黛玉刚送完凤姐出去，便见水溶大步走了进来。
    玉面华冠，剑眉朗目，身若修竹。
    唯有那微微蹙起的眉头，泄露了他此刻心中的担忧。
    看到黛玉如常走上来向他行礼，水溶才缓缓放下心来。
    “王妃急着唤本王回来，可是有要紧事？”
    水溶边说边将黛玉扶了起来，又笑着道：“韩大人棋艺精湛，本王原还想多学几招，好回来向王妃讨教。”
    黛玉听了，方知他们原来正在下棋。
    随即便忙又行了一礼，语气里带着几分歉意，“请王爷恕罪，妾身并非有意诓骗王爷。”
    水溶忙又将人扶起，笑着道：“无妨，王妃的事定然更加要紧。”
    听到这话后。
    黛玉便趁着屋里没人，直接将凤姐方才所言一一回明。
    水溶听完后，不由得沉眸凝思了起来，随后便挑眉道：“若此事千真万确，那便是三皇子的破釜沉舟之计了。”
    顿了顿，他又接着道：“戏子入宫，所带之物定会经过重重盘查，若宫内无人接应，他们也无法成事。”
    闻言，黛玉便微微蹙眉道：“可三皇子如今颇有威望，又何必多此一举？”
    “三皇子狼子野心，圣上早有察觉，只是苦于找不到实在证据。”
    说着，水溶又望着黛玉低声道：“那三皇子行事虽百般谨慎，可总有百密一疏的时候，他定然也发觉圣上正在暗查他，一旦被抓到蛛丝马迹，便是万劫不复，故而才不得不急着对圣上动手。”
    黛玉听了，当下便已明白过来。
    文宣帝同三皇子本没多少父子情份，又因前太子一事彼此生了嫌隙，可如今三皇子颇受朝臣爱戴，文宣帝自然也不好随意动他。
    因此父子俩如今皆在暗中斗法，只看谁能棋胜一招了。
    水溶看了看外边的日头，随后便将云影唤了进来。
    “属下见过王爷，见过王妃。”
    “起来罢。”
    说着，水溶便沉声吩咐道：“你亲自点几个武艺高强的侍卫，这几日去县主府那边好生守着，再把那盯着县主府的苍蝇全揪出来，本王要活口。”
    “是，属下明白。”
    说完后，云影便领命出去了。
    见黛玉若有所思，水溶便温声道：“多谢王妃将这样要紧的消息告知本王。”
    “王爷客气了，说来都是我表嫂心细。”
    “王妃的这位表嫂确非寻常女子可比，真真是巾帼不让须眉。”
    黛玉听了，心中也深以为然，随即又抿唇道：“王爷可要入宫回明圣上？”
    水溶眉头微挑，“圣上疑心颇重，若无万分把握，实在不好轻易回话，否则一旦出了岔子，反倒惹祸上身。”
    顿了顿，他又沉声道：“那戏班子一旦入宫，宫中的内应定会想法子接应柳湘莲，本王若是过早行动，只怕反会打草惊蛇，不如等待时机，抓他们个现行才好。”
    听到这话后，黛玉微微点了点头。
    夫妇俩又说了会子话后，便有丫鬟过来请他们用饭。
    因此便止了话头，不再言及此事。
    ......
