李公子有很好的教养，一举一动优雅自然，不用问也知道出自富贵人家。
“我身上有些银子，想要用来做善事，不知李公子有什么推荐？”秦婳随口问道。
“开设粥铺？培养手艺？或是捐给生活无法自理的伤残老幼？”李公子试探地回。
“这倒是不错的主意，可惜我没有那么多时间去考察，所以打算办一场比赛。”
“比赛？”
“跑步谁都会对吧？男女老少，商贩乞丐都能参加，没有身份背景要求，赢的人就能拿到赏钱，你觉得如何？”
“确实是个出乎意料的主意。”
秦婳兴致勃勃跟他讨论比赛形式，距离定20里，急行军是半个时辰。
不过这么长的距离没办法在城里跑，只能到城外跑。以城门为起点和终点，10里处设置返回点。
关于奖赏，前3名赏10两银子，4-10名赏5两银子……
这个赏赐非常高，三等宫女月银1两。要求身体健康，家世清白，容貌端正，还得吃秘药断了生育才能进宫。
普通老百姓面朝黄土背朝天，辛辛苦苦一年到头也只挣十多两银子，还得养活一大家人。
喝完茶已经是下午，秦婳等人前往城外。
她先找两名护卫、三名乞丐、五名普通百姓试跑，这当中有男有女，有老有少。
不得不说，经过训练的皇宫护卫果然很厉害，不用三刻钟就跑完20里路。
两半大的孩子跑了一个时辰，普通男女在半个时辰到一个时辰之间，最后年纪太大，身体太弱的两人没能走完就累躺下了。
幸好入了秋，天气没那么热。
赵管事把他们送去看大夫，还给每人一两银子做报酬。
太阳西斜，秦婳也累了。
她笑着跟李公子约定下次见面时间就回宫，一同回去的还有那口又红又大的棺材！
第一个闹事的是柔少君，女帝之所以赐“柔”为封号，是因为他眼波流转时柔媚入骨，肌肤更是光滑如玉，让人爱不释手。
入宫短短两年就晋升为少君，如今后宫君位空出一人，柔少君觉得自己稳操胜券。
毕竟其他三位少君要么年老色衰不受宠，要么愚不可及，拿什么跟他争？
明明一切都进行得很顺利，谁知突然冒出静少君这个倒胃口的老男人！一把年纪不好好待着，还穿得花里胡哨想迷惑谁？
“你说三皇女刚才让人抬了口棺材进宫？我看她是疯了吧！”柔少君冷笑。
“主子，这不就说明静少君教女无方……”身旁谄媚的侍从小声提醒。
“就你机灵，陛下今晚又去找他了？”
“是，听说赏了很多东西。”
“贱人！”
柔少君将手中的杯子用力摔出去，他没有孩子，想过好日子就只能不停往上爬。
谁敢拦他，就弄死谁！
同一时间，秦婳在承福宫用晚膳。
不等女帝开口，静少君就先问她棺材的事情。
“见棺发财，女儿只想讨个好彩头。”秦婳笑呵呵地说。
“婳儿，你是不是有事瞒着我？”静少君原以为女帝三番两次过来陪他用膳是为了给二皇女说情，但这两天隐隐觉得不对劲。
尽管婳儿每天都笑嘻嘻，可眼里的光芒越来越暗，赵管事也支支吾吾说不上来。
婳儿半个月没有去上课，也没有练功，而是不停喝药休息，难道真的病重了？
“是朕让太医好好给她调理身体，棺材既然送进来了就找地方放着，别摆出来吓唬人。”女帝不想在静少君面前说太多。
“是，母皇。”秦婳慎重地点头。
女帝没有留在承福宫过夜，而是去君后宫里，这让早做好接驾准备的柔少君气得直咬牙。
第二天请安的时候，柔少君鼓动其他人斥责三皇女运棺材进宫。刚开始说不吉利，后来又说是诅咒，居心不良等等。
