话说宝玉看见那麒麟，心里那叫一个欢喜，伸手就去拿，笑着说：“亏得你捡到了。你在哪儿捡到的呀？”
    史湘云笑着说：“幸亏是这个，要是明天把印也丢了，难道也就这么算了不成？”
    宝玉笑着说：“丢了印倒平常，要是丢了这个，我可就该死了。”
    袭人倒了茶给史湘云喝，一边笑着说：“大姑娘听说前儿你有大喜事儿了。”
    史湘云红了脸，喝着茶不说话。
    袭人说：“这会子又害臊了。你还记得十年前不，咱们在西边暖阁住着的时候，晚上你跟我说的那些话儿？那会子不害臊，这会子咋又害臊了呢？”
    史湘云笑着说：“你还说呢。那会子咱们那么好。后来我们太太没了，我回家住了一阵子，怎么就把你派给跟二哥哥了，我来了，你就不像先前那样待我了。”
    袭人笑着说：“你还说呢。先前一口一个姐姐长姐姐短地哄着我给你梳头洗脸，做这个弄那个，现在长大了，就拿出小姐的款儿来了。你既然拿出小姐的款儿，我哪还敢亲近呢？”
    史湘云说：“阿弥陀佛，冤枉死了！我要这样，就立刻死了算了。你瞧瞧，这么大热天，我来了，肯定赶紧先来瞧瞧你。不信你问问翠缕，我在家的时候时时刻刻哪一回不念你几声。”
    话还没说完呢，袭人跟宝玉赶紧劝道：“玩话你咋又当真了呢。还是这么性急。”
    史湘云说：“你不说你的话噎人，倒说我性急。”
    一边说着，一边打开手帕子，把戒指递给袭人。
    袭人那是感谢得不行，笑着说：“你前儿送你姐姐们的，我已经得了，今儿你又亲自送来，可见你没忘了我。就这一个事儿就能看出你的心意来。戒指能值几个钱呀，可见你的心是真的。”
    史湘云说：“谁给你的呀？”
    袭人道：“是宝姑娘给我的。”
    湘云笑着说：“我还以为是林姐姐给你的呢，原来是宝钗姐姐给你的。我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我要是有这么个亲姐姐，就算没了父母，那也没啥妨碍的。”说着，眼睛圈儿就红了。
    宝玉说：“罢了，罢了，罢了！别提这个话。”
    史湘云说：“提这个咋了？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹听见，又怪我夸宝姐姐。是不是为这个呀？”
    袭人在旁边扑哧一笑，说：“云姑娘，你现在长大了，越发心直口快了。”
    宝玉笑着说：“我说你们这几个人难说话，果然没错。”
    史湘云说：“好哥哥，你别说话，教我恶心。只会在我们跟前说话，见了你林妹妹，又不知道啥样了。”
    袭人说：“先别说玩话，正有一件事儿还要求你呢。”
    史湘云就问：“啥事儿？”
    袭人道：“有一双鞋，抠了垫心子。我这两天身上不舒服，做不了，你有工夫替我做做不？”
    史湘云笑着说：“这又奇了，你家放着那么多巧人不算，还有什么针线上的、裁剪上的人，咋教我做起来呢？你的活计叫谁做，谁好意思不做呀。”
    袭人笑着说：“你又糊涂了。你难道不知道，我们这屋里的针线活，是不要那些针线上的人做的。”
    史湘云听了，就知道是宝玉的鞋了，于是笑着说：“既然这么说，那我就替你吧。只是有一件，你的我才做，别人的我可不能做。”
    袭人笑着说：“又来了，我是个啥呀，就烦你做鞋了。实话告诉你，可不是我的。你别管是谁的，反正我领情就是了。”
    史湘云说：“论理，你的东西也不知道烦我做了多少了，今儿我不做的原因，你肯定也知道。”
    袭人道：“我还真不知道。”
    史湘云冷笑着说：“前儿我听见把我做的扇套子拿着跟人家比，赌气又铰了。我早就听见了，你还瞒我。这会子又叫我做，我成了你们的奴才了。”
    宝玉赶紧笑着说：“前儿那事儿，本来不知道是你做的。”
