这一夜，张二柱夫妇也没有闲着，他俩可不是省油的灯。朝华见到满脸红肿的二柱，气就不打一处来，指着他的鼻尖，大声谴责他是个没用的男人，是个窝囊废。二柱却一反常态，一点儿也没有还嘴，只是不断地望向窗外，吩咐朝华赶快做饭，晚上有重要的事情要跟她商量，这很可能是改变他们命运的好事呀！
    朝华不说话了，看着二柱神秘兮兮的样子，心里很疑惑，但是她了解二柱的为人，知道他肯定是遇到什么棘手的事情了，要不然他怎么能匆匆忙忙地扛着枪走了，却鼻青脸肿地回来了呢！看到二柱并没有失落，反而有些兴奋，她心里就更没谱了，只好忍着气愤，给二柱准备晚饭。
    很快晚饭做好了，二柱强忍着没有跟朝华说今天的遭遇，只是低头吃饭，这让朝华更加坐立不安了。
    天刚刚黑，二柱就关灯睡觉了，两人在被窝里相互看着对方，最后朝华忍不住了，很气愤地问：“柱子，究竟是怎么回事呀？你除了会搂着老婆睡觉，还会干什么呀？今天看你鼻青脸肿的样子，这可不是你平时的作风呀！想当年你是红卫兵时的神气劲儿到哪去了呀？”
    二柱伸出胳膊勾住朝华，狠狠地亲了一下，笑嘻嘻地说：“现在有两个消息，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪一个呀？”
    朝华推了一把二柱，撒娇说：“别装蒜了，你就先说坏消息吧！我喜欢把好消息留在后面！”
    二柱把嘴巴凑在朝华耳边，小声说：“坏消息是，我的伤是被建设打的，这小子深藏不露呀，原来他还有一身好功夫呢！他这身功夫可不一般呀，我觉得整个青年林场没有几个人是他的对手！他说这些拳脚功夫都是跟他爹和老把头学的，这两个老家伙想当年可都是国民党军官呀，肯定都会些真功夫，否则的话，怎么能当军官呢？”
    朝华这才恍然大悟，低声说：“原来如此，我也觉得建设不一般，看他走路的样子，如此身高马大的人走起路来一点儿声音都没有，怎么可能呢？我觉你要是被建设打成这样，也没有什么好生气的，兄弟之间打架，也没有什么深仇大恨，喝杯酒，过几天就好了！”
    二柱急了，破口大骂：“你这个臭娘们儿，自己男人被打了，还灭自己威风，长别人志气，小心我揍你呀！”
    朝华偷笑着，只好哄着二柱说：“好了，我错了不行吗？我明天去收拾建设的娘们儿，给我的男人报仇，可以了吧？”
    二柱大笑，又亲了一下朝华，接着说：“那大可不必，接下来我还有一个好消息要告诉你。就是顺子和英子暗地里救治了一只老虎，而且还是一只黑色的老虎，最重要的是它现在还是活着的，只是生病了，不能活动了。我们感觉升官发财的机会要来了，上个月我去林场开会，听上面领导说现在国家要保护老虎，而且还要研究老虎，谁要是能提供给国家活体老虎，自然有奖励，还能提升自己的职位，那时我们就不用躲在这深山老林里生活了，我们就可以大摇大摆地去市里上班了。还有就是，我去年亲眼看到瑞安堂药店收购了一只活着的金钱豹，最重要的是那只金钱豹只是一头亚成体，大金牙毫不犹豫就给了猎户两根金条呀！于是我问大金牙要是卖一只老虎能给多少钱呢？他告诉我死了的成年老虎最少也能值五根金条呢！现在，你说我们是不是有机会了，活的或者死的老虎我们都能发财，更何况还是一只从没有见过的黑色老虎呢！我猜价钱一定很高，那我们就发大财了啊！”
    朝华兴奋地看着二柱说：“真的吗，还是黑色老虎？我也想看看。再就是建设他什么意思呀，我们要不要跟建设合伙呢？”
