“余下的一百七十一人，将他活着送到平川城门口，逼他自诉罪状，然后枭首示众。
    这才有了说书人口中二百壮士的故事。”
    “这与说书人讲的大不一样。”方后来回想了一下：“故事的结尾，应该是二百壮士荣归故里。”
    其实他还没有说，大燕的说书人版本里，不是大燕偷袭夺关，而是吴国在云岭关关前挑衅，猎杀大邑与吴国和谈的使臣，大燕不得已出兵的。
    “故事嘛，不能当真。”人群中，有人苦笑：
    “二百壮士死在异国他乡，只余一百多人回来。我们丢了吴黎关，铸成大错，杀了钱端，不过是为求心安。”
    “事情已了，我等在平川城门口请死。城主府来人，说我们与平川城恩怨已了，以后各安天命。这便是真相，哪有荣归故里这种故事。”
    柳寨主浑身微抖，黯然道：“如今的我们，丢了国失了家。不过是一群孤魂野鬼。
    我们在吴黎关苟延残喘，今后死于谁手，何时死去，又有何差别。”
    他的眉头又舒展开：“好在人间总算还流传着吴国二百壮士的故事，让世人知道这是吴国最后的荣耀。
    我们死便死吧，又有何遗憾。”
    方后来沉默了，他想到，自己不也是做一样的事吗？千里追凶。
    以后若是真如这群老兵一般，手刃凶手之后，也会在这世上成为一个游荡的孤魂吗？
    或许还不如这群老兵，这世间根本不会有自己的故事，更有可能自己还没找到真凶，便先客死异乡。
    他便勉强安慰了众人几句，不敢再提二百壮士。
    其实在今日，方后来偷来的药，勉强只够几个人用，吃食也就每人略吃了些，便没了。即使如此，众人也是千恩万谢。
    只是方后来此时的情绪低落，没了心情，回到原处，和衣躺下，看着洞外微光，一夜未眠。
    次日，临近中午，山匪又将方后来提了出去，依旧是为人换药。
    方后来与众劫匪熟稔了许多，中午与各劫匪喝酒行拳，玩的不亦乐乎，郑老狗趁热打铁，继续游说他留下。
    方后来勉强同意暂时留下，希望用在寨中做工来自赎，凑够了钱，便要下山。
    郑老狗欢天喜地去禀告孙将军。
    孙将军嗤之以鼻，心道，这郎中还真是天真，你现下有用，暂且留你一命，后面若是还是不肯加入，杀了便是，于是便假装允了。
    方后来亦装作欢天喜地，给各人医治顿时用心起来。
    孙将军倒是不疑心方后来是平川城的奸细。
    以平川城的做派，若是发现了可疑的山寨，早就让黑蛇重骑把山寨推平了，哪里会费事派个奸细。
    方后来一日两次，俱是摸了些黄泥粉、黑煤灰掺杂着伤药，去给那些山匪用。再将偷换下来的伤药与伺机偷的吃食一并寻机会送入洞内。
    方后来之前给众人清理伤口，竟发现大部分是穿孔伤，裂了一大片肉，一看便知是弩箭刺穿，便心中有了计较。
    如今总算与众人较为熟悉了，于是趁着今日，寻了机会去问：
    “你们这么多人俱是受了弓弩之伤，这群山匪难道带的都是军器？”
    柳寨主点点头：“他们不是普通山匪，而是七连城麾下的七府军。”
    方后来微微一愣：“你如何确定的？”
    柳寨主表情淡然：“老夫从军多年，这点眼力还是有的，他们攻入山寨，一露兵刃，我便猜个八九不离十了。”
    又一把扯开衣衫，露出刚刚换药的伤口：
    “这群贼子进寨之后，二话不说，便用弓弩射杀了十几名寨中兄弟。
    我上前阻拦，中了一箭，又被砍了几刀，亏得我闪的快，伤的不算要害。”
    “他们杀人立威之后，自称是看中此地，要做个打家劫舍的山大王。
    别人或许不知，我们是军中出身，一眼看出，哪有如此装备精良的山匪。
    马来自大邑，甲来自大济，弓弩来自大燕，刀枪是七连城的。这种穿搭只有七连城才有。
    他见我们有些身手，心中有疑，我们假称是旧吴国的逃兵。
    他便有意招揽我们，我们怎肯为匪，他们一怒，将我们关押在此。”
    方后来见他与卢镖头所说一致，料想应是如此了。
    方后来点点头：“我在山下见过他们的手段。
    遇上这等强兵，确实难以取胜，被俘虏也不算什么。”
    旁边有人哑然失笑：“袁兄弟，这你可说错了。这伙七连城的兵，可不强。”
