维诺亚村所处的位置并不是平原，而是小型的丘陵地带，除了靠近海顿森林一边有一些山脉外，地形对通行的影响都不是很大。
村口的一片平地处于一个丘陵上，地势较高，面积也特别大，按照村长的说法，如果环绕平地修建一座城堡，可以居高临下，易守难攻。
但洛澄暂时也没有这个打算，赤羽城需要一个能够掌握在自己手中的货物集散地，而鹰堡城仓库受到当地贵族和城卫军的管控，只能临时作为商会和中转仓库的所在，剩下的转运工作还得自己人来。
这块平地最终以三百金鹰的价格从维诺亚村购买了过来，平地大概有四千多亩地，相当于地球一个大一点的大学的面积，另外平地外除了维诺亚村往外延伸一公里的地也被一起买了下来。
这些地大部分是丘陵地带，大多数是岩石和树林，虽然这些地远远超过了平地的面积，但是洛澄表示只购买土地的使用权，维诺亚村的村民也可以在这些土地上正常活动。
对于亨特来说，比之前的价格高出了两百金鹰，他流泪还来不及呢，凯洛大人知道了的话，睡觉都笑醒的，这笔钱足够他打点一个男爵的爵位了。
交付过后，洛澄便用传音符通知了昊州大营，从建设营地的一万多工人当中抽调了两千人前来维诺亚村修建仓库和营地。
因为地处海顿森林边缘的缘故，洛澄通知了工部的建筑师前来规划营地的防御设施，包括塔楼城墙在内的一系列建筑。
处理完以上事务后，洛澄一行便离开了维诺亚村，接下来的建设工作直接交给工部。
接下来他打算去一趟恩瑞斯家族的领地，里维昨晚通过传音符正式邀请了洛澄，而且还是以家族族长的名义邀请他前去恩瑞斯家族拜访。
当前首要任务还是购买粮食的问题，虽然从兽人手中抢来了二十万头羊，但是也解决不了上百万人口冬季的温饱问题，加之现如今正值大雪，赤羽城外又在加紧建设，人们对食物的需求更大了。
所以洛澄打算亲自去一趟恩瑞斯家族，赤羽城有武之奕管理也不需要他操心。
……
回到昊州大营后，洛澄清点了一队人马，五十骑赤禁卫和两百骑昊州突骑随队出发，因为恩瑞斯家族领地在裂盾城东边一个叫杰诺镇的地方，就需要路过裂盾城，所以洛澄带上了夏莉丝和海蒂。
因为鹰堡城被兽人围城的原因，夏莉丝便带着一行人选择了从南方绕过鹰堡城的道路。
冬季来临后，整个北境行省都下起了大雪，大部分道路都被覆盖，只能摸索着前进，北境的聚居点比较分散，所以一路上都没有遇到其他人。
上百人的队伍在雪地中前行，有些疲倦的战马吐着白色的雾气，行进了整整一天，众人都有些疲惫了。
“前方的村镇大概还有多远？天快黑了最好找个暖和的地方休整一下。”
洛澄问着骑马走在他侧面的夏莉丝，虽然这种长途跋涉丝毫不会影响他的体力，但身后的战士和战马需要休息。
“前方不远应该有一座属于黑杰斯家族的小镇，看样子应该快到了。”
夏莉丝很小的时候跟着父亲巡视过整个北境行省，但她的记忆有些模糊，再加之这大雪改变了地形，她对距离也不是很清楚。
“海蒂好饿啊，海蒂想吃烤鸭了。”
海蒂整个人趴在马背上，肚子咕咕地叫，她宁愿饿着也不想吃昊州突骑那干巴巴的肉干和面饼。
“看那边，应该是个城镇。”
洛澄看向地平线上出现的小镇的轮廓，但这个小镇却给了他一种奇怪的感觉，他也说不上来。
