陈演踏入城中，目光好奇地在街道两旁游移，最终驻足于一个热气腾腾的小吃摊前。
    他轻轻拍了拍桌面，唤来摊主，点了一碗细腻滑爽的米粉与三个金黄酥脆的高粱饼子，拿起筷子便开始享用起来。
    连日来跋涉的疲惫与饥饿仿佛在这一刻得到了抚慰，在摊主惊讶的目光中，陈演迅速将这这些吃食化为腹中暖流。
    “老板，劳烦打听一下，这城中的人们为何都步履匆匆，神色焦急，莫非近日里有什么大事发生？”，陈演边说边掏出一枚金豆放在桌上。
    金豆子是他临走之时，傀儡寨所赠。
    一枚金豆在俗世中可以兑换一百两的银豆，陈演吃了一碗米粉和三个饼子，一共也才花了不到十个银豆。
    摊主两眼放光，想伸手拿但又有点不敢，看着陈演笑眯眯的眼神和提出的问题，理智暂时战胜了贪婪。
    陈演见状，心中对摊主的心思洞若观火，他轻轻地将金豆向前推了寸许，嘴角勾起一抹温和的笑意：
    “你不必顾虑，金豆于我而言，不过是小事一桩。你只管畅所欲言，若所言属实，我再给你一枚金豆。”
    摊主闻言，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，仿佛春日里最绚烂的花朵。
    他连忙放下手中的活计，谨慎地环顾四周，随后压低声音，神秘兮兮地说：
    “客官有所不知，近来城中接连发生了几桩离奇之事，众说纷纭，搅得人心惶惶。百姓们都涌向城外的金光庙，祈求神灵庇护呢。”
    陈演闻言，眉头微蹙，好奇地问道：“还有这种事情？说来听听。”
    摊主的声音中不自觉地带上了一丝颤抖，他咽了咽口水，继续说道：
    “城东张员外家，他那未出阁的千金在月圆之夜竟莫名诞下一子，而后，张家上下全都疯了，这件事没过几天。城西铁匠铁柱子家中夜半时分竟现血色人头，骇得他当场毙命。可诡异的是，铁柱子离世后，竟有人声称在铁匠铺中见到他如常打铁，客官，你说邪不邪门？”
    说到这里，摊主的身体不由自主地颤抖起来，周身涌起层层鸡皮疙瘩，他急忙低头，似乎连继续讲述的勇气都失去了。
    陈演目光如炬，紧紧锁定摊主的眼神，确认其并无虚言后，才缓缓移开视线。
    他沉吟道：“如此看来，城中恐有妖邪作祟，老板你还是早些收摊回家吧，安全要紧。”
    言罢，他转身离去。
    待陈演的身影消失在街角，摊主才敢颤巍巍地抬起头，只见桌面上，已多了一枚金豆。
    他心中顿时涌起一股暖流，喃喃自语道：“客官真是好人啊！”
    ......
    陈演并没有回到客栈休息，他打算去摊主所说的张员外家去看看。
    他并非想要多管闲事，而是觉得碰上了，不管怎么样就要去探索一番真相。
    何况是否是妖邪作祟，他心里还要打个问号。
    一路边想边走，很快就来到了城西。
    苍都城分为城东、城西、南城、北城四块区域，其中城东为普通的商业区，城西为富人权贵的住宅区，北城则是普通底层民众住的地方，南城就比较特殊了，集结了官府衙门、地方势力、宗派分支及江湖散人等等，从事的业务大都超出普通人的想象，最为神秘。
    这里的房子没有想象中那么富丽堂皇，但远比普通百姓居住的屋子强上太多。
    青砖白瓦，落花阁窗，两边都种满了五颜六色的花草。
    精致典雅，很有闲庭信步的味道。
    正打量间，一道扑腾声响起。
    “哑哑......”
    粗哑低沉的声音从头顶划过，陈演吓了一跳。
    举目望去，原来是一只黑羽乌鸦，苍白的双爪抓在一棵枯树上，双目猩红瞪眼看着自己。
    陈演见状，本不想理会，扭头看向别处。
    谁知乌鸦又“哑哑”叫了起来。
    “你到底是什么情况？”，陈演喃喃自语，望着声音越发凄厉嘶哑的乌鸦，心中涌现出一股强烈的不安。
    扑簌——
    乌鸦挥舞翅膀向前方飞去，飞到一半，见陈演站在原地不动，于是又飞回来“哑哑”叫着。
    “你是说要我跟你走？”，陈演明白了乌鸦的意思，打着手势比画道。
    “哑哑！”，乌鸦听懂人话般，点了点头。
    “那就走吧！你带路。”，陈演挥了挥手。
    半刻钟后。
    乌鸦把陈演带到一个破落阴暗的石头房子前。
    房子早已千疮百孔，上面结满了蛛丝和野藤。
    一股怪异之极的气味从藤蔓缝隙中传了出来。
    味道说不出的难受，好似血腥气夹杂了浓郁的花香味道，令人气晕神迷，喘不过气来。
    陈演暗运气息，催动体内真元护住自己心脉，然后屏蔽嗅觉，走上前小心地推开半淹着的石门。
    门内一片黑暗，空气中充斥着浓烈的血气和死气。
    随着门外光线的涌入，屋内的阴暗被驱到一边，露出原本的面目。
    这是令人恐怖作呕的现场。
    地上齐整整横躺着三个人，两男一女。
    稍长一点的男人面容稍瘦，双眼被挖走，只留下两只空洞洞的血洞，但面上却露出了惬意舒坦的笑容。
    年轻一点的男子很胖，肥又厚实的手上紧紧攥着两颗血淋淋的珠子，面目狰狞，但奇怪的是，他的一双腿却不翼而飞。
    女子面色煞白，眼中瞳仁已经完全变黑，扭曲的面部下，黑红的血水将整个面部染红，形若厉鬼，在她左手边，还散落着两根白森森的垩骨，触目惊心。
    陈演呆呆望着这一切。
    突然，身后一阵风声响起。
    陈演扭头回望，屋内已多了一个人。
    一个女人。
    一个很老很老的女人，不，应该是一个老妇。
    她弓腰驼背，声音嘶哑，厉声道：“你就是那个在青河县闹出轩然大波，被一些好事者奉为蛊道天才的陈演？”
    “前辈是......?”，陈演心中一动，面露不解。
    “回答老身，是还是不是？”
    陈演微微一笑，不卑不亢道：“若我说是，前辈会不会说我自以为是，狂妄自大，若我说不是，岂不是妄自菲薄，自贬身价？”
    “呵呵！大言不惭。”
    话落，老妇大袖一甩，真气鼓荡，一股极为阴寒的气息瞬间袭来。