    初六这日。
    天气晴好，暖阳高照，正适合听戏。
    文宣帝端坐主位之上，一袭明黄龙袍甚为显眼。
    戏台上已咿咿呀呀地开唱，戏子们皆是浓妆艳抹，身着华丽戏服，头戴璀璨珠冠，举手投足间尽显其神韵。
    台下众人听得入神，唯有水溶丝毫不敢懈怠。
    他静静地摩挲着手中的瓷白杯盏，不动声色地观察着戏台上的一举一动。
    一出戏堪堪唱完时，忽见一名扮作小生的戏子正悄悄以手臂瞄准文宣帝。
    是袖箭！
    水溶当即便立刻反应过来，随后便直接将眼前的桌案踢起，挡住了那支朝文宣帝射去的暗箭。
    “有刺客！”
    “护驾！”
    孙正海反应过来吓得脸色大变，忙高声喊来侍卫护驾。
    皇后娘娘和其他妃嫔也大骇不止，早已被一众宫女护到了身后。
    不到一会的功夫。
    台上的戏子便已被侍卫们五花大绑起来，捆到了文宣帝跟前。
    水溶生恐柳湘莲自尽，因此一早便已上前将人制伏，将他嘴里藏着的毒药也逼了出来。
    随后又从柳湘莲的腕间搜出了暗器箭袖，拆开一看，只见里头的小箭上涂着一层褐色的东西。
    不用验也知定是剧毒之物。
    “回圣上，微臣方才便发觉此人举止有异，因此便多留心了些，不曾他竟敢如此大逆不道。”
    说着，水溶又拱手行礼道：“这些戏子是从宫外进来的，可这暗器构造精巧，只怕非寻常人能有。”
    闻言，文宣帝那愠怒的脸上更是染了几分寒意，他冷冷地盯着柳湘莲，仿佛在看一个死物，“说，是谁派你来行刺朕的。”
    柳湘莲早已吓得魂不附体，整张脸上一点血色也无，只跪在那里瑟瑟发抖。
    一声也不敢言语。
    文宣帝看得更加火大，冷声吩咐道：“全都押下去，仔细拷问清楚了，务必要给朕问出实话来！”
    “是，圣上。”
    话音刚落，侍卫们便将这些戏子拖了下去。
    除柳湘莲外，其他戏子皆是大哭不止，一叠声地喊着冤枉。
    文宣帝听得头疼，这接二连三的行刺之事令他大动肝火。
    且此番竟然胆敢把谋逆之举舞到宫里来，真真是视皇家威严于无物。
    文宣帝越想越恼火，决定要亲自彻查此事，非把这幕后真凶碎尸万段不可。
    ……
    毓庆宫。
    周福一得到消息便匆匆赶回去禀告谢长闵，语气里满是惶恐，“殿下，殿下不好了，那柳湘莲行刺失败，如今已被圣上抓了起来！”
    谢长闵听了，心中顿时一沉，漆黑的眸子里满是失望，“原还指望他能成事，没想到竟这般废物。”
    闻言，周福便斟酌着道：“回殿下，奴才打听了一下，原本柳湘莲是能成的，偏那北静王爷心思缜密，瞧出了柳湘莲的异样，一直暗中留神台上的举动，这才害得那暗箭被拦下了。”
    谢长闵气极反笑，眼底满是阴鸷，“又是这北静王，一再坏我好事！”
    周福甚少见谢长闵动怒，当即便被吓得不敢言语。
    沉默半晌后。
    谢长闵又冷冷开口道：“先把那给柳湘莲送暗器的小太监料理了，以免他来日受不住刑把事情全供出来。”
    周福一听，忙行礼回道：“是，奴才这就去办。”
    嘴上虽应得干脆，可周福心中却是大为不忍。
    那小太监算是他老乡，一直都十分孝敬他，也正是因为如此，周福才敢把送暗器这样的要紧事交给这小太监去办。
    周福原想着，此事若能成，谢长闵十有八九便是未来的君主，届时也算是提拔了这小太监。
    可谁知却是功亏一篑，反倒害了他。
    就在周福满心不忍地准备出去时，谢长闵又缓缓开口了，“通知宫外，那柳湘莲的意中人可以抓起来了，再取样那女子的饰物送来，好提醒柳湘莲莫要在牢里混说。”
    “是，奴才明白。”
    说着，周福便忙领命出去了。
    看着书房里静静焚烧的银炭，谢长闵的心中却是越发不安起来。
    他知晓文宣帝已对自己生了疑心。
    故而才会急不可待地想要抢占先机。
    因有宫外内线的再三举荐，谢长闵才留意到了柳湘莲这个人。
    听那内线说，这柳湘莲是个情种，一心爱慕尤家的三小姐，隔三差五地便要带上礼品去尤家拜访，可这尤家却根本不待见他，连大门都不让他进。
    但哪怕被这般冷待，柳湘莲却仍是不肯放手，依旧时常出现在尤家门前。
    只怕连那条路上的狗都已知晓了他的心意。
    故而那尤三小姐虽生得貌美如花，却无人敢上门找尤家提亲。
    谢长闵听得颇为新奇，便决定亲自会一会这柳湘莲。
    若此人果真有几分本事，又那般重情重义，倒确实值得好生拉拢一番。
    因此。
    在宫外内线的安排下，柳湘莲便被人蒙着眼带到了一间茶室里。
    谢长闵见他生得一表人才，且说话间也是谈吐不凡，心中不免颇为满意。
    原本他是准备以那尤三小姐的性命相要挟，好逼迫柳湘莲为其卖命。
    但同柳湘莲交谈一番后，谢长闵便知此人心高气傲，若是能以求贤若渴的姿态来打动他，或许效果会更好些。
    何况这柳湘莲上能同达官贵人相交，下又能混迹于三教九流之中，实在是个极好的眼线苗子。
    想到这些后。
    谢长闵便对柳湘莲以礼相待起来，还亲口承诺说，一旦将来他登上皇位，定会亲自为柳湘莲和尤三姐赐婚，好成全一对良人。
    这番话自是听得柳湘莲十分感动，又见如此尊贵的皇子殿下竟这般礼贤下士，心中更是敬服不已，忙磕头谢恩不止。
    因此。
    柳湘莲在匆匆辞别尤三姐后，便按照丰子义等人的安排，不声不响地混入了戏班之中，同那班戏子一道进了宫。
    原本一切都十分顺利，可偏偏就在最关键的时候，让北静王给横插了一手。
    谢长闵越想越恨，当初那一剑怎就没要了北静王的命。
    就在这时。
    周福忽然从外头踉踉跄跄地进来了，他惊魂失措地行礼道：“回殿下，派去暗中盯着尤家三小姐的几个人全失踪了......”
