京城。
    镇北侯府，谢秦川书房中。
    徐冲正跪在地上，额头上大颗大颗的汗珠滚落下来，急声说道：“侯爷，您快派人救救世子吧！”
    原本坐在椅子上的谢秦川，听到这话，猛地站起身来，大步走到徐冲面前，急声道：“发生了什么事？”
    徐冲刚从祁北府一路快马回京，下马后又迅速狂奔到潇湘院，此时只觉得耳边还有风声在呼呼作响。
    他快速抹了一把眉眼处的汗水，声音带着一丝颤抖，“侯爷，世子自下午申时中从傲岸山悬崖上落入了澜沧河。”
    “属下和暗一当时立即带人沿着澜沧河一路追寻至祁北府，可至今都没有找到世子的下落！”
    “侯爷，属下怀疑世子很有可能已经被河流冲击至颍都府甚至云汐府界内了，澜沧河越往南下地势越复杂，断崖无数，水流湍急。”
    “属下恳求侯爷立即派人速速前往寻救世子啊！”
    说到最后，徐冲红着眼眶，额头重重地磕在地上，若是世子真随着澜沧河一路南下，那必定是凶多吉少了！
    徐冲心中后悔不已，都怪他们去的太晚了！
    澜沧河途经昆嵛山脉，范围太广，他们人手不够，所以他这才骑着快马连夜回京求救侯爷。
    谢秦川闻言，震惊不已，冲着他怒声吼道：
    “为何会落入澜沧河，到底是怎么回事？一五一十给本侯说清楚！”
    徐冲不敢耽搁，连忙将今日发生的事情，包括林湘湘被绑架，逼问宋芳倩，信中的内容，他们的应对之策，以及谢北衡跳下悬崖，从头到尾都说了一遍。
    听完徐冲的话，谢秦川怒不可遏，双手紧紧攥起拳头，仿佛置身于战场上，浑身散发着浓烈的戾气，让人不禁心惊胆寒。
    “狗娘养的北戎人，无耻至极！”
    “下作的狗东西，战场上打不赢老子，如今便使这些卑鄙阴毒的手段！”
    “别让老子知道是谁，老人扒了他的皮抽了他的筋，刨他祖宗十八代！”
    老子过后再跟他算账，现在当务之急是先去寻衡儿！
    “本侯这就进宫面圣，出宫后立即带人出发！”
    他身为武将，不可随意出京，必须先进宫禀明圣上！
    徐冲连忙应道：“是，侯爷！”
    又突然想起什么，忙说道：“侯爷，属下刚才从城外赶回来，见到户部尚书府的人正在满城地寻找宋二小姐。”
    “宋二小姐如今还在飞啸院中，该如何处置，还请侯爷示下！”
    虽然说那恶毒的女人该死，但再怎么说也是尚书府的嫡小姐，若事情闹大了恐生事端。
    如今世子不在，必须禀报侯爷定夺！
    谢秦川闻言，眸色阴沉，怒声道：“如何处置？”
    “宋明阳那蠢东西竟养出这般歹毒的女儿，谁给她的胆子竟敢绑架本侯的未来儿媳、陷害本侯的儿子？”
    “若是衡儿和儿媳妇真出了什么事，本侯要让她偿命！”
    “让他们找，有胆就让他们上我镇北侯府来要人！”
    意思就是不放了！
    徐冲松了口气，众所周知侯爷宠爱夫人如命，他就是担心侯爷会顾忌到夫人，把那个恶毒女人放回去。
    谢秦川紧蹙着眉，又瞪着徐冲警告道：“此事瞒着夫人，若夫人知道了受了刺激，本侯扒了你的皮！”
    听到这话，徐冲对谢秦川一直以来的恐惧陡然而生，不禁连忙应下：“是，侯爷，属下遵命！”
    皇宫御书房内，灯火通明。
    “皇上，已经亥时了，您刚喝了药，这会该就寝了！”苏桂全在一旁小心翼翼地劝道。
    才过五十二岁的洪景帝，却已经头发花白，此时端坐在御案前，面容憔悴，脸上病态尽显，但天子气势丝毫不减，双眸流露出令人畏惧的威慑。
    他没有回应苏桂全的话，而是紧紧地盯着案上那厚厚的一叠奏折，眼神晦暗不明。
    突然，他冷笑一声，声音冷厉低沉：“朕还没死呢，太子这是迫不及待地就想要上位了？”
    苏桂全听到这话，脸色瞬间变得惊恐无比，吓得连忙跪下，额头紧贴地面，不敢抬头。
    洪景帝一手重重拍在御案上，“刘嘉川这才刚下狱，今日竟就有十几个大臣递上折子，如出一辙，全是举荐太子一党的人接任兵部尚书一职！”
    “如此明目张胆，司马昭之心，路人皆知！”说罢，愤怒地将桌上的折子全部扫落到地上，洒落一地。
    天子之怒，苏桂全浑身颤抖着，只能跪伏在地上，颤着声回应：“皇上息怒！”
    这几年，皇上的身体状况越来越差，精神状态也变得越来越不稳定。
    不仅是对太子，对其他的几位皇子，还有与陛下一母同胞的秦王爷都充满了警惕和不满，甚至一言不合就斥责降罪！
    洪景帝眸光晦暗，语气冷厉，“苏桂全，让翰林拟旨，下个月的鹿鸣山祈福让老大代替朕去，明日你亲自去齐王府宣旨！”
    苏桂全听了这话，脸色大变，小心劝谏道：“皇上，按照祖制，只有太子才能代替您去祈福啊！”
    洪景帝眸光愈发阴沉，“朕就是要让太子知道，朕不只有他一个儿子，让他不要太心急了！”
    苏桂全听了这话，心里暗暗叫苦，但也不敢再劝，只好低头应道：“是，皇上圣明！
    如今夺嫡局势如此紧张，不知道明日圣旨一下，又会引发什么后果！
    这时，御书房的门被推开，一名太监匆匆走进来，向洪景帝禀报：“皇上，镇北侯在外求见。”
    洪景帝闻言，眉头紧紧皱起，“镇北侯？”
    这么晚进宫，莫不是北境出了状况！
    “快宣！”
    谢秦川进入御书房后，快速跪地行礼，“臣参见皇上。”
    “爱卿平身。这么晚了，爱卿何事紧急求见朕？”洪景帝看着谢秦川问道。
    谢秦川连忙站起身，面色焦急地说道：“皇上，犬子今日遭人设计陷害，坠入澜沧河生死不明！恳请陛下准许臣带人前去寻找。”
    洪景帝震惊不已，“竟有此事？何人如此大胆？”
    谢北衡少年英才，战场上打得北戎节节败退，北戎人闻风丧胆，他还不能死！
    谢秦川心中着急，但还是恭敬回道：“回皇上，目前尚不清楚，但臣猜测是北戎人所为。”
    他见洪景帝还不同意，心中又实在担心谢北衡，再次道：“皇上，按照时辰推算，犬子如今恐怕已流入颍都府或云汐府界内，恳请陛下允许臣出京去寻找我儿！”
    洪景帝看着谢秦川一脸急切的神情，沉思片刻后，终于点了点头，沉声道：“爱卿去吧，朕准了！”
    “朕再派一支金吾卫跟着爱卿前去，以助爱卿尽早寻得谢小将军。”
    谢秦川听到这话，心中顿时一沉，皇上不信任他！