    袭人也笑着说：“他本来不知道是你做的。是我哄他的话，说是新近外头有个会做活的女孩子，扎的花出奇的好看，我叫他拿了一个扇套子试试看好不好。他就信了，拿出去给这个瞧给那个看的。不知怎么又惹恼了林姑娘，铰了两段。回来他还叫赶着做去，我才说了是你做的，他后悔得啥似的。”
    史湘云说：“越发奇了。林姑娘她也犯不上生气呀，她既然会剪，就叫她做呗。”
    袭人道：“她可不做呢。就算这样，老太太还怕她劳累着了。大夫又说要好生静养才好，谁还敢烦她做呀。去年好一年的工夫，做了个香袋儿，今年半年了，还没拿针线呢。”
    正说着呢，有人来回话说：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。”
    宝玉一听，就知道是贾雨村来了，心里那叫一个不自在。
    袭人赶紧去拿衣服。
    宝玉一边蹬着靴子，一边抱怨道：“有老爷和他坐着就得了呗，回回都一定要见我。”
    史湘云一边摇着扇子，笑着说：“自然是你能会宾接客，老爷才叫你出去呢。”
    宝玉说：“哪里是老爷，都是他自己要请我去见的。”
    湘云笑着说：“主雅客来勤，自然你有些让他欣赏的好处，他才只要会你。”
    宝玉说：“罢了，罢了，我也不敢称雅，就是个俗中又俗的俗人，并不愿同这些人往来。”
    湘云笑着说：“还是这个性子不改。现在长大了，你就不愿读书去考举人进士的，也该常常会会这些为官做宰的人，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅和些啥！”
    宝玉听了说：“姑娘请到别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你知经济学问的。”
    袭人道：“云姑娘快别说这话。上回也是宝姑娘说了一回，他也不管人脸上过的去过不去，就咳了一声，拿起脚来走了。这里宝姑娘的话还没说完呢，见他走了，登时羞得脸通红，说又不是，不说又不是。幸亏是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹成啥样，哭成啥样呢。提起这个话来，真真的宝姑娘叫人敬重，自己讪了一会儿就去了。我倒过不去，只当他恼了。谁知过后还是照旧一样，真真有涵养，心地宽大。谁知这一个反倒同他生分了。那林姑娘见你赌气不理他，你得赔多少不是呢。”
    宝玉说：“林姑娘从来没说过这些混账话不曾？若她也说过这些混账话，我早和她生分了。”
    袭人和湘云都点头笑着说：“这原是混账话。”
    原来林黛玉知道史湘云在这里，宝玉又赶来，肯定是为了麒麟的缘故。
    所以心里琢磨着，近日宝玉弄来的外传野史，多半才子佳人都是因为小巧玩物撮合的，要么有鸳鸯，要么有凤凰，要么玉环金佩，要么鲛帕鸾绦，都是由小物而成就终身。
    今忽见宝玉也有麒麟，就怕借此生隙，跟史湘云也做出那些风流佳事来。
    于是悄悄走来，见机行事，观察二人的意思。
    不想刚走来，正听见史湘云说经济一事，宝玉又说：“林妹妹不说这样混账话，若说这话，我也和她生分了。”
    林黛玉听了这话，不觉又喜又惊，又悲又叹。
    所喜的是，果然自己眼力不错，平常就认他是个知己，果然是个知己；
    所惊的是，他在人前一片私心称扬于我，那亲热厚密，竟不避嫌疑；
    所叹的是，你既然是我的知己，自然我也可以是你的知己呀，既然你我为知己，那又何必有金玉之论呢；既然有金玉之论，也该你我都有，那又何必来一宝钗呢！
    所悲的是，父母早逝，虽有铭心刻骨之言，无人为我主张。
    况且近日每觉神思恍惚，病已渐成，医者更说气弱血亏，恐致劳怯之症。
    你我虽为知己，但恐自不能久待；你纵为我知己，奈我薄命何！
    想到这里，不禁滚下泪来。
    待进去相见，自觉无味，便一面拭泪，一面抽身回去了。