由于司马宗基精心设计的计谋，魔教正式向西方武林宣战。一时间，天地风云突变，江湖上杀伐之气骤然浓烈。
此举一石激起千层浪，武林各派不得不面对这突如其来的威胁。
接下来，教主的弟子们将带领他们各自的追随势力，与西方武林展开一场前所未有的激烈战斗。
局势愈发复杂，然而暂时对西方武林那边不必过多分心。
司马宗基清楚，战火已经点燃，接下来的事只需交由教主的弟子们处理即可。
但眼下，仍有一个更为迫切的问题需要解决。
“派谁去那里？”
首席长老楚连道眉头紧锁，口中的“那里”，正是昆仑客栈。
他话语中透出的凝重让整个厅内的气氛更加压抑。
因为追杀队在最近的探查中发现，醉仙老谷与昆仑客栈有着微妙的联系。
无论如何，昆仑客栈成为了现阶段调查的关键所在。若要找到失踪教主的下落，进一步的探查必不可少。
然而，一时之间，魔教内部却没有合适的人选能够担当此重任。
“若再派追杀队前去，恐怕只会徒增伤亡。”
楚连道心中暗暗权衡，追杀队虽然屡立奇功，但与昆仑客栈背后的势力对抗，未免显得力有不逮。
再者，接连的失败已使得追杀队锐气受挫，继续派他们前往，难免让人担心会有更多无谓的牺牲。
然而，调查不能就此停止，虽然魔教势力庞大，但在这关键时刻，也不能贸然行动。
因此，必须得派出精明强悍的探子前去查明真相。
就在众人沉思之际，司马宗基却若无其事地说道：“我已经安排好了。”
“什么意思？”楚连道眉头一挑，颇为惊讶地看向司马宗基，“难道你已经派人去了？”
司马宗基不紧不慢，微微一笑，答道：“不是。但我已经请求他人代劳。”
“请求？”
楚连道显然对这个词感到不解，“请求”在魔教中极为罕见，尤其是司马宗基这种身份的人，更是极少向他人低声下气。
此时此刻，江湖动荡，魔教正与西方武林开战，难道他还能向外人求助不成？
司马宗基目光淡定，声音低沉：“是的，我请求了外人。”
“外人？”楚连道更加困惑，冷峻的脸上透出一丝不解。
“并不是本教教徒。”司马宗基轻轻摇头，似乎早已预料到楚连道的疑问。
“那就是说，你向外部势力求助了？”
楚连道语气一变，眉宇间的狐疑更深。
他难以相信，司马宗基竟然敢在如此重要的时刻将魔教的事务交给外部势力处理。
“正是如此。”司马宗基轻轻点头，显得从容不迫。
“等等，难道你把教主失踪的消息告诉外人了？”
楚连道语气陡然间变得急促。教主失踪的消息绝对是魔教内部的最高机密，若是泄露出去，必然会引来重大危机。
司马宗基目光如炬，缓缓说道：“没有。我只是请求他们调查昆仑客栈而已。”
“哦。”楚连道稍微放下心来，但心中依旧充满疑虑。
他心中最大的疑问依旧萦绕不去：司马宗基究竟委托了何人？
既然是魔教的军师亲自出马，那个受托之人绝非寻常角色。
楚连道心中愈发好奇，对方究竟是谁。
司马宗基看出了他的疑问，嘴角微扬，神情中透出一丝意味深长的笑意，终于轻声说道：
“十二支门。”
“……！”
楚连道心头一震，眼中闪过一丝惊讶之色。
竟然是十二支门！
* * *
得知西门鹤与其女儿西门雪即将莅临，昆仑客栈立时热闹非凡，门庭若市，宾客如云。
武林中人纷至沓来，争相目睹这西门世家父女的风采。昆仑山下，这家素来宁静的小客栈，顷刻间变得人满为患，车水马龙。
西门雪的美貌早已在江湖上传为佳话，不仅在浙江省内声名远扬，甚至传到了中原与北方各地。她被誉为“江南第一美人”，众多少侠仰慕不已，莫不倾心。
而且，由于她是西门世家的嫡女，自然有不少人觊觎西门世家未来家主之位，他们皆心怀鬼胎，蠢蠢欲动。在青海这个偏远之地亦不例外。
此外，西门世家作为五大世家之一，其家主西门鹤向来行踪诡秘，绝少离开家门。
这次没有特别原因而亲自前往昆仑山，实属异常罕见，让人不得不心生疑窦。
“欢迎光临。”
轻柔悦耳的声音在耳边响起，西门鹤垂目望去，只见一位秀丽动人的少女盈盈而立，正是客栈的“老板”陈小熙。
她的美丽令西门鹤心中暗赞，
“在这乡村之中居然有这样的佳人，实在难得一见。”
然而，接下来出现的人物让他心生诧异。
“您好，西门前辈，我是诸葛昭。”
一道清朗的声音从旁传来，只见一位身穿简朴布衣的年轻男子抱拳行礼。
“诸葛昭？”西门鹤惊讶万分，“莫非是诸葛世家的公子？”
“小儿子。”诸葛昭谦和笑道，语气中透出几分不羁。
“哈哈，原来如此。但你为何在这里？”西门鹤难掩心中疑惑。
“我是这里的伙计。”诸葛昭答道，笑容坦荡。
“什么？”西门鹤讶然，计谋举世无双的诸葛世家的小儿子，居然在客栈当伙计？
从这一刻开始，他便觉得一切都显得不对劲，仿佛进入了一个错乱的梦境。
接着出现的是一位老妇人。
年纪虽大，但肌肤依然光滑细腻，气质威严而端庄，正是昔日的旧识——赵玉京。
西门鹤与她旧识，也不由得一愣。
从前他途经汉口时，常住在黄鹤客栈，与赵玉京建立了深厚的友谊，彼此之间情谊甚笃。
“好久不见。”赵玉京微笑颔首，神色从容。
“什么？您怎么会在这……”西门鹤惊讶不已。
“我在这里做厨师。”赵玉京轻描淡写地说，仿佛这是件平常不过的事。
事实上，大厨是她的好友，她仅是来顺道指点几道菜肴。然而她懒于解释，只随便一提。
但对于西门鹤而言，这消息无异于晴天霹雳。
在他的印象中，赵玉京绝不会在黄鹤客栈以外的地方任厨师之职，这昆仑客栈何德何能？
“这到底是怎么一回事……”西门鹤心中迷惑，百思不得其解。
尔后，他又见到一个老人出现。
看到此人，西门鹤不禁目瞪口呆，惊异得说不出话来，嘴巴微张，久久无法合拢。