第六章 下决心要改掉李村的陈规陋习
    当李国庆与王思茹到达村口的小河边时，夜幕已然降临，但明亮的月光早已升起，照亮了整个小河边。这里还有几位妇女正在洗衣服，看到李国庆和王思茹前来洗衣，她们自然而然地认为李国庆是陪伴王思茹而来的，毕竟王思茹还未过门，对小河边的位置可能并不熟悉。然而，令她们惊讶的是，李国庆竟然蹲下身子，亲自开始洗衣服。
    其中一名妇女立刻大声喊道：“国庆啊，刚才你妈妈不是来过这里洗衣服了吗？为什么不让你妈妈帮你洗呢？”
    李国庆头也不抬地回答道：“自己动手，丰衣足食嘛！我都这么大个人了，难道还要妈妈帮忙洗衣服吗？”说完，他拿起王思茹的外裤，认真地清洗起来。
    尽管此时天快黑了，但仍有离得较近的女人注意到李国庆洗的并非自己的裤子，于是她们惊讶地尖叫起来：“哎哟，太阳竟然从西边升起了！居然还有男人愿意为女人洗衣服啊？国庆，这位应该就是你的女朋友吧？看起来她不像是本地人哦。”
    其中一个女人一边说着，一边踢了一下身旁的女儿，阴阳怪气的对她说：“你国庆哥的女朋友可是很金贵的，可不能让她洗衣服，要不你去帮帮你国庆哥吧。”
    李玉梅听到这些话，顿时感到十分害羞，脸红得像苹果一样，低声嘟囔道：“妈，你别在这里乱说话，小心吓到人家。”
    王思茹并没有等待李国庆回应，而是立刻大方地回答道：“我并不是国庆的女朋友，只是他的同事而已，而且我也不是本地人，家离这儿挺远的，所以才跟着国庆回来他家过个节。婶子，你可看仔细了，我也在洗衣服呢，哪来的金贵之说。”
    李国庆心里有些担忧，害怕她们会争吵起来。他深知周映红是个泼辣的女人，不好招惹，于是尽量保持温和的语气说道：“映红婶，每个人都有自己洗衣服的方式，这是他们个人的事情。我喜欢自己洗衣服，也愿意帮助思茹洗衣服。这与你无关吧？”他既然答应了王思茹，就不会食言，所以，他手上并没有闲着，洗干净王思茹的外裤，又要给她洗外衣。王思茹却有点生气，气鼓鼓地扯过她的外衣，要自己洗。
    李国庆轻笑一声：“我帮你洗，你帮我洗，怎样？”
    王思茹抬眼看一眼附近的周映红母女，故意大声说：“好吧，我们互相帮助。”
    把周映红气得气哼哼的，却并不敢对李国庆怎么样，因为她一直希望能把自己的女儿嫁给李国庆。遗憾的是，她的女儿性格羞涩，而李国庆甚至没有正眼看过她的女儿。这让周映红非常焦急。以前大家都说李国庆的眼睛长到了头顶上，一直没见过他相看过哪家姑娘，所以大家也都不着急。如今，看到李国庆带着一个外地女孩回家过节，周映红自然而然地认为她就是李国庆的女朋友。因此，周映红感到非常恼火，一心想要破坏李国庆和他女友的关系，以便给她的女儿创造机会嫁给李国庆。
    想了想，周映红装作好心的样子，叹了口气，对王思茹说：“姑娘是外地人，怪不得不知道我们李村的规矩。我们这里全家老少的衣服都是由女人来洗的，男人不需要洗衣服，更不能帮女人洗衣服，男人碰了女人的衣服，是要触霉头的，你们年轻人真是不懂事。要是国庆今天帮你洗了衣服，以后做什么事都不顺利的话，当心他父母恼恨你。”
    李国庆看到周映红没完没了了，心里恼恨她多嘴，他好不容易哄到王思茹跟他一起到河边来洗衣服，想不到会遇上周映红这个多嘴寡妇，当下冷笑着道：“映红婶子，我刚才已经讲得很清楚了，希望你不要连人家洗衣服这种事都要插手。再就是，从今天起，我要改掉李村男人不能帮女人洗衣服这种陋习，就从我现在做起。”
    感觉到李国庆的语气不对，周映红才讪讪地闭了嘴，拉着女儿回家去了。回到家里，听到邻居李大壮家吵吵嚷嚷的，周映红才得知李大壮的母亲去世了。当然，因为她们家没有男人，是没有权力上李大壮家去商量事情的。
    周映红的丈夫在十年前去世，家公在五年前去世，大女儿早年出嫁了，现在家里只有家婆、她和一个女儿。虽然以前家公还在世时，留了点家底在这里，但是自从家公过世后，她们家因为没有男人，再也没有资格分红，村上的所有公家的东西都没有她们家的份，日子就越过越拮据，但是周映红自以为她家的日子还是比李大壮家的好许多，起码她们家这三个女人都勤快，所谓的人勤地不懒，她们虽然也穿得破烂，好歹能填饱肚子，用不着像刘春花那样一年到头的，不是上东家借钱，就是上西家借米。