    谢长闵眸子一冷，“好好的，怎么会全失踪了？”
    “回殿下，那尤家人忽然全搬去了县主府，咱们的人自是不好再靠近，只得远远地盯着县主府。”
    说着，周福那尖细的嗓音里便带了几分颤，“北静王近日又添了不少人看守县主府，奴才只怕是北静王早已察觉异常，故而才会神不知鬼不觉地将咱们的人给抓了去。”
    听到这话后，谢长闵气得直接将桌上的东西全扫了出去。
    书房里顿时便一片狼藉，浓厚的墨汁溅得到处都是。
    “殿下，如今最要紧的还是那柳湘莲，只要他不出卖殿下，旁人倒是都不打紧。”
    顿了顿，周福又磕头道：“不如请殿下想个法子将那柳湘莲杀了，永绝后患。”
    谢长闵闭着眼摇了摇头，“柳湘莲对尤家女子的心意众人皆知，如今那些盯守尤家的暗卫既已落入北静王之手，想来很快便会查到我这里来的。”
    说着，谢长闵又冷声问道：“吴勇那边如何了？”
    “回殿下，吴将军按照您的指示，每每同秦家军交战时，便让那些普通百姓冲在前头。”
    说到这，周福又低着头道：“故而秦家军根本不敢进攻，只以防守为上，如今两边僵持了许久，吴将军倒也没吃亏。”
    谢长闵点了点头，“那吴勇还算上道，原本此番柳湘莲若是行刺成功，再借着宫外之乱，定能逼着朝中群臣立马决出太子之位，只可惜......”
    想到自己只差一步便能登上储君之位，谢长闵对水溶的恨意就越发强烈。
    ……
    养心殿。
    经过彻夜审问，戏班子众人皆是坚称自己并无谋逆之心，亦不知晓那柳湘莲为何会有谋逆之举。
    “回圣上，戏班子的班主说，反贼柳湘莲从前也是世家子弟，并非他们这行里的人，只因喜爱串戏，故而才同他们这些唱戏的走得近了些。”
    顿了顿，孙正海又接着道：“进宫前，他们戏班里的小生不慎吃坏了肚子，恰好当时柳湘莲来找他们吃酒，因大家之前一块排过戏，彼此也都合得来，班主情急之下便请柳湘莲临时补上了小生的位置。”
    闻言，文宣帝便冷哼道：“看来有人为了送反贼入宫，暗中动了不少手脚。”
    说着，他又寒声问道：“那柳湘莲可有供出幕后真凶？”
    孙正海一听，忙行礼回道：“回圣上，刑部那边已拷问了一宿，目前还没能审出结果。”
    听到这话后，文宣帝当即就露出了几分不悦的神色。
    这柳湘莲家业已尽，父母俱亡，即便诛他九族也无甚用处。
    一时间倒还真不能拿他如何。
    就在这时，只见有个小太监低着头进来了，“回圣上，北静王爷求见。”
    文宣帝摩挲着手上的玉扳指，沉声道：“传。”
    “是，圣上。”
    说着，小太监便忙出去将人请了进来。
    “微臣见过圣上。”
    “起来罢。”
    想到那日多亏水溶相救，文宣帝的语气便缓了几分，“坐下说话罢，你我虽为君臣，可朕一向是拿你当手足看的。”
    水溶一听，忙行礼道：“圣上抬爱，微臣实不敢当。”
    顿了顿，他又接着拱手道：“微臣此次求见，是有一事想请圣上裁决。”
    “溶卿有何要事，但说无妨。”
    “回圣上，近日微臣在县主府附近发现了几个鬼鬼祟祟之人，便命手下将他们一一抓获，原以为不过是些市井无赖，可没想到，微臣竟在其中一人身上搜出了毓庆宫的令牌。”
    听到这话后，文宣帝的脸色当即就冷了下来。