辽阔无垠的北部草原上，冬日的严寒正在渐渐褪去，皑皑白雪中露出了一点绿色。
    十名骑着战马的昊州突骑在草原上行进着，他们的盔甲下裹着毛皮大衣，头盔围上了羊毛巾，以抵御草原上的寒风，战马呼着白色的雾气，向前缓慢挪动着脚步。
    这是一支昊州大营的巡逻小队，他们的任务是探查附近的草原上是否有迁徙过来的兽人部落，并将情报汇报到大营。
    东翰上国对靠近海顿森林这一方的北部草原清理过后，基本上已经看不到成规模的兽人部落了，偶尔迁徙进来的部落大多都是小部落，昊州突骑发现后只是将他们的位置记录下来，并没有发起攻击。
    而预计中的兽人反扑并没有发生，不知道是冬季的原因还是兽人畏惧，稍大的部落大都向东边迁移了，而豺狼人更是在那次大规模抓捕行动后销声匿迹了。
    “诸位，切不可大意，兽人狡猾得很，他们可能会躲在雪堆里袭击我们，如果看到雪地上有奇怪的痕迹，一定要提醒身边的人。”
    小队的小旗长看着身后有些疲惫的突骑们说道。
    “唉，前些日倒是找到了两个鹿人部落，可今儿运气真背，咱们向东行进了快八十里了，连一根兽毛都没看见，老霍他们小旗去了北方，想必收获比我们大多了。”
    队伍里一名年纪稍大的突骑叹息道，队伍走了这么久，除了茫茫的雪原外，什么都没有发现。
    依昊州大营的军规，巡逻队发现兽人部落是有赏的，这一次出来小队还一无所获，旗中的突骑们有些丧气。
    “有什么可抱怨的？没有敌情不是好事吗，这么冷的天我的手都快冻僵了，真想躲在帐篷里烧炭取暖啊。”
    另一名年轻些的突骑走在后面，一边搓着手一边说道。
    “你这毛都没长齐的小崽子知道什么，这么点苦都吃不了当什么兵？你想想，咱们当兵的没有仗打，怎么建功领赏换酒喝啊？平日里那点军饷可不够我日日喝酒。”
    老兵吹着胡须说道。
    “老符头，你可抓紧时间喝酒吧，哪天你离火卫城中的妻儿来了，你就别想过这种日子了。”
    另一名士兵大笑着说道。
    “就算来了那能怎样？咱喝个酒是那虎娘们管得了的吗？看不起谁。”
    老符一听，立马红着脸反驳道。
    “那就看嫂子来了之后，你还敢不敢说这话了。”
    老符的话给其他人逗乐了，那名年轻的突骑笑着回道。
    “别扯这有的没的，咱们得加快点速度找兽人，就算没找到兽人部落领赏，抓几只羊回去也好啊，至少咱们小旗能分一只，眼瞅着天气快要暖和了，走了这么远连羊毛都看不到一根，你说奇怪不奇怪。”
    老符立马转移了话题，其他突骑四处看了看，感觉老符说道似乎不无道理。
    “大概是那些兽人被我们的军威吓跑了，连羊群都赶走了。”
    年轻的突骑倒是没在意，前段时间的战斗让他认为兽人都是乌合之众。
    “都别说话了，老符，你到那个山头上去看看，我好像听到点什么声音。”
    小旗长制止了几人的闲聊，指向东边一个较高的山坡。
    “得令，张头儿，我倒希望是羊群，今晚还能烤两只。”
    名叫老符的骑手双腿用力夹了一下马肚，随后骑着马迅速向山头跑去。
    众人见老符在山头没观察多久，便又骑着战马狂奔而下，一边跑一边大喊着什么。
    “老符在喊什么？”
    小旗长侧着耳朵努力听着，都没有听清楚。
    年轻的士兵听了听，疑惑说道：
    “他好像在说，发财…发财？”
    “发财？”
    小旗长一愣。
    果不其然，老符越来越近，小队所有人都听清楚了他喊的话。
    “发财啦！咱们发财啦！”
    “老符，你莫不是疯了，瞎嚷嚷啥？前方发现了什么？”
    见老符到了队伍跟前，小旗长大声训斥道。
    “兽…兽人！好大一个兽人部落！密密麻麻的看不到头，咱们发财啦！”
    老符激动得有些语序不清。
    “你发现兽人部落了？”
    小旗长问道。
    “对，山那边大概两里地外，密密麻麻的兽人部落看不到头。”
    老符整理了一下情绪，随后答道。
    “带我们过去！”
    听到老符所说，小旗长皱起了眉头，虽然老符说是密密麻麻的，但他也要亲自去确认。
    一行十骑快速移动到了刚刚的山头上，小旗长抬眼望去，远处的草原上，目之所及全是黑压压的兽人，这些兽人数量之多已经肉眼无法覆盖了，他立即掏出配发的单筒望远镜进行观察。
    入眼的画面更是惊出小旗长一身冷汗，眼前并不是老符所说的兽人部落，而是正在行军的兽人大军。
    这些兽人装备参差不齐，外围的兽人身披皮甲和拿着战斧或战矛，而大军的中军位置，则是一群身材高大的兽人，他们手持巨斧，头戴制式的铁盔，几乎每一个都穿着金属胸甲和护肩，其余部分也被皮甲包裹。
    但小旗长认不出他们的种族，但他肯定，当中没有豺狼人和虎人，只有偏军中能认出少量运输辎重的鹿人和猪人。
    大军的行进方向并不是海顿森林，他们向着正南方而去，而据小旗长了解，正南方便是维嘉帝国的北境行省，那边有一个维嘉帝国的大型堡垒，总旗还特地吩咐过巡逻队不要靠近。
    “老符，你立即带上他们两个年轻人，快马加鞭回昊州大营，这是紧急军情，不用通过指挥使，直接向总兵大人报告。”
    眼前的兽人大军不容小觑，肉眼可见的数量便不下三万，而且装备质量是豺狼人无法相比的，就算他们的目标不在西面，也得立即通知安楼县和昊州大营加强戒备。
    “那你呢？张头儿。”
    老符问道。
    “我会和剩下的人继续监视大军动静，告诉总兵大人，每隔一天的时间，我会安排一个骑手回来通报情况，如果中间等不到人，就请总兵大人立即派出其他斥候。”
    “那不成，张头儿，你还没有结婚，我有两个儿子，我留下来监视兽人大军的动静，你带他们回去。”
    老符看向小旗长说道。
    “老符，不要忘了我才是小旗长，我走了谁来指挥？这是军令，不是在商量，立即执行！”
    “那行，张头儿，你和兄弟们可千万要注意安全。”
    见小旗长如此坚决，老符立马领命。
    “你们俩跟我走，记住，如果路上遇到敌人，无论是谁掉下马，另外的人不要管，继续向大营的方向前进，无论如何都要将军情送到！”
    老符看着两个刚进军营不到两年的年轻人说道。
    “是！”
    “那么张头儿保重，我们出发了。”
    老符双手抱拳向小旗长行礼。
    看着老符带着两骑消失在视野中后，小旗长转头望向了眼前的兽人大军。
    “你们两人一组，第一组从侧面靠近大军，观察记录大军的数量装备和前行阵型。第二组向兽人大军后方移动，寻找兽人补给队伍的位置。第三组随我往前，探查兽人大军的前进路线。夜幕降临后在第一组的位置集合，切记不可发生冲突，如果被发现立即撤离！”
    “诺！”
    七名昊州突骑向着三个方向而去。