    李国庆和王思茹洗好衣服，李国庆提议说：“今晚的月亮又圆又亮，我们在河边坐会儿，就在这里赏月，晚点再回去，可好。”
    王思茹说：“河边有蚊子，坐在这赏月，等下要被蚊子叮得满头包。”
    “我给你赶蚊子。”李国庆说着就到河边旁去摘了一张姜芋叶来当扇子，给王思茹赶蚊子。
    王思茹歪头笑看着李国庆，打趣他：“恐怕明天你们村就会传遍你今天晚上来洗衣服这件事。”
    “传遍才好呢。”李国庆无所谓地说，“这样还用不着我费口舌去宣传。我已下定决心，一定要改掉李村一些不好的陈规陋习。时代在发展，社会在进步，我们李村不能老是这样守旧，有些观念该更新的就得更新。有些陈规陋习该改的就得改。”
    “呵呵，就怕你有这个决心，却没人买你的账。”王思茹看着李国庆那高高挽起的袖子，说：“将袖子放下来吧，夜了，凉快了，也免得蚊子叮咬。”
    感觉到王思茹在关心他，李国庆心情愉悦，放下袖子，又跟王思茹愉快地交谈起来。
    此时，明月高悬，月光洒在河滩上，照亮了王思茹和李国庆的身影。微风轻拂，河水潺潺流淌，泛起层层涟漪。河边的垂柳在月光下摇曳生姿，仿佛在轻轻诉说着什么。
    远处，田野里的稻穗在月光下闪烁着金色的光芒，散发着阵阵稻香。几只萤火虫在稻田里飞舞，为这个宁静的夜晚增添了几分生机。
    王思茹和李国庆坐在小河边的石头上，感受着夜晚的宁静和美好。他们的笑声在空气中回荡，与小河的流水声交织在一起，构成了一幅美丽的乡村画卷。
    第二天王思茹起床时，秦芬和杨小婷已经差不多做好饭了。看到王思茹，两个女人都讨好的对她笑，让她等一下，告诉她马上就可以开饭。
    昨晚李大祥从李大壮家回来告诉他们，李大壮家挑的日子是两日后才让老人登山，他们不是李大壮家的近亲，今天用不着过去帮忙，还能在自己家忙一天自己的事，晚上全村人就要上李大壮家吃饭，明天早上开始办丧事了。那些主事的总管、厨师、账房先生今天就要上李大壮家去做准备工作了。李大祥不在这些人之列，今天还可以跟老伴去收一天玉米。
    吃过饭李大祥他们就又各做各的事去了，秦芬和李大祥去采摘老玉米，杨小婷和李国富去地里除草。
    王思茹和李国庆要跟秦芬和李大祥去采摘玉米，秦芬忙说：“不要你们去，你们平时上班辛苦的，好不容易放两天假，在家歇着吧。那么点玉米我和你爸一晌午就能摘完了。”
    李国庆也觉得王思茹第一次上他们家来，就让她去帮忙干活不好，就没有去，在家陪着王思茹，顺便带李玉儿，刚在家坐一会儿，隔壁几个小朋友来邀李玉儿上他们家门口玩沙子，有两位老人看着他们，李国庆就带王思茹到村上田头地尾到处走走看看。
    李国庆带着王思茹出了村子，两人一起漫步在田间地头，欣赏着乡村的美景。当他们走到村口不远处时，正好遇见了李大壮和刘春花老两口。只见夫妻俩拉着一辆装满牛粪的木板车，艰难地前行着。刘春花在前面用力拉着车子，而李大壮则在后面努力推着。由于车上的牛粪太重，他们正在努力攀爬一个小陡坡，但即使刘春花的身体已经弯成了一只大虾，车子仍然无法前进。
    看到这个情景，李国庆和王思茹急忙跑过去帮助他们。两人分别站在车子的两侧，用力推动着车子，终于成功地将其推上了小陡坡。李国庆关心地对老两口说道：“你们拉得太多了，年纪大了，不能像年轻时那样拼命干啊！以后要注意，少拉一点。”李大壮支支吾吾地抱怨道：“我叫她别装这么多，她非不听。”
    其实，李大壮虽然名字叫做大壮，但身材并不高大，甚至有些瘦弱，他与刘春花的身高相仿，大约一米六左右，跟强壮实在沾不上边。这时，刘春花挺直了腰板，脸色微红，有些不好意思地说：“好啦，下一车我会少装一些的。”说完，她感激地看了一眼李国庆和王思茹。
    有个路过的中年人问：“为什么今天还急着拉粪，不在家守灵？”
    刘春花赶忙红着脸解释，生怕别人误会他们不孝顺：“这两天可能会下雨，如果真下了雨，为了少搭一个棚子，堆牛粪那个棚子要清理出来给吹鼓手们坐。所以我们要急着把这两车牛粪拉出去。其实原本有两个堂侄愿意帮忙拉，但他们不太清楚我家那块地在哪里，为了避免不必要的麻烦，还是决定自己拉出去倒，等拉完这两车粪就马上回去守灵了。”然而，只有刘春花心里清楚，她根本无法去守灵。因为她还需要四处奔波借钱，否则今晚连饭都吃不上。今天买菜买米的钱都是村长李大强好心帮他们家垫付的。