其实，阿牛始终不明白自己究竟是如何躲过南国狂刀那致命一击的。他又怎能想到，自己身上竟藏着灵狐幽禁阁里的阿离。阿离虽处于沉睡状态，但潜意识却依然存在。在熊烈最为凶险的时刻，阿离下意识地助力了一把。熊烈对此毫不知情，其他人更是无从知晓。南国狂刀眼见阿牛安然无恙，心中更是诧异。但他见熊烈也不作任何解释，只觉眼前这个青年断不可久留。假以时日，此子必会在武学上超越自己。今日若不将其灭杀，明日他必将成为自己的心腹大患。南国狂刀多年来行走江湖，过着刀口舔血的日子，早已见惯了生死。他绝不会心慈手软，因为他深知，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。眼前这个青年一旦成长起来，必定会亲手取了自己的性命。与其等到那时，不如趁其羽翼未丰，斩断他发展的道路。
    “十步断红尘！”这一声轻喝，如惊雷乍响，仿佛能震碎苍穹；似狂涛怒卷，仿佛要把整个天地都卷入其中。只见南国狂刀冷啸风手中的“十步”刀闪过一道仿佛能割裂时空的冰冷寒光。这一刀出手，似有开天辟地之威，仿佛能将整个世界一分为二。怕是熊烈再也没有招架之力。
    “慢，冷啸风！眼前的青年，你不会看不出，假以时日，他必是我大夏未来的武学栋梁之才！你向来收徒惜才，为何不能给他一个机会？”老尚书马全忠终于按捺不住，出言阻止。
    手持“十步”刀的南国狂刀，并未立刻发动攻击，只是紧紧注视着面前的熊烈。他并没有看向尚书马全忠，而是冷冷地说道：“给他机会？我若给他机会，我还能活到今天吗？江湖上，我狂刀灭杀的人不计其数。若都给机会，我岂有活路？今天这人死定了，怪只怪他是我收徒的阻路石，还敢在我面前卖弄自己的能耐。每一个理由都足以让我杀他。受死吧！你下辈子投胎，不要再遇到我南国狂刀。”
    熊烈眼见南国狂刀话音未落，手中“十步”刀便以极速向自己斩来。那刀光如飒踏流星一般，瞬间朝自己的身体袭来。熊烈来不及多想，心中只有一个念头——逃。他深知自己所有的技能在此时都不足以挡下这致命一击。然而，逃又谈何容易？眼前之人可是大夏的四大宗师之一，而自己仅仅是二品之身，实力相差悬殊。死，他心有不甘；生，却又希望渺茫。熊烈的绝望无人能够体会。他还有许多事情要做，还有深仇大恨未报，他怎能甘心就这样死去？
    就在这千钧一发之际，南国狂刀的“十步”刀带着毁天灭地的气势斩下。刹那间，天地变色，风云涌动。刀光所至，仿佛连空气都被撕裂，发出阵阵刺耳的声响。这一刀，仿佛凝聚了南国狂刀毕生的功力，势要将熊烈斩于刀下。那强烈的杀意，让周围的人都不禁胆寒。这一刀，惊天地，泣鬼神，仿佛要将整个世界都为之震撼。熊烈似乎已经感受到了死亡的临近，他的眼神中充满了绝望与不甘。但在这生死关头，他却无能为力，只能眼睁睁地看着那夺命的一刀向自己斩来。
    一刀过后，熊烈身形摇晃，再也站立不住，半跪着的他口中猛然吐出大口鲜血。他万万没有想到，在这恐怖的一刀之下自己竟然还活着。在他恍惚之间，只见一人站立在自己与南国狂刀之间，这人不是别人，正是马府管事鹰七。熊烈望向他，他露出一抹虚弱的笑容，面色惨白如纸，早已失去了血色。他没有对熊烈言语半句，而是首先看向面前的南国狂刀，声音虚弱却坚定地说道：“我用自己一命，换这人一命。你可知，你这一刀，虽未立刻取走他性命，却让他遭受了前所未有的重创。他如今经脉尽断，即便侥幸存活，在没有奇医奇遇的情况下，他的下半生也如同废人一般，生与死已无区别，又怎会对你构成任何威胁呢？你又何必如此执着，非要赶尽杀绝。我鹰七在这世间虽只是一个小小的马府管事，但我也有自己的信念与坚守。今日，我便用我的生命，来守护我心中认为值得守护之人。”
    说完，鹰七又转头看向马府老尚书，眼中满是眷恋与不舍：“老爷，我这一辈子跟着您，知足了。从年追随您左右，见证了无数的风雨与荣耀。这些年来，我为您鞍前马后，从未有过半点怨言。这一次，愿我的决定是对的，希望这个人活下去。真如昆仑山道长之预言，可以拯救大夏苍生。马老，鹰七走了，希望下辈子还能来服侍您。”鹰七面带笑容，血却如汹涌的洪流般从身上喷射而出。实际上，他早已身中“十步”刀的绝杀，那一刀的威力巨大，瞬间将他的身体从腰部斩为两截。上半身摇摇欲坠，下半身则无力地瘫倒在地。他的脸色惨白如纸，眼神却依旧坚定地望着马老尚书和熊烈。伤口处的血肉模糊，露出了森森白骨，让人不忍直视。殷红的鲜血在地上蔓延开来，仿佛一朵盛开的死亡之花。他的身体微微颤抖着，生命的气息在迅速流逝。他努力地想要保持着站立的姿势，仿佛在向世人展示他最后的忠诚与勇敢。但最终，他还是无法抵挡死亡的降临，上半身缓缓倒下，与下半身一起躺在了那片血泊之中，永远地停止了呼吸。
    马全忠看着倒地气绝的鹰七，再看向半跪着的熊烈和不远处手持“十步”刀的南国狂刀，怒喝道：“南国狂刀，这里是马府！你竟敢在这里杀我马府贵客与我的管事，你实在是太放肆了！今天这青年如果被你杀死在我马府前，我就豁出这张老脸，去京城御前参你！到那时，别说是大夏武林不会容你，怕是这一方天地也容不下你！”
    “参就参吧！眼前青年是我收徒的拦路石，今天我是一定要杀了他的，得罪了，马老尚书。”刀尖还滴血的“十步”刀在南国狂刀手里再次被提了起来，那冰冷的刀锋直指半跪的熊烈，仿佛死神的镰刀再次挥向了绝望之人。