粗布轿子缓缓进了庆州，两名轿夫历经艰辛，终于望见了马府那巍峨的轮廓，那颗忐忑不安的心，总算渐渐平静了下来。两名轿夫小心翼翼地把轿子从马府后门抬了进去。熊烈在轿中隐约听见，似府中管事之人正在对轿夫训话：“去了这般久，可把老爷想见的贵客请来了？”熊烈尚未听到轿夫如何回答。耳中便传出一名长者之音：“轿中可是阿牛少侠？老夫此番冒昧相请，还望少侠见谅。这里是马府私人之地，平素除家人进出，罕有人随意打扰，还算安全，特请少侠下轿入府一叙。”
    熊烈掀起轿帘，眼前立着两位老者。前面那位身着锦缎袍子，眉须皆白，面庞清瘦却不失红润，一双眼睛清澈明亮，透露出和善与睿智，嘴角微微上扬，带着一抹慈祥的微笑。后面那位老人则一脸警惕之色，眉头紧蹙，双目如鹰隼般锐利，紧紧盯着轿中的熊烈，那紧绷的面容仿佛在宣告，只要熊烈稍有不轨之举，他定会毫不犹豫地挡在锦袍老者身前。
    熊烈向二人抱拳，做了个请的手势，说道：“马老，言重了，阿牛只是粗鄙山野乡人，不懂礼数，若有举止不当之处，还望马老海涵！”
    “马管事，快快请阿牛少侠，幽静会客厅叙话。”慈目老者吩咐后面鹰眼马管事，马管事连忙应着，边说边在前面引路，说道：“阿牛少侠，这边请！”
    二人陪同熊烈穿过马府院中高翎大屋，来到一处极幽静之所。此处小径蜿蜒，两旁翠竹摇曳，微风拂过，发出沙沙的轻响。石径旁，几簇不知名的野花绽放，散发出淡淡的芬芳。一座小巧的假山矗立在角落，流淌而下的清泉在石间跳跃，发出清脆的声响，角落里还有一个扫地的驼背聋哑老翁，他只顾低头打扫着院内的地，对走过的三个不管不问。
    走进屋内，说是会客厅，在熊烈眼中更像是院中修行之处。屋内光线略显昏暗，几缕阳光透过雕花窗棂洒在地面，形成斑驳的光影。屋正中，供奉着一尊金身罗汉。那罗汉金身璀璨，宝相庄严，眉梢眼角都透着慈悲与祥和。罗汉的双目微微低垂，仿佛在怜悯世间的一切疾苦。身上的袈裟线条流畅，褶皱纹理细腻入微，仿佛随风飘动。在罗汉像前，檀香袅袅升起，烟雾缭绕，给整个屋子增添了几分神秘和宁静的氛围。
    由此可见，这屋内主人有着一颗向佛向善之心，渴望在这纷繁尘世中寻得一份心灵的宁静与慰藉。
    熊烈与老人缓缓移步走进罗汉像前。老者神情肃穆，双手合十，虔诚地向罗汉作揖膜拜，而后点燃檀香，插入香炉，闭目焚香祷告。待祷告完毕，他抬起头来，已是泪眼婆娑地凝视着熊烈。老人这般举动，让熊烈满心疑惑。然而，不知个中缘由的他，也就未做出任何举动，只是静静地把老者的一举一动都看在眼里，既没有多余的动作，也没有开口说更多的话语。
    不知何时，熊烈的周身竟微微泛起光芒，时而呈金色，时而现红色，光芒闪烁，颇为奇异。熊烈瞬间察觉到自己的开心匙，在此处被悄然无形地触发。那位老者不经意间余光扫了一眼熊烈，嘴角微微上扬，浮现出一抹浅浅的笑容。
    “马管事，退下吧！记住，不准任何人靠近这里，我与阿牛少侠，有话要说，记住了吗？”老者此刻总算收起了平素的温和，变得严厉起来，声音低沉且有力，仿若洪钟一般。那鹰眼般犀利的马府管事，面对老者的命令，丝毫不敢有半分怠慢，忙不迭地连声应着。要知道，马管事乃是老爷一直为官直到告老还乡时最为信任之人，他也是最了解马老爷的人。他心里清楚得很，老爷的命令，一旦下达，绝不会因任何人而改变决定。