“好了，本宫听说南方不少地方，家家户户都放口棺材，难道他们就不过日子了？三皇女已经提前向陛下请示，谁都不许再提，否则宫规处置。”君后沉着脸，众人连忙低下头，生怕惹怒他。
柔少君手里的帕子都快撕碎了，静少君果然有手段，或许他跟君后联手对付自己？
他看了看儒雅随和的沈贵君，文质彬彬的贤君，面如冠玉的德君，清高冷傲的荣君，暗自计算合作的可能？
贤君、德君分别是大皇子、二皇子的父亲，也是君后的狗腿子。只要皇太女还在，他们就不会改变态度。
沈贵君对谁都和气，荣君谁都不放在眼里，不过荣君讨厌静少君。
想到这儿，他心里有了主意。
且不说后宫众人各怀心思，就说秦婳，此时正在长寿宫欣赏菊花。
金黄色的万寿菊，红色的千头菊，白色的玉壶菊，紫色的泡桐菊……各色花朵交相辉映，组成一幅绚烂多彩的画卷。
同一时间李公子也在赏菊，然而下一刻贴身小厮书墨慌慌张张跑过来说:“公子，正夫郎怒气冲冲往咱们院子来了！”
“我知道了。”李公子无力地闭上眼睛。
“奴才去请老太爷？”另一名贴身小厮书棋提议道。
“先看情况，书墨跟我回屋，书棋你找个地方躲起来，看情况不对就去请人。”
“是，公子。”
书棋躲到院子里的梧桐树后，书墨扶着公子进屋。
他想不明白公子这么好的人，正夫郎为何下得去手？
外人都说他贤良淑德，我呸！
“哐当”一声，大门被小厮狠狠推开。
“李淮安，我平时怎么教你的，你竟敢私拿库房的东西，真是太令我失望了！”徐氏用力抓住他的肩膀，仿佛要撕了他。
“我没有私拿库房的东西，还请父亲明查。”李淮安的声音不自觉颤抖，他紧紧咬住嘴唇，好让自己维持体面。
“给我搜！”徐氏一声令下，小厮们像土匪一样呼呼啦啦一拥而上翻箱倒柜，可惜什么都没找到。
“爹，大哥昨天偷偷跑出府，肯定是把咱们府里的宝物拿去送给姘头。”
“淮宁慎言，姘头可不是什么好词。”
“二哥教训得是。”
姗姗来迟的两人分别是15岁的李淮定和13岁的李淮宁，他们都是李淮安母亲跟徐氏生的孩子，备受宠爱。
“岂有此理，国公府的脸都被你丢尽了，把他给我关进祠堂，任何人不许探望！”徐氏勃然大怒，李淮安竟敢偷东西。
李淮安扫了一眼洋洋得意的兄妹俩，镇定地说：“如果父亲要找珠宝首饰，那就问问您的好女儿，她昨日在赌坊潇洒得很。”
“你，你胡说八道，我，我昨日跟在郊外射箭，爹别信他。”李淮宁结结巴巴。
“哦，那是谁拿金手镯、金簪抵押？父亲只管去赌坊一问便知。”
“李淮宁，我等会儿收拾你！李淮安，你昨日出门没向我请示，怎么？连规矩都忘了，给我去跪祠堂，罚抄《男戒》十遍！”
“您昨日参加宴会不在府中，我提前向祖父请示过，不知哪里没守规矩？”
“好得很！”
徐氏拽着儿子、女儿气呼呼走了，李淮安背后出了一身冷汗，整个人瘫软在椅子上。
十岁父亲去世，母亲把心爱的小侍扶正。从那之后他再也没有好日子过，万幸祖父不喜母亲，也不喜欢徐氏。
祖母有两个女儿，大女儿是跟死去夫郎所生，也就是他母亲；二女儿跟第二任夫郎所生，也就是他姨母。
李淮安被徐氏囚禁、抽打、罚跪的时候，母亲从未替他出头。
为了活下去，他只能依附祖父，支持姨母继承国公府。
“公子，您跟苏姑娘约好见面，明日要去吗？”书墨边收拾东西边问，书棋也竖起耳朵偷听。
“当然要去。”李淮安目光坚定。