    许是吃了些食物，大家有了精神，又有人在一旁笑着搭话：“你如此说，那袁兄弟就要瞧不起你了。既不强，那你怎地让人抓了？”
    那人倒是很不服气：“我们卸甲多年，双手提锄不提刀，身手是差了些。
    这山寨也是年久失修，常年寨门大开，不曾关闭。
    若是当年兵甲齐全，以我们百人之力，七连城那帮杂碎，即便来个几千人，也休想攻破此寨。”
    陆伙夫在一边哼了两声：“败了就是败了，莫提那些当年勇，丢人现眼。”
    还有人不服气：“即便是现在，若我们这一伍，都配齐了黑蛇重骑的兵甲，就这二十余号的贼人来战，我们五人如不能以五命换二十，我把头割了给你当夜壶。”
    提到黑蛇重骑，洞中立时有人来了精神：
    “几年前，我是亲眼看过黑蛇重骑冲锋陷阵斩了天罡的，我这个死人堆里爬出来的，都心惊肉跳。那阵势，那攻防，当者披靡。”
    有人激动起来，一拍掌：“当年我吴国三十万兵甲，若全都是黑蛇重骑，扫平天下也不是难事，又如何会被灭国。”
    还有人接着他的话：“依我看，平川城就是吴国的平川城，黑蛇重骑也是吴国的铁骑。
    若平川城主肯让位，吴国何愁不能复国，小吴王再登大宝，也未尝不可。”
    柳寨主脸色越来越难看，忍不住斥道：“越扯越远。大吴国亡了便是亡了，不可能再复国。
    平川城能庇佑百姓这些年，已属不易，岂能再陷天下于水火。以后再不要妄谈复国之事了。”
    众人皆不再作声。
    柳寨主又尴尬对方后来笑了笑：“痴人说梦而已，倒教袁兄弟笑话了。不过这被抓之事，倒也的确怪我。”
    柳四海重新系好衣衫，叹息道：“是我让弟兄们投降的。
    那七连城攻入山寨，弟兄们自是不允。可他们是举弩放箭，见人就杀。
    他们刀利弩强，身披坚甲，我们手中不过几十把破烂的锄头，一身破布衣，如何抵挡？
    两轮弩射下来，我们尚未近身，十余名弟兄便当场殒命。
    我们如今也不是守军，没有守寨之责，老夫实在不忍心看着弟兄们白白惨死，便让弟兄们投降了。
    于是我们便沦落如此，是我害弟兄如此下场，实在是心中有愧。”
    周围有人激愤起来：“这怎能说是将军之过，人为刀俎我为鱼肉，若不投降，便是全军覆没，死无全尸。”
    又有人哭道：“还请将军带领我们，给死去的弟兄报仇。”
    此时不比当年抓钱瑞之时，柳四海低下了头，双目垂泪，心知如今状况，此事断无可能。
    “这贼人夺了寨子，为何对你们不杀却也不放？”方后来心中倒是疑问更大了，“却要半死不活地养着你们？”
    “袁兄弟刚来此处，有所不知，这占了寨子的贼首姓孙，原本只不过是个校尉，如今却号称定边将军。”
    柳四海抬头，指了指四周弟兄：“他这将军之位便是因为困了我等众人，才得到的。”
    方后来十分不解：“为何？”
    柳四海面色虽然颓败，但眉眼中尽是不屑：
    “自他占了这大小珂寨后，每至月末，便会有人来清点兵马，并送来粮草兵刃。
    于是，孙贼便提前一天给我们吃个半饱，然后分发刀枪，让我们假冒他的兵伍，在寨中大肆操练。”
    “他原本带了二十人，近来又招募了近十人，一般也只配领个校尉之职。
    于是便凑了我们寨中剩余一百多人到他帐下练操。
    我们又令行禁止，颇有气势，他便借机从来人处骗了个将军之职，还领了二百人的军饷，因而暂时舍不得杀我们。”
    方后来皱眉道：“你们操练之时，既有兵刃在手，又有死志，拼个鱼死网破又如何？”
    柳四海摆在胸前的手紧捏了起来，面色苍白：“那孙贼心思毒辣，如何不防着我们？
    每到那时，便拿我们之中十余人捆了，作为人质，远远吊在洞口。”
    “只要练操之人不服口令，便作势要打杀了我们。练操的弟兄们不忍，便屈从了孙贼。
    等那点兵的人走了，便又将我们百多人赶回洞内，三天一碗粥水养着。”
    “等他再多募些人手，便要将我们彻底抹杀了。
    可怜我们这些弟兄，出生入死破敌军，千里追凶杀残贼，眉头都没皱过的，现如今竟然被如此拿捏。”
    “竟然如此下作。”方后来怒目圆睁，愤然道：“此贼便是杀他百次也不解恨。”