子也在挣扎中挨了几记无情的耳光，嘴角渗出血丝，痛哭不止，却没有得到丝毫怜悯。
    “给我绑回去，老四，你去找牙婆过来。”
    姜石应声而去，转身瞬间，却与一张令他魂飞魄散的脸孔对视，“你你你……”话未出口，他已经跪倒在地上。
    白绵绵没想到，姜家人竟如此丧尽天良，自己仅离开半天，他们又开始打这五个孩子的主意。
    “老四，你这是在搞什么鬼把戏？”姜树瞠目结舌地看着白绵绵。
    “你们这是要把我的孩子带到何处去？”白绵绵冰冷地质问。
    然而，七个人全身颤栗，纷纷跪倒在地，拼命磕头求饶。
    昨天他们在确认白绵绵没有气息之后，才胆敢如此明目张胆地打算卖掉孩子，谁知她如同幽灵般从房中爬出来，再次活生生地出现在他们面前。今天得知白绵绵失踪，以为她是知道这些孩子害了她，不再理会他们，姜老太这才领着人再来，计划直接将孩子们变卖。