    马管事欲言又止，心里想着留下保护马老爷，可马老爷那如刀般犀利的眼神，瞬间将他刚萌芽的念头斩杀得一干二净。他不敢再多说什么，只好唯唯诺诺地躬身退出罗汉堂。待马管事的脚步声渐渐走远，熊烈听到老者语气中带有几分挑衅地说道：“少侠，这里就剩老夫与少侠二人了，少侠敢不敢陪老夫去罗汉堂最里面的会客室中一叙。”
    “就你我二人，老先生，你又不懂武功，难道不担心我，起歹意吗？既然老人家不怕，我有何足道哉呀！客随主便，这点道理，我是懂得，请老人家前面，带路。”
    老人爽朗地大笑起来，看了一眼熊烈，道：“道长，诚不欺我，看来老夫，等你这么多年，值了。”
    熊烈一怔，有瞬间的愣神，因为，最近，耳中听过无数次道人，今天来到马府，老人也就在刚刚提到的道长，这么多巧合之下，看来此事绝不简单，似有一张无形的大网，一直都笼罩着自己前行的道路。
    “老人家，敢问，当年是何位道长，提到我会出现在这里？你会不会，认错人。” 熊烈急切地追问。
    “不会，我等的人，就是你！”老者的眼神中充满了坚定无比的神态。
    “您老，如此，确定！” 熊烈继续追问。 熊烈看到老人毫不犹豫地点了点头。
    “为何？”熊烈锲而不舍地追问，因为，他是真的迫切想知道这马府究竟是怎么回事。
    “当年昆仑山的混沌道长游历大夏京城，与我有一面之缘。那时，老夫尚在京城为官，时任户部尚书，他为我指点，在我归老之时，可定居庆州，因为那里有一个人，会和我的人生发生交集，这个人，等到了，我此生的功德也算圆满。”老人缓缓看了一眼屋内一角悬挂的一面古朴铜镜，正与熊烈身上发出的微微光芒，相互辉映。熊烈也顺着老人的视线，发现了屋中那面铜镜，好奇地打量着，静静地等待老人，给予相应的解释。
    “这面铜镜不是我的，是道长交待于我，转交给你的，它在这里等你，好多年了，今天，它也终于等到你了。”老人不作多余解释，亲自取下铜镜，交给一脸茫然的熊烈。
    铜镜到了熊烈手中的那一刻，熊烈身上之前由开心匙发出的光芒，顷刻间，消失得无影无踪，换来的是无比的身心舒畅。熊烈有那么一刻，感觉身上的灵狐幽禁阁，似乎动了一动，仿佛也感觉到无比的舒畅。当熊烈想仔细瞧时，发觉又似没有动。
    一切都在别人的算计之中，自己能做些什么？熊烈在心底默默地问着自己。既然一切的一切，早已如此安排，不如就做顺水之舟，来之安之，也好。熊烈收下昆仑混沌道人的古镜，没有再问什么，只是静静地等待着老人。
    当过户部尚书的马全忠，也就是熊烈面前的这位老人，沉思片刻，似在为这次谈话精心措词。终于，他还是缓缓开口了：“少侠，不管你是叫阿牛，还是我听城中人言，你还叫熊烈，都没有关系，今天这里只有你和我，就当是一个长者的倾诉吧！今天出我口，入君耳，只此一次，可好？”四目相对，相互点头，老人接着说道：“有些旧人旧事，听听就好，不要铭记在心中，记得多了，人心太累！有些旧事还不是你这个年纪，该去承担之事。”
    “这人生啊，就像一场漫长的旅途，充满了未知和变数。有些事，是命中注定的缘分，躲也躲不掉；有些情，是岁月长河中的匆匆过客，留也留不住。我在这官场中摸爬滚打多年，见过了太多的权谋争斗，也经历了无数的风风雨雨。如今，我已告老还乡，只想求得一份内心的安宁。可这命运的丝线，却还是将你我牵连在了一起。或许，这就是上天的安排，让我在这暮年之时，还能为这一段缘分尽一份心力。只愿你能在未来的道路上，坚守本心，不为世俗的诱惑所迷失，不为艰难险阻所阻挡。人生的路还长，愿你能走得坦荡，走得无悔。”老人说着，熊烈听着，二人没有其它动作，只是熊烈发现，老人忆起旧人旧事，似乎眼睛湿涧了，有些许泪痕。