    二柱叹了一口气，无奈地说：“问题就在这里，要不我能忍受建设打我吗？他是个榆木脑袋，不开窍。他只是担心孩子，一点儿没有把心思放在黑老虎身上，他就是穷鬼的命呀！我们想办法把他给甩了，不就行了吗？”
    朝华顿时计上心头，对着二柱亲了一口，谄媚说：“亲爱的柱子，我觉得对于升官发财，我们就先选升官，后选发财吧！要是升官了，自然就把建设甩开了，还担心没有钱吗？事不宜迟，你明天上午早早动身，去趟青年林场，要亲口对你兄弟徐达场长说黑老虎是你自己发现的，跟其他人无关，最终看他怎样处置这只黑老虎！最好带些可以让他相信的证物，否则空口无凭呀！”
    二柱一拍脑袋，这才想起来还有重要的东西落在裤兜里呢！只见他迅速起身，从裤兜里摸出事先拔下来的虎毛，笑嘻嘻地说：“朝华，你摸一下，这是什么！你就使劲儿猜吧，你一定不知道这是什么东西！”
    朝华把虎毛放在手里，不断地摸索着，准备起身把灯打开，看个究竟。二柱马上阻止朝华的行为，并小声说：“你疯了吧！打开灯让别人就知道咱们还没有睡，岂不是把事情败露了。实话跟你说吧，这是我在帮助建设搬动黑老虎时，趁他们不注意在老虎屁股上拔下的虎毛。有了它，徐达场长能不相信咱们吗？”
    朝华重新钻到二柱的怀里，笑着说：“柱子你可真狡猾！人家说没人敢在老虎屁股上拔毛，我看你是第一个不相信这事的人呀！看来你忍受建设打你还是有原因的呀，还是我眼光短浅了啊！”
    二柱紧紧地搂住朝华，骄傲地说：“你才知道你的男人了不起吗？俗话说小不忍则乱大谋，说的就是今天的事情。想当年我也是一位红小将，岂能轻易让国民党的崽子给欺负了呢？建设他还嫩呀，好戏还在后头呢！看我怎样甩了他们，再看我怎样光明正大地回市里，我要让那些找我寻仇的人知道，老子不是好惹的，自始至终老子就是位了不起的人物呀！”
    张二柱的话说到朝华心里了，其实她也想回市里，她早就厌倦了这里的苦闷生活，现在改革开放了，花花世界正在向她招手呢！于是紧紧抱住二柱，她幻想着以后的美好生活，久久无法入睡。最后两个人再三商量，决定孤注一掷，为自己的未来搏一把！
    此时二炮没有了往日的鼾声，他也没有睡，似乎能感觉到今天微妙的变化。
    这个夜晚注定是不眠的夜晚，每个人都在想着自己的心事，大雨磅礴，时紧时慢，就像此时人们复杂起伏的心情，大雨冲不走哀愁，却冲淡了信任，冲走了人们内心的纯真，把大家的心里冲出道道沟壑。欲壑难填，大概就是此时此刻最真实的写照吧！
    在利益面前，人心是最经不起考验的啊！
    在这个大雨的夜晚，西风独自待在山洞里，心情比以前好多了，他觉得自己现在很安全，尽管看不到天空中的大熊星座，但是这总比被洪水冲走好吧！他回忆起那个自称是他父亲的巨虎说过的话，叮嘱他要坚强和忍耐。西风慢慢地笑了，因为他做到了，现在正是靠着坚强和忍耐才活到今天的啊！
    西风并不傻，他试着仔细回忆这几天见到的几个陌生人，她认为与孩子们气味一致的人，一定是两个孩子的亲人，他应该是好人；那个用带火星的棍子打算伤害自己的人，肯定是坏人，他的气味要牢牢地印在脑海里，以防日后不测之事发生。还有那个全身都是艾菊味道的人，暂时不知道是好是坏，但是他的模样却一定要记住，准备日后再观察他。
    在西风的原来印象里，人类都是自私贪婪的，都是恶魔，自从碰到顺子和英子之后，他改变了自己的想法，试着学习甄别每个人，而不是以偏概全。
    内心空虚自然懦弱，内心坚强自然强大，这就是现在的西风。