一座外层围着石墙的小镇出现在队伍眼前，小镇中密密麻麻坐落着两层左右的建筑，显得特别紧凑，应该是为了防御需要。
不过此刻的小镇中，隐隐约约透着火光。
“不太对劲，这个光芒不像是街道上的煤油灯，太亮了。”
夏莉丝警觉起来。
“说不定人们在举办篝火宴会呢！海蒂快等不及了！”
海蒂立马从马背上满血复活。
“咦？”
刚刚起身的海蒂突然疑惑地看向小镇。
“发现了什么？”
夏莉丝看向海蒂，魔法师能够探查到普通人感觉不到的东西。
“海蒂感觉小镇里面有一种令人不太舒服的魔力残留，就像死灵法师的魔法。”
作为一名精英魔法师，小镇里不对劲的魔力残留立马被海蒂探查到了。
“队伍分散，呈战斗队形，缓慢推进！”
洛澄当即一声令下，他虽然不知道死灵法师是什么，但听名字就知道不是什么好人。
士兵们立刻排成一字型，骑着战马提着长枪，缓慢向小镇靠近。
突然一股刺鼻的腐臭味迎面而来，海蒂不由得捂住了鼻子。
“这是死灵的味道，这座小镇一定是被死灵法师转化了！”
海蒂恶心得快要吐了。
“海蒂的篝火晚会泡汤了！”
众人靠近了小镇的大门，此刻小镇的大门已然破碎，像是遭到了炸弹的袭击。
“爆裂魔法的痕迹。”
海蒂很熟悉这种魔法，因为她就是火系魔法师。
“进城！”
洛澄一声令下，虽然他们完全可以绕过这座城避开这些麻烦，可这个位置离维诺亚村只有一天的路程，他必须搞明白这里发生了什么才能避免同样的袭击落到维诺亚村和昊州大营身上。
士兵们听到命令后立即骑着战马跟着洛澄冲入了小镇。
此刻的小镇似乎遭遇了一次洗劫，到处都是零落的东西和大片的血迹，但却看不到一个尸体，等士兵们搜索完整个小镇后，都没有发现一个人影。
而刚刚看到的光芒，只是城中一些还没完全熄灭的火焰。
“如果海蒂猜的没错的话，这里的居民应该都被死灵法师转化为亡灵了。”
海蒂虽然没见过死灵法师，但这些知识课本上是真的写过。
“北境居然发生了这种事情，该死的死灵法师居然屠杀了一个小镇的居民！”
夏莉丝不可思议地检查着小镇，难道一个小镇的居民被屠杀后都被转化成了亡灵部队？海蒂之前的说法也佐证她的猜想。
“必须阻止他们！如果这些死灵法师趁兽人进攻的时候挨个屠杀小镇，那将会造成不可逆的后果，到时候没有人能够阻止亡灵大军的！”
在圣骑士团服役的时候，夏莉丝没少跟死灵法师打交道，但以前一旦有死灵法师出现都会被圣骑士团追杀至消亡，可将一个镇的居民转化为亡灵这种事她还是第一次见到。
“要赶紧通知圣骑士团！”
夏莉丝下意识地说道，一般出现这种情况，圣骑士团里的常驻圣光大法师会立刻感应到，可为什么这一次没有任何反应。
不对，大量的亡灵聚集肯定会被圣光大教堂探查到，圣骑士团应该早就感应到了，为什么他们没有任何行动？
夏莉丝越想越疑惑。
“看样子应该离开了有一会儿了。”
洛澄开启了灵力视觉，探查到东边的方向残留了大量的黑色不明雾体，和小镇中残留的一模一样，应该是某种魔力因子。
如果真的有亡灵这种东西，那么经过这里的亡灵数量也是巨大的。
“对，海蒂能感觉到，它们往东北方向去了。”
“东北方向？”
夏莉丝一愣，因为裂盾城就处于此地的东北方。
