翌日。
    临近晌午时分，太阳高悬在空中，将炽热的光芒洒向大地。此时，一行人方才陆陆续续地从各自的房中走出。经过了长达十几个时辰的充分休息，他们终于成功地将前儿个夜里所折腾困倦与疲惫一扫而空，仿佛重获新生一般精神抖擞。
    茹月慢悠悠地踱步而出，不经意间，她的目光恰好捕捉到一道黑影从楚宁安的房前如闪电般一闪而过。
    定睛一看，原来是暗一。
    她心头猛地一跳，心中不禁暗暗思忖：难道今天会有什么不顺之事发生吗？这种预感让她感到一丝不安。
    用过午饭之后，几个人便告别了客栈。
    楚宁安这次并没有选择骑马前行，而是与茹月一同登上了马车。所幸的是，他们要前往的庄子距离县城并不算太远，出了县城只需再行驶一个多时辰也便能抵达庄子了。
    午后的阳光愈发强烈起来，热浪滚滚袭来，让人感觉闷热难耐。坐在马车中的茹月时不时地撩起车帘，试图让车内能够透进些许凉风以缓解燥热。
    就在这时，她转头看向身旁的楚宁安，只见他微微皱起那两道英挺好看的眉毛，似乎正在沉思着什么，神情显得颇为纠结。
    察觉到茹月那满含关切之意的目光，楚宁安缓缓地抬起头来，两人的视线就这样在空中交汇在一起。
    茹月轻启朱唇，用轻柔的声音询问道：“怎么了？是不是暗一此次带回来的消息不太乐观呢？”
    从她的语气之中，可以明显听出有几分忧虑之色。
    楚宁安微微一笑，显得极为随意地回答道：“不是什么了不得的大事，顶多就是换一个新的县令罢了。”
    然而，尽管他嘴上说得如此轻松，但实际上并不想让茹月为此事过度忧心。
    紧接着，他又补充说道：“安秉怀的外家是庐陵县的大户，那座庄子一直以来都是由安秉怀的外家帮忙打理的，而负责管理庄子事务的庄头，则是安秉怀的表舅。现任的庐陵县令乃是安秉怀母亲的同胞兄长。”
    楚宁安说要换掉庐陵县令的话那么轻飘飘的，好像驱赶一条流浪狗般不值一提，可茹月却半点不会怀疑他话中的真实性。
    不过听到这里，茹月瞬间也就明白了其中的关键所在。
    如此错综复杂的关系网，看来想要顺利接手这座庄子恐怕会遇到一些不小的麻烦。而且，日后在这里经营生意的话，难保证不会遭到这位庐陵县令的刁难和掣肘啊！
    不过，茹月并没有在这个问题上过多地纠结和烦恼。正如楚宁安所说，如果那位庐陵县令真的如此不识趣，一心只想帮助自己的妹妹一家人报仇雪恨，那么想必他也不是什么清正廉洁、秉公执法的好官。
    到时候，只要想办法将其替换掉便是了，至于那个庄头，直接驱赶出去也就行了。
    临近庄子的时候，茹月和楚宁安缓缓地下了马车，开始徒步前行。两人手中紧紧地握着那份至关重要的契书，仔细地比对着上面所记载的信息。
    这个庄子占地面积足足有十几亩之广，地理位置相当优越。一条足以容纳两辆马车并行的宽阔大路，笔直地从庄子前方伸展而过，仿佛是一条通往财富与繁荣的康庄大道。而围绕着庄子的，则是整整一百多亩肥沃的田地，再加上后方那座郁郁葱葱的山峰，所有这些都归属于他们名下。
    早在来此之前，茹月心中便已经对这座庄子做过一番粗略的估算。她想着将庄子本身改建成一个颇具规模的作坊完全不在话下，而周边那些广袤无垠的田地，如果全都种满辣椒和黑豆等作物，待到秋天，收获也能颇为丰厚。想到这里，她的眼中不禁闪烁起兴奋的光芒。
    然而，当他们继续向前行走没多远之后，却突然发现前方不远处的田边聚集了许多人影。
    出于好奇，两人加快脚步朝着人群走去。
    等到走近一看，眼前的景象让他们惊愕得瞠目结舌——只见那原本应该长满茁壮秧苗的整片农田里，如今竟到处都是被粗暴铲掉的秧苗残骸！。
    只见那几个人步履匆匆地快步向前走去，还未靠近便听见周围的农人们正愤怒地咒骂着。
    一个满头花白头发的老汉满脸痛惜之色，一边用手使劲儿地捶打着自己的胸口，一边跺着脚高声叫骂：“哎呦喂，可真是作孽哟！这么好的秧苗怎么说铲掉就给铲掉啦！这简直就是要遭天打雷劈的呀！”他那副心疼不已的样子，仿佛这些秧苗是他家的宝贝一般。
    与此同时，另一个挎着篮子、面容慈祥的大婶也不停地摇头叹息，嘴里念叨着：“才不过两天光景，之前明明都还好好的呢，怎么一下子就变成这个样子啦？作孽啊作孽，老天爷定是要降罪的哟！”她那双眼睛里满是惋惜和无奈。
    就在这时，人群中有个中年汉子像是突然想起了什么似的，急忙转过头对着旁边一个名叫大力的男子问道：“我说大力啊，我记得这片地不正是你们家佃种的嘛！到底发生啥事儿啦？你这样子胡搞乱来，难道真不怕遭到报应么？”他的语气中带着一丝责备和疑惑。
    只见一个身材魁梧的汉子蹲在地头，双手紧紧抱住自己的脑袋，一声也不敢吭。他就那样静静地蹲着，仿佛想要将自己与周围的世界隔绝开来。
    然而，相邻的人却不肯放过他，不停地责骂着，声音尖锐而刺耳。
    骂得久了，汉子终于承受不住这份压力，他抬起那张满是愁苦之色的脸，哭丧着说道：“我又能有啥办法呀？就在前几天，庄头突然跑到我家里来，拿着一石粮食，说是要给咱们家作为补偿。可他非逼着我把这些辛辛苦苦种出来的秧苗全都铲掉，如果我不听从他的话，他就要去告诉县太爷，说我犯了罪，不仅会把我抓走关进大牢里，而且还要强行收回我的这块土地。你们说说看，我能咋办？”
    说到这里，汉子的声音已经带上了明显的哭腔，泪水在眼眶里打转。
    他一边诉说着自己的无奈和委屈，一边不停地用手使劲儿敲打着自己的脑袋，一下、两下……似乎只有通过这种方式，才能稍微减轻一些内心的痛苦和煎熬。
    而站在一旁的那个中年汉子听到这番话后，脸上露出了难以置信的表情，他瞪大了眼睛，惊叫道：“这周扒皮啥时候变得这么大方了？不但不收你的租子，居然还给了你一石粮食？这简直太让人觉得奇怪了！”
    此时，一直默默站在旁边倾听的茹月心中不禁一动，她似乎隐隐察觉到了些什么。难道这一切都是冲着他们来的吗？这分明就是有人故意给她来了个下马威啊！
    想到这里，茹月的眉头微微皱起，眼神中闪过一丝忧虑和警惕。