而后撇过头带人走了。
    叶小鲤不紧不慢跟在火急火燎柳夫人身后，突然听到柳夫人痛哭大喊：“女儿啊，我的女儿啊！”
    叶小鲤侧眸一看，柳白莲披头散发，嘴唇高肿，嘴角带血，身上盖着被撕烂的衣衫，脖子上一道深深地掐痕，衣衫底下露出来的皮肤，青紫交加，根本没有一处好肉。
    活该啊，如果不是防着这母女俩的下做手段，故意准备了这种毁容药丸，估计现在躺在那里生不如死的就是她了。
    如今皇上宠幸了她也没给个说法，看来是对她不满意。柳夫人担心柳白莲回英武侯府得不到上好的照顾，一言不发带她回了将军府。
    叶小鲤也没跟柳夫人抢。
    她自己回了府，也不吃解药，就干等着自己脸上的疹子破裂，形成疤痕，这样大家就看不出她的本来面目了。
    “孩子啊，苦了你了。”顾雄看到她的模样虎目含泪。
    叶小鲤戴着面纱，微笑着摇摇头。
    五天后，太子妃的亲妹入宫探望嫡姐，却不小心误入百兽园，被一只挣脱铁笼的白虎咬死。
    太子妃听闻消息受了惊吓小产，太子触怒皇上，被罚禁足。
    半个月后，柳白莲病逝，皇上的后宫里多了一位美人，同时，前线传来顾东旭狂妄自大不听军令，战场上中了敌军毒计，被敌军围杀的战报。
    侯府收到消息，一片缟素。
    第三天，叶小鲤收到了贵妃召她入宫的命令。
    侯府外面围了一列士兵，顾雄不愿意让她独自进宫，非要送她到宫门口，执着的不行，叶小鲤拗不过，只能答应。
    把短短几日变得老态龙钟的他扶起，给他喂了一杯温水。
    只是在即将踏出府门的时候，吐出一口黑血，众目睽睽倒了下去，下人们惊慌失措把他抬了回去。
    叶小鲤形销骨立，穿着一身层层叠叠的白色麻衣，站在侯府门前凝望许久，跪下磕了三个诀别的响头，这才整理形容，带上白色面纱独自踏上了进宫的马车。
    到了宫里，引路的一个太监对她投以怜悯和担忧的目光，径直把她带到了百兽园，那里贵妃和柳白莲坐在皇上左右，争相献媚争宠。
    对面几个笼子里有传闻撕碎了太子妃嫡妹的白虎，正焦躁地在笼子里撞来撞去。还有几只低吼的藏獒，以及盘踞纠缠在一起的毒蛇……
    见到叶小鲤，柳白莲眸中的恨意一闪而逝。
    “臣妇见过皇上，贵妃，美人，皇上万岁万岁万万岁。”叶小鲤神情麻木地跪下磕头。
    “大胆，英武侯夫人竟然穿一身白，戴着面纱面圣，实在藐视圣上，胆大包天。而且顾东旭战场不听指令延误战机，导致我们齐国大败，枉死两万余人，顾东旭是大齐的罪人，是大齐之耻，他没有资格让人给他披麻戴孝。他幸亏死了，否则千刀万剐也不足以赎清自己的罪孽！”
    柳白莲迫不及待出口训斥。
    叶小鲤伏在不卑不亢：“听起来美人好似对前线战事了如指掌，对顾世子的品行也比较关切，不知美人是哪家千金，怎么以前没有听说过？而且后宫不可议政，美人既然进了宫，还是专心侍奉皇上比较好，不要再关注外男了。”
    “我……”柳白莲心一慌，正要辩驳，被皇上冷冷扫了一眼，不敢再随便开口，贵妃暗中痴笑她是个蠢货。
    现在热乎，早晚会凉。
    “至于我带面纱，只是因为意外毁容，面容丑陋，不敢惊扰到皇上。为顾世子批麻，也是因为皇上没有明旨降他的罪，因而并不是美人说他是罪人他就是罪人了，一切但凭皇上的旨意。”
    叶小鲤的话并挑不出错，但是柳白莲想到今日把她叫进宫的目的，她眼珠一转，娇滴滴对皇上道：
    “皇上，您不是想看人兽表演吗？那些宫女一个个胆小如鼠，最后都被白虎咬死了，让人扫兴。不如今日我们一起看看英武侯夫人该如何降服白虎，说不定成事之后，英武侯夫人还能成功怀上白虎的孩子，给年迈的白虎留个后，将来有幸长大，还能继承英武侯的爵位。”
    “哦？”皇上一听好似想起来了，浑然不觉柳白莲的话有多么丧尽天良，视线很感兴趣的在叶小鲤和白虎间游移。
    前几天太子妃妹妹，出宫时皇上看到起了色心，经过强迫柳白莲，他好像迷恋上了强迫。
    最后太子妃妹妹被宫人追逼到百兽园，皇上问她是愿意喂老虎，还是愿意伺候他，结果太子妃妹妹宁死不屈，毅然决然打开关着白虎的笼子走了进去。
    大家都以为白虎会第一时间扑倒她咬死她，没想到白虎嗅了嗅她，用爪子扯烂它的衣服，太子妃妹妹惊惶不已，主动攻击白虎的眼睛触怒白虎，这才被白虎咬死。