“数量不少，应该不止一座小镇的居民被转化了，海蒂从魔力残留判断，亡灵的数量应该在四到五万左右。”
海蒂一边说着一边观察着夏莉丝，她知道夏莉丝作为北境伯爵的长女，绝对不会容忍北境发生这种事情的。
“也就是说，这个小镇以西的聚居地都遭到了屠杀？”
夏莉丝强忍着愤怒说道。
“但维嘉帝国在西边没有大型的聚居地了，从哪里凑齐这么多亡灵？这些亡灵应该是从更西方的地方过来的。”
正西方是连绵的大山，那里是矮人的地盘，亡灵大军不可能从那边过来，而西北方需要穿过海顿森林和大山才有一些人类游牧民族的国家，从那边过来的几率就更小了。
“泰勒斯王国！亡灵大军是从泰勒斯王国过来的。”
夏莉丝吸了一口冷气。
“如今的泰勒斯王国正在内战之中，到处都是战火，死灵法师能聚集这么多亡灵应该不是什么难事，可他们是怎么越过西境行省边境来到北境行省的？西境行省的驻军呢？”
北境行省和泰勒斯王国之间还有一片属于西境行省管理的土地，虽然那片土地跨度不大，但也是属于西境行省的防守区域。
“他们去裂盾城干什么呢？你之前说过，裂盾城是北方防线的军事重镇，又是北境行省的第一大城市，光是常驻军都有七八万吧，这些亡灵过去不是送菜吗？”
洛澄想了想，他倒是知道泰勒斯王国和维嘉帝国之间有边境摩擦，现在泰勒斯王国又在内战之中，王国军和反抗军脑子都打出来了，也没时间来管和维嘉帝国的边境冲突啊。
那就说明这支来自泰勒斯王国的亡灵大军属于其他组织。
“如果结合鹰堡城被围这事来说，短时间内裂盾城肯定会派出援军前去支援，但这大雪已经基本覆盖了裂盾城和鹰堡城之间的道路，援军进军速度极其缓慢，等到了鹰堡城估计兽人都撤回草原去了。所以按照亡灵大军的进军方向，他们的目标有没有可能是来自裂盾城的援军？”
围点打援，虽然兽人和死灵法师大概率不可能合作，但这种可能性是极高的。
“按照亡灵的数量和战斗力来算，估计援军也只有一万出头吧。”
洛澄之前就从夏莉丝那儿听说过死灵魔法这种东西，虽然死灵魔法召唤出来的亡灵战斗力不高，但它们不需要任何补给，可以日夜不停地行军战斗。
在这种寒冷的雪地作战，亡灵的优势更是明显。
“裂盾城支援鹰堡城的话，肯定不会从常驻军中抽调，应该会派遣北境骑士团和组建临时预备军进行支援，我估计援军数量大概有一万左右。”
夏莉丝身为北境伯爵的长女，对北境行省的兵力了如指掌。
“但兽人和死灵法师结盟这种事，这根本不可能。”
从她的认知中，这种事是根本没有概率发生的。
除非有人在下很大的一盘棋。
洛澄想着。
“不行，必须马上通知裂盾城！”
夏莉丝骑上马便要离开。
“稍等一下，现在的裂盾城并不安全，霍伦瑞斯家族包括你的刚刚提纳斯在内，是敌是友都难以辨别，你此时孤身前往危险性很高。”
洛澄将一个玉佩扔给了夏莉丝。
“此玉佩是赤禁卫的令牌，我给你五十骑赤禁卫，他们将跟你一起行动，听从你的一切命令。”
“谢…谢谢你。”
夏莉丝心中一暖，收下了玉佩。
每一名赤禁卫都拥有玄级八等左右的战力，相当于诺贝兰的精英级别。
这五十名赤禁卫随身带携着翰林院和天工阁联手制作的名为千言竹简的法器，能够简单转换诺贝兰通用语，现在还是试验阶段，但和夏莉丝沟通应该没有什么障碍。