分手时，马新卓借着酒意对叶子枫说道：“一切都会更好！以前我有穆青这个老大哥，现在有两个老大哥了！”
叶子枫没让他们送，自己打车回的家。
一路上，他回想着马新卓的神情，总能感觉到有一种强颜欢笑，努力给自己打气，却又掩饰不了有一丝沮丧的感觉。
叶子枫算是个逆来顺受，且心地善良的人，自己受一些苦倒也觉不得什么，但总是见不了他人的苦。
他心里也明白马新卓为何如此煞费苦心的接近他，亲近他，不过眼下，他似乎也帮不了马新卓什么。
而且在他的内心里，尽管觉得马新卓能力强，有本事，但他俩仿佛并不是一路人，性格迥异。
他能理解马新卓，但是并不等于从心里真正的认可他的想法和做法。
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离春节越来越近，七楼来来往往的人也多了起来。
大家在走廊里碰到，都互相点个头，也不怎么说话，仿佛有默契一般，有人从屋里出来，另一个又进去了。
叶子枫隐约能猜出是干什么，因为他的屋里也来过一个人，没听清是哪个街道的主任，说快年底了，一点心意。
但是他坚决推辞了。
对方也非常坚持，两人推让，甚至都有点气喘吁吁了。
最后那人走的时候，脸色很不好看。
叶子枫事后回想着那人的脸色，一直在检讨自己是否说话过头了，还是动作过头了。
他有次问孙瑜，孙瑜没多说什么，沉默了一会只说了一句：“有利有弊的事，你自己把握吧。”
几天后一次饭局中，那人正好也在座，大家都谈笑的时候还好，但俩人单独喝酒时，总感觉那人有些尴尬和甚至带丝敬而远之的冷淡。
一两年后，叶子枫才有点明白，年节的走访，有时是有另一种味道在的，既对方尊重你，你信任对方。
部门和街道不来走访你，说到底只有一种原因，就是觉得给不给都一样，差别不大。
而你，如果坚辞某人的走访，很多时候就是对他不放心，怀疑他的人品，或者觉得他出事的风险高，不想被牵连到。
当然一种情况除外，那就是你已经打出了众人皆知的牌子：谁的都不收。
有时偶尔私下闲聊时，叶子枫听到过两个人是这样，一个是区里已经退下来的某位领导，临近春节时，他都是锁门办公，部门有事通过电话汇报，需要他签字的，通过秘书给他。
还有一个是文叶秋，临近春节，他就不怎么在办公室办公了。
叶子枫去试了两次，敲敲门，果然人都不在。
这天开会，叶子枫遇到了文叶秋。
散会后，文叶秋没回办公室就要直接下楼，被叶子枫拉住了，拖他到他屋里喝茶。
叶子枫想请教一下心里的困惑，但又不便说的太直白，只好委婉的绕来绕去。
不过文叶秋一听就明白了，笑着说道：“首先，咱俩不一样，我一个党外副区长，也没多少人给我送，因为我的归宿大概率五年后就去政协或者人大了，要么去市里或其他地方继续任副职，对人事方面起不了任何作用。”
“其次，我就是水里的一滴油，不管这水是平静还是沸腾，我都无法融入，也不愿融入，我有我自己的路。”
文叶秋说完看看叶子枫，笑笑说道：“但是你跟我不一样，你年轻，就算熬也能熬进常委甚至还能更高，有些聪明人会提前烧冷灶，贫贱时的感情最可贵嘛。”
叶子枫有些为难：“可是我不想.....”
文叶秋打断了他，说道：“人生无非两件事，第一件是选择，第二件是承受，选择你愿意选择的，然后承受你的选择带来的后果。就像我，我选择了党外，就要承受永远进不了核心的后果。”
“这种事，还是要自己考虑清楚，你是不是享受孤独的人？你能不能耐得住寂寞，能不能承受受到不公时无人吱声。”
“鸟飞起来，是需要空气的，真空里飞不起来。”
“想飞的高，走得顺，和光同尘，广结善缘才行。”文叶秋说着用手指了指上面，说道：“除非你有上面的力量，强大到你可以完全忽略这些。”
“但是飞的高，也并非人生的必需品，权力是实现抱负的法杖，也是挂在身上的枷锁。”
文叶秋临走前，又说了一句：“你知道咱们区有位过节就锁门办公的领导吧？据我所知，他的风评并不好，有人说他虚伪，有人说他狡猾，还有人说他冷血没有感情。”
文叶秋走了，他非但没有帮叶子枫解开迷惑，反而让叶子枫更加迷惑了。
离春节还有几天的一个上午，焦明艳敲门进来，说道：“区长，晚上省财政厅的一位副厅长过来，市财政局的局长有可能参加，您一块参加陪同呗？”
叶子枫一听这么大的领导，问道：“你给高区长汇报了吧？”
焦明艳在沙发上坐下来，顺手把包放在一边，说道：“刚汇报过了，高区长也参加。”
叶子枫已经又有好几天没回家吃饭了，就显得有些犹豫：“高区长参加，那我去不去也不影响什么吧？财政不是夏曼区长分管吗？”
“我一会给夏区长也汇报一声，她去不去都行，但是区长，你必须去！”焦明艳语气里带着带丝娇蛮的强迫，说完又解释道：“省财政厅给咱们教育上拨了五千四百万，咱不得好好请请人家啊。”
叶子枫一听这个数额，差点吓了一跳，问道：“什么事拨了这么多钱啊？”
“晚上你就知道了。”焦明艳得意的一笑，还卖起了关子。
叶子枫点点头：“好吧。”
“那就说定了！”焦明艳站起来，顺手提起包，伸手从包里拿出一张卡，笑道：“区长，赶紧要个孩子吧，要不我都没法说给孩子买点东西。”
叶子枫慌忙推辞：“焦局长，可使不得，不行不行......”
焦明艳也不理他，走到桌前，将卡塞入一摞文件的下面，回头笑道：“过年了，感谢区长一年来的照顾。”
“哪有一年！我才来几天！”叶子枫过来想翻开文件把卡拿出来。
焦明艳用手按住文件，板着脸说道：“区长，一点心意，犯不了错误！”说完又莞尔一笑，像哄孩子一样：“买点好吃的，啊？”
“不行！”叶子枫没思想开玩笑，坚持想翻开文件，这时门却被敲响了。
叶子枫愣了愣，赶紧把手挪开，看了一眼焦明艳，喊道：“请进。”
焦明艳轻轻的摆齐了文件，也离开了桌子旁边。