    太子妃听闻噩耗昏厥小产，太子来找皇上讨说法，反被禁足了。
    然而那天的事情，好似打开了皇上新世界的大门，他有些想知道白虎和人能不能成事，成了之后人会不会怀孕，怀孕生出来的到底是人是虎，还是半人半虎的怪物？
    试了几个宫女，可宫女一被关进笼子就被吓尿了，白虎讨厌别人的气味儿，撕碎了她们。
    皇上迟迟不能如愿，本来已经打算让侍卫制住白虎，喂了药，强行让它……
    但刚进宫的柳白莲出了主意，让叶小鲤试一试，无论成功失败，对顾雄都是一种羞辱，皇上毫不犹豫答应了。
    “来人，把英武侯夫人关进白虎笼子里去！
    柳白莲激动之下，再次越俎代庖，满眼都是病态的兴奋。她被叶小鲤害得这么惨，很想看到叶小鲤被她一句话吓得痛哭流涕的丑陋模样。
    可令她失望了。
    叶小鲤握紧了拳头，她脸上没有恐惧，只有淡淡的哀伤。
    她知道顾东旭肯定没有死，而且她来之前，就已经命令下人带着吃药晕过去的顾雄，以及顾东旭的侄儿侄女，一起从密道逃到了城外。
    此时的英武侯府，只是一座空宅。
    这次她救下了他的三个亲人，相信就算她死了，他之后为她报完仇，为了责任也会好好活下去。
    就是有些遗憾，遗憾虽然重活一场，还是不能跟他厮守。
    临死，也不能对他倾诉爱意。
    两个太监瞧了皇上的脸色，见皇上默认了柳白莲的命令，走上前来架她，叶小鲤在被触摸到之前站起，没有丝毫犹豫和胆怯。
    柳白莲怨毒的望着叶小鲤的背影，想到待会儿会出现的场景，内心被扭曲的快感淹没。
    只是在叶小鲤把手放在铁笼门上那一刻，远处突然“啾～”地一声响，空中燃起一道白色的烽烟。
    什么情况？
    皇上猛然推开柳白莲和贵妃，肃着脸站起大声喊：“来人，护驾！”
    语气里带着微不可察的仓惶。
    叶小鲤眸中涌上喜色，捏碎手心里刚才那个引路太监给她的药丸，鼻翼飘荡一股浅淡的清香。
    其他人只顾着看烽烟，没注意到她的反应，也没注意到好几个小太监就连贵妃，也默默远离皇上，捏碎了袖子里的药丸。
    下一刻，她大力推开铁笼的大门，放出了白虎，紧接着又放出了另外一个笼子里的几只藏獒。
    白虎和藏獒忽视了离它们最近的叶小鲤，径直朝着皇上和柳白莲扑去。
    “啊——”
    皇上和柳白莲以及几个最先赶到的侍卫惨叫声接连响起，最后还是戴着面具、一身甲胄的顾东旭赶到，一剑一个，劈死白虎和藏獒，才救下了身体部件只剩百分之五十的皇上和柳白莲等人。
    “父皇，儿臣救驾来迟，请父皇恕罪！”太子姗姗来迟，施施然跪下请罪。
    皇上喉咙被咬破无法发声，双手双脚也被咬断无法移动，只能用怨恨交加的眼神凌迟太子和顾东旭。
    柳白莲看到顾东旭，流下了哀怨的泪水，注意到顾东旭目光频频望向叶小鲤，她后悔了。
    后悔跟叶小鲤磨蹭那么久，要是叶小鲤早些进笼子，她也活不到顾东旭赶来。
    在无以复加的悔恨中，她痛晕了过去。
    叶小鲤被顾东旭派人先送出宫，他要跟太子处理后续事宜，顾雄和两个小家伙也从地道里悄悄回了家。
    两天后，顾东旭回府，祠堂里，他跪在顾雄身边：“父亲，请恕孩儿不孝！”
    顾雄脸上没有一丝意外，似乎早有所料：“你走了，侯府将来就是平儿的了，日后不许来抢。”
    “多谢父亲成全！”顾东旭眼眶一红，重重叩首。
    两月之后，新皇派去边关的钦差大人回来了，带回一副棺椁，并押送柳将军入京。
    柳将军与帝国皇子勾结，意图通过左右两国战事，帮助对方夺得皇位，对方之前帮他打败顾雄，再故意派草包输给他，这次又与他里应外合弄死英武侯世子，帮他坐稳主帅的位置。
    好在世子警觉，传假消息瞒天过海，保下两万士兵，但他自己还是被柳将军事先下的毒毒死了。
    柳将军全家被判斩立决。
    皇上身上的伤连续治了两年，最后痛苦而死，柳白莲有幸跟皇上享受一样的待遇。
    两人在比较谁更惨中，熬过那两年。
    等一切尘埃落定，顾雄给了叶小鲤一纸和离书，叶小鲤被父母送回老家，半路不知所踪。
    只是顾雄经常会收到来自不同地域的信，他每次看完都很高兴。
    ——本篇完——