在一个阳光明媚的清晨，炭治郎用一个大背篓背着祢豆子，与伊之助结伴离开了家门。
    他这回不仅带着将祢豆子变回人类的任务，还肩负着赚钱养家的责任。毕竟住在镇子上的话，砍柴烧炭不是很方便。
    “妈妈，我出发了。”
    “花子，茂，六太，要加油长高哦！”
    “竹雄，拜托你照顾大家了。”
    炭治郎向着家人们挥手道别，带着无穷的希望与斗志奔向了远方。
    “路上小心。”
    站在门口的几人挥着手看着两人的背影渐渐远去，直到再也看不见了。
    “快点啦，炭治郎！”
    伊之助精力旺盛地在前面跑跑跳跳，时不时回头催促着。
    “这也是一种修行的方式！修行！”
    “是！”炭治郎大口喘着气，紧了紧身后的背篓，努力迈开腿奔跑。
    这一路上倒也没有多少波折，等到天气渐暖，他们顺利抵达了目的地。
    “嗯嗯！没错，就是这个位置。”
    伊之助站在自己当初遇到炼狱杏寿郎的位置，一手托腮仔细回忆着。
    “那时候，炼狱先生在这里……我想起来了！”
    他蓦然抬手指向东面：“炼狱先生说他家就在附近，就是这个方向！”
    他拉着炭治郎风风火火地跑了过去，一路上跟人问路，花费了半天时间才找到了炼狱家。
    “这就是所谓的在附近？真难找啊。”
    伊之助站在一座宅子门口，重重呼了口气。
    要不是炼狱一家人的相貌特征十分明显，从路人口中得知了方位，他们还在没头苍蝇似的到处乱转呢。
    “嘛，成功找到了真是幸运呢！”
    本来疲倦得有些没精打采的炭治郎瞬间提起了精神，变得活力满满起来。
    说着，他抬手敲响了大门。
    “等等啊！”伊之助忽然紧张了起来。
    他速度飞快地整理好了自己的衣着，收起自己的野猪头套，腰背挺直，表情认真，转眼间就好像变成了另外一个人。
    “欸？”炭治郎一脸懵。
    这时，门开了。
    “是谁？”开门的是一个矮个子的小猫头鹰。
    “你好，我是嘴平伊之助。这位是灶门炭治郎。”伊之助彬彬有礼地说，“我们来拜访炼狱杏寿郎先生。”
    “是兄长的朋友吗？请进。”小猫头鹰看了眼他腰间的两把刀，尤其是那把火焰形刀镡的刀，脸上露出惊奇的表情。
    “我是炼狱千寿郎，叫我千寿郎就好。”
    “兄长现在正在训练室跟甘露寺小姐一起锻炼。”
    “请两位在这里稍等一会儿，我这就去叫他出来。”
    千寿郎十分有礼地将他们请进家门，并且为他们准备了茶水。
    “不，用不着打扰炼狱先生。”伊之助摆着手，“我们在这里等等就好。”
    他偷偷抬手理顺着头上的发丝，同时说道：“这个时间炼狱先生还在锻炼啊，真是努力呢。”
    “其实主要是在对甘露寺小姐进行特训。”千寿郎说。
    “甘露寺？”伊之助想到有个柱貌似就是这个姓氏来着。
    “甘露寺蜜璃小姐。”千寿郎为他们斟好茶水，“刚来不久，是兄长的弟子。”
    “弟子？”伊之助恍然大悟，“哦，是继子对吧？”
    “不是啦。”千寿郎连忙摆摆手，“只有柱才能有继子哦，兄长现在还是甲级剑士。”
    “现任的炎柱是我们的父亲……”说到这里，他的神色有些低落。
    时间缓缓流逝着，转眼间已近黄昏，两道脚步声由远及近。
    “兄长他们来了！”千寿郎跑了过去，“兄长，有人来找你……”
    “嗯！我知道了！”中气十足的声音传来。
    伊之助赶忙将脊背挺得更直溜了一些，力求能给炼狱先生留下一个好印象。
    炭治郎迷茫地看着他这副端庄优雅的姿态，不知所措地眨巴着豆豆眼。
    好……好奇怪！伊之助难道被调包了？
    然后他转头看向走来的人。
    大步走在前面的男人有着跟千寿郎一样的发色，像是熊熊燃烧的火焰一般，整个人都给他一种热烈的感觉。
    身后跟着一位浅绿色眼睛的女子，留着樱粉色的麻花辫，发梢是草绿色，奇特又美丽的发色。
    “久等了！我……”炼狱杏寿郎的声音戛然而止。
    他瞪着那双有神的眼睛，看向了炭治郎身旁的背篓，表情一下子变得严肃起来。
    “那边的少年，赶快离开那个背篓，里面有鬼！”他拔出了腰间的日轮刀。
    一旁的千寿郎惊讶地瞪大了眼睛，甘露寺则是抬手捂住了嘴唇。
    “不，不是！这里面的是我妹妹。”炭治郎赶忙挡在背篓前面摆着手。
    “原来如此！”杏寿郎大声说道，“家人变成了鬼，令人同情！”
    “放心，我会干脆利落地将她斩首的！”他很有气势地说。
    “欸？”炭治郎张大嘴巴，“不行！祢豆子从来没有吃过人，也没有伤害过任何人！”
    “无法相信！”杏寿郎道，“从未听说过这种事！”
    炼狱家作为代代相传的猎鬼人家族，也从来没有过此类记载。
    他从小到大所接受的理念就是，一旦沦为了鬼，就再也无可救药，将其斩首是唯一的解决办法。
    “让开，少年！”他手中的刀划过一道漂亮的圆弧。
    “不行！”炭治郎直接扑倒在背篓上，用双臂紧紧抱着，“祢豆子是无辜的！”
    “我会让她少受痛苦的！”杏寿郎高声道。
    “如果你伤害了她，我绝对不原谅你！”炭治郎蓦然鼓起了脸颊。
    “原来如此，那就没办法了！”杏寿郎点点头，“甘露寺，帮忙制伏他吧！”
    “诶？这……这样吗？”
    甘露寺像个上课被点名的孩子一样猛地站直了。
    但是好感人的兄妹情，这位小弟弟保护妹妹的样子也很勇敢。好不忍心啊~
    这样想着，甘露寺三两步跑上前来，有些不知所措地看着炭治郎真诚恳求的眼神。
    “对不起，小弟弟！”她猛然闭紧双眼大声说道。
    然后伸手抓住炭治郎的胳膊和背后的衣服，一发力把他横着高高举了起来。
    “欸？”炭治郎在半空中茫然地晃荡着，“欸——？”
    “呃……”旁边的人也都呆住了。
    还是杏寿郎最先开口称赞道：“不愧是甘露寺，非常棒的方法！”
    说着，他毫不犹豫地挥刀向着背篓砍去。
    “祢豆子！”炭治郎大喊着。
    “当”的一声刀刃交击的声音，杏寿郎挥下去的刀被两把交叉的长刀挡住了。
    伊之助半跪在背篓前方，抬头看着杏寿郎，咧开嘴笑了笑。
    “虽然我对你很有好感，但你要伤害祢豆子妹妹也是不允许的哦！”
    真是的，去他的良好的第一印象！
    跟炼狱先生打一场也是个很棒的主意嘛。