手鞠有着一头黄色的头发，脑袋后面捆着四个看着就很扎手的短辫。
    以她戴在额头上的忍者护额为上下划分线。
    其中两个短辫子在护额的绑带上，绑带下的另外两个短辫的位置则和她的耳朵水平对齐。
    鸣人还真没想过这场笔试，他同桌的邻座会是手鞠。
    作为第四代风影的长女，勘九郎和我爱罗的姐姐——风影的三个孩子组成忍班，是砂隐村这一次准备在中忍考试执行的木叶毁灭计划的前锋部队。
    联合中忍考试会聚集各国的大名与各界权贵人士，第四代风影的计划其实很简单。
    坐在考场偏后的鸣人望向坐在考场中间位置的我爱罗。
    只要知晓我爱罗尾兽人柱力的身份，就很容易推测第四代风影原本的计划。
    在最终的中忍选拔考试中，我爱罗会当着各界人士的面前释放出尾兽之一的一尾守鹤。
    将木叶维持多年的强大形象击溃！
    这大概就是真正属于第四代风影的计划。
    以砂隐现在的力量，砂隐不可能正面抗衡木叶。
    入侵木叶并非真的准备发动全面战争，真实的目的是让砂隐村在战略上获得胜利。
    让打算舍弃本国力量，准备依附木叶战力的愚蠢的风之国大名，明白何为国家政治。
    第三次忍界大战之后，风之国和火之国达成了同盟。
    风之国在战后国力受损严重，国内遍地沙漠的地理地形，也让风之国的经济和农作的战后恢复进度受到严重的限制。
    于是风之国大名干脆将忍者任务绕过本国的砂隐村，开始大量委托给木叶。
    使得砂隐村日渐式微。
    风之国的大名甚至还有进一步收缩砂隐村势力的打算。
    同为忍界五大国，不过享受了十几年的短暂和平，风之国的大名居然准备自断自己国家的“军事力量”。
    反而去壮大本就国力强盛的火之国。
    没有守护自己国家的力量，他国的仁慈就会变成最残忍的暴力。
    风之国的大名却蠢到连这样的常识都无法理解。
    这才逼迫第四代风影联合田之国最近才新兴的音隐村，计划着对木叶下手。
    寻找音隐合作，也是很聪明的一步棋。
    比起火之国周边那些成立多年，早已经被木叶所掌控着情报的小国忍村。
    田之国新兴的音隐村还没有被木叶所把控。
    第四代风影能更顺利拉拢音隐。
    和音隐的合作看似对大国的砂隐可有可无，其实是第四代风影有关木叶谋略中最精髓的明谋。
    以音隐村的音忍为主攻木叶的战斗力，保留了砂隐自己的战斗力。
    一旦砂隐的战略目的达成，第四代风影就会在事后舍弃田之国的音隐。
    保留战斗力的行为，也完全可以粉饰成砂隐受到了音隐的欺骗。
    将所有问题归咎音隐，用田之国转移火、风两个大国的矛盾。
    而砂隐唯一需要付出的代价，只是被不明真相的人给第四代风影打上“被小国欺骗了大国的蠢材”的标签。
    砂隐的获利远超付出的代价。
    第四代风影想要的战略目的，分寸拿捏的极好。
    并不足以让木叶和砂隐完全撕破脸皮，从同盟变成敌人。
    第四代风影在得到战略胜利的实际好处后，只需在口头上先低头认错。
    木叶但凡还留有一丝理性进行思考，就会和砂隐一起，竭力抑制两国爆发全面战争的可能性。
    预防土之国和雷之国，在木叶和砂隐的全面战争中渔翁得利。
    现在掌权木叶的第三代火影猿飞日斩只会将这个哑巴亏生生咽下。
    猿飞日斩暮年的优柔寡断，对明眼人看来可不是秘密。
    第四代风影的计谋可谓是看透了第三代火影。
    只要后续政治交涉的好，砂隐和音隐的合作，完全可以变成木叶和砂隐“早就商量好”的计谋。
    变成了砂隐“帮助”木叶，让木叶有正当理由将势力插手进音隐村这个新兴、对木叶充满不确定性的忍村。
    老套但好用的“大国政治，小国买单”的手段。
    可惜第四代风影的运气实在不好。
    除了身为穿越者的鸣人，谁会想到音隐村的领袖居然是多年前叛逃木叶，曾经三忍之一的大蛇丸？
    大蛇丸反过来利用了第四代风影，打乱了第四代风影原本只想要达成的战略目的。
    大蛇丸将计就计，通过整个砂隐村，开始执行自己极端的木叶毁灭计划。
    暗潮汹涌，胜者为王。
    这才是忍界真正的样子。
    鸣人盯着我爱罗背影，思索着木叶毁灭计划的缘由。
    在心中感慨着忍者间那不择手段的残酷本质，手鞠的声音在鸣人耳边响起。
    “别对我爱罗有多余的想法，你会死的。”
    注意到鸣人望着我爱罗的视线，手鞠突然出声提醒。
    鸣人惊诧地扭头看向手鞠，没想到手鞠会向他主动搭话。
    但鸣人很快就收敛住了自己的情绪。
    手鞠意外的举动让鸣人瞬间反应过来这是个机会。
    “你是那个我爱罗的同伴，兜学长关于我爱罗的忍班情报里有你的照片——我爱罗、勘九郎——你是手鞠。”
    手鞠显然误会了鸣人刚才审视我爱罗的视线，以为鸣人是想要挑战我爱罗，检验自己的实力。
    十二三岁的少年总喜欢想方设法证明自己，身为拥有两个弟弟的姐姐，又有着数年的忍者经历。
    手鞠会对鸣人有这样的看法不足为奇。
    原着里这个年纪的鸣人和佐助也正是手鞠所想的这样。
    但现在的鸣人可不一样。
    鸣人也不反驳手鞠，就这样顺着手鞠的想法，露出好奇的表情：“不实际交手，孰强孰弱可说不准。”
    手鞠看着鸣人摩拳擦掌的振奋表情，眉头深皱。
    她既是出于好意提醒鸣人。
    但更为主要的心思，是为我爱罗着想。
    手鞠不愿意让我爱罗太过滥杀无辜而变得情绪亢奋，难以压制那个藏在我爱罗体内的怪物。
    但鸣人显然没有听进她的劝解。
    “那个叫药师兜的家伙不是也说过——在这次的中忍考试，我爱罗就是考生中的佼佼者。他绝对是实力最强的。”
    手鞠继续劝说。
    但明明是劝告鸣人，她的表情却布满阴霾。
    手鞠又忍不住想起不久前，她和勘九郎以及我爱罗所执行的b级任务。
    回忆着我爱罗在任务中的血腥做法。
    手鞠陷入了自己的思绪中。