几位衙役一时语塞，面面相觑。
    “那么，首领您觉得……？”
    首领沉思片刻，然后说道：“这样，我们不必全员进入村庄，留下一部分人在村外守候，今夜就在此地露宿。
    若不幸再次遭遇类似上次的不测，留守在外的同僚也能及时察觉，施以援手，确保我们安全。”
    “妙哉！”
    “言之有理！”
    衙役头目的建议，众人皆表示赞同。
    于是，衙役头目留下了八名忠诚的衙役，以及裴家派遣的八位英勇护卫。
    余下的十几人则踏上了前往附近村庄借宿的路。
    在细致地叮嘱了留下的众人之后，衙役头目带领着其他人前往那个村庄。
    村口竖立着一座古老的石碑，上面镌刻着“院前村”三个苍劲有力的字，显得庄重而古朴。
    一行人步入村庄，便看到村民们已经在等候他们了。
    “村长，这是裴家的老夫人和她的孙女，她们正在寻亲途中，不幸路经此地，希望能借宿一晚，不知贵村是否方便？”
    衙役头目向村长详细介绍着裴老夫人和瑶瑶。
    尽管祖孙二人的衣饰并不华贵，但她们身上透露出的高贵气质却截然不同。
    村长并未对此产生疑虑。
    “当然方便，我们村中有几间空闲的房屋，正好可以为各位提供一个临时的庇护之所，请随我来。”
    村长热情地引领着他们深入村庄。
    其他村民好奇地目光跟随，这个村庄颇为宽敞，弯弯曲曲的巷道使得村长在一间布满尘埃的土屋前停下脚步。
    “这里有一间久未居住的空屋，不知哪几位愿意在此下榻？”
    这间土屋外表斑驳，墙角布满了蜘蛛网，显然已经很久没有人居住了。
    衙役头目挺身而出，问道：“村长，这间屋子是否宽敞到足以容纳我们这几位壮汉？”
    “足够宽敞。”
    “那我们就在此安顿，村长，能否麻烦您带领我们看看其他空置的房屋？劳烦您了。”
    衙役头目礼貌地做了一个请的手势。
    村长看出了他的顾虑，便未多言，微微点头，继续带领他们前行。
    这一排的房屋看起来都颇为陈旧，显然已经很久没有居民居住。
    走了一段路后，村长在距离先前那间土屋两间的位置停下，指着一间房屋说：
    “这间房屋适合女眷居住，几位可以先进去休息，稍后我会安排人给你们送些食物和水来。”
    村长面无表情，话音刚落，便转身离去。
    “首领，您看这位村长是否可靠？之前那个村庄的村长对我们极为热情，最后却是设下陷阱迷惑我们。
    而这个村长却态度冷淡，甚至没有亲自带我们进屋查看便离去了，看来他应该没有恶意。”
    一名衙役低声议论着，语气中透露出一丝谨慎。
    衙役头目环顾四周，昏暗的环境令他眉头紧锁，“无论如何，不可掉以轻心，先进屋内探查一番为宜。”
    话音刚落，他便步至门前，轻推那未上锁的质朴木门。门轴发出吱呀的声响，缓缓开启，仿佛是一头沉睡的巨兽缓缓张开了狰狞的口。
    屋内深邃而幽暗，犹如一尊无底洞，令人站在门槛外不由自主地心生畏惧。瑶瑶紧紧躲在祖母的身后，仅露出一个小巧的脑瓜，好奇而又戒备地窥探着里面的情形。她心中不禁涌起一股莫名的恐惧，仿佛那黑暗中隐藏着某种不为人知的危险。
    “今晚我们真的要在这里过夜吗？”她暗自思忖。
    衙役头目凝视着那漆黑的屋内，取出火种点亮了火把。火光瞬间驱散了黑暗，将屋内映照得一片通明。
    屋内并不宽敞，一目了然。中央摆放着一张大通铺，一张粗犷的木桌，周围是四把质朴的木椅。桌上放置着一支仅余半截的蜡烛，显得有些孤零零。
    “一切看似正常，夫人小姐请进。”衙役头目说着，大步流星地跨入屋内，将那半截蜡烛重新点燃。
    瑶瑶紧随祖母身后，踏入屋中。即便火光驱散了黑暗，她仍感到一股难以言喻的寒意。
    她小心翼翼地拉了拉衙役头目的衣角，语气中带着几分颤意：“首领叔叔，瑶瑶觉得这里有些可怕，我们今晚真的要在这里安歇吗？”
    “小姐无需恐慌，这里不过是看起来有些阴暗破败，实则并无大碍。夜间自会有人在外巡逻，如有异状，只需高声呼喊，我们便会立刻前来。”衙役头目警惕地留意着四周的动静，依旧保持着主人与仆从之间的礼节。
    瑶瑶的小肩膀无奈地垂了下来，她知道今晚别无选择，只能在此过夜。她暗暗幻想，若仙女姐姐此刻在天上，她便可以去找她求助。
    衙役头目领着几名衙役和裴家的护卫，离开此处，前往旁边的屋子。那屋子的布局与这边如出一辙，同样显得平安无恙。
    瑶瑶这边除了祖母，还有桂嬷嬷、魏嬷嬷以及两名丫鬟，六个人紧紧相依，目光聚焦在那摇曳不定的半截蜡烛上，心中均有些忐忑不安。
    “早知上次在县里，我该多买几根蜡烛带上。”魏嬷嬷叹息一声。
    瑶瑶睁大眼睛，凝视着那跳动的烛火，突然想起了仙女姐姐曾经放在空间里的蜡烛。仙女姐姐告诉她，空间里存放着她们在路上所需的各种物品。遇到需要的时候，她可以直接从中取用。
    她清晰地记得，那里确实有蜡烛！
    瑶瑶微微闭上眼眸，在虚空中轻轻探寻，果不其然，她的小手触及了一小束鲜艳的红蜡烛！
    “上次瑶瑶和祖母一同在县城里选购了这些蜡烛呢。
    我记得在我那个小巧的包袱里，让我仔细找寻一番。”
    瑶瑶声音娇嫩，仿佛一串银铃般的音符，她向桂嬷嬷示意，接过包袱，手指在包袱内轻轻翻动，其实是从自己的空间中悄悄取出了蜡烛。
    “瞧！这不，真的有蜡烛！”
    瑶瑶小心翼翼地拿出了两支蜡烛，宛如珍宝般展示给大家。
    “太好了！还是夫人和小姐的思虑周详！奴婢这就去把蜡烛点亮。”
    魏嬷嬷接过蜡烛，小心翼翼地将其点燃，放置在桌面上。烛光映照得房间更加明亮，然而瑶瑶总觉得危险的阴影依旧未曾散去。
    然而，危险究竟藏匿在何处呢？
    瑶瑶百思不得其解。
    不久，门外传来一阵轻轻的敲门声。
    “夫人小姐，老身来给你们送些食物和热水来了。”
    随着敲门声，一个陌生而苍老的声音响起。丫鬟小满急忙起身，前去开门。