烈日骄阳，炙烤着大地。
    让人们原本浮躁的心，变得更加惶惶不安。
    他们害怕。
    好不容易得来的生路，就这般硬生生地被斩断。
    一时间。
    哀嚎遍野。
    女子的低泣，孩童啼哭，老人悲戚。
    尚有几分血性的汉子，看着遍地灾民，双眼猩红。
    “他们非得把我们全都逼死了才甘心吗？”
    “二牛，你想干啥？”
    一个年轻的汉子手持着长棍，明明瘦骨嶙峋，站在高高的石坡上，一脸愤怒。
    他爹一把抓住了他。
    “干啥？”
    二牛将棍子一横。
    “我这就去把那群狗东西一窝端了。”
    他环顾着狼藉的四周，嘈杂的声音，在这一刻，好像彻底消失。
    “有人要跟我一起去吗？”
    所有人都看向他。
    “你们就这样认命了吗？”
    二牛再次问道。
    他梗着一口气，大吼一声：“左右不过一死，与其这般窝囊地死去，还不如奋力一搏，即便身死，也能为自己的妻儿老小博一个前程。”
    “走，我跟你一起。”
    “是，我也一起！”
    “走，咱们杀过去。”
    “杀过去！”
    混乱的人群中，若有若无的视线交汇。
    一群人，浩浩荡荡地朝着即将围剿过来的兵马涌去。
    汇聚的人，越来越多。
    沉积的星火被轻风扬起，点燃了每一个人死寂的内心。
    奔腾，火热。
    直到长长的队伍，一眼看不到头，长年累月积压下来的怨气，形成一道长河。
    势要淹没整个北境。
    瓶儿口。
    北境十八郡通往中原的要塞。
    两座如高耸入云的山峦硬生生地将北境隔开。
    只留下一道幽窄的夹道。
    连通外界。
    泾县往北，便是瓶儿口。
    过了瓶儿口，便到了北境第一大镇，官山镇。
    周长庚一身玄青铠甲，带着数万人马，一鼓作气，跨过官山镇，企图穿过瓶儿口，直逼泾县，逼着那皇帝小儿放人。
    诸葛睿策马跟在周长庚的身侧。
    看着前方狭小的路口，忧心忡忡。
    “周兄可派了斥候去探？”
    “我们来得这般突然，路上除了难民，那狗皇帝初来乍到，咱们打他个措手不及，他知道个狗屁！”
    “话可不能说得这般满，他能连夜绑了我们十大世家的家主，还特意留信让我们发现，便能看出，他并非池中之物，咱们还是应该小心为上。”
    “你何时成了这般瞻前顾后之人？他只会使一些上不得台面的手段，若非我们没有防备，他如何能一下子带走这么多人？”
    “是啊，诸葛兄，一个没有实权的皇帝罢了，我们的人早已经打探清楚，此番前来，他并无多少兵力，咱们十大世家随随便便，便能出动五万兵马，何须惧他？”
    众人纷纷附和，皆是想着周长庚说话。
    诸葛睿眉头紧皱，依旧不放心。
    “只派两名斥候前去探路而已，耽误不了多长时间，咱们正好整军修整片刻，也能更加放心前行，有何不可？”
    周家素来以北境十大世家之首自居。
    身为周家嫡长子，从小到大，有的是人前赴后继地巴结周长庚。
    说句不好听的话，便是他当众放屁，都有人上赶着去闻，睁着眼睛说是香的。
    这般当众被人下脸面，倒真是破天荒来头一次。
    周长庚觉得自己的威严，正在被人挑战。
    他的不悦挂在脸上。
    其余几人无一人敢出声反驳。
    “若我执意不肯呢？”
    周长庚眼底的怒气喷涌而出。
    “成大事者，不拘小节，如你这般瞻前顾后之人，能成何事？”
    诸葛睿回头，看了一眼紧跟在他们身后，风尘仆仆的士兵们。
    他们连骑马的资格都没有，只能穿着厚重的铠甲，扛着沉重的兵器，一步一步地，跟在他们的身后走着。
    风尘仆仆。
    明明累极，却只能咬牙挺着，不敢发出一声怨言。
    别人家的私兵，他不管。
    可他自家的私兵，那是花费了大量的金银和精力，精心培养出来的。
    损失一个，他都心疼得紧。
    更遑论倾巢而出。
    还碰上这么个刚愎自用的主公。
    思及此处。
    诸葛睿翻身下马，朝着周长庚俯身一拜。
    “在下确实胸无大志，随不了周兄您成大事，既然咱们道不同，便自此处分道扬镳，我带着诸葛家的亲兵退守北境，在下在此，预祝周兄凯旋。”
    “你……”
    马鞭一甩。
    啪的一声，上好的牛皮鞭子精准无误地抽在了诸葛睿的脸上。
    留下一道深深的血痕。
    “很好，待我带着父亲与一众叔父归家，我必要你，跪在我周府门口，跪地十天，负荆请罪！”
    说完，周长庚翻涌着怒气，挥鞭策马，扬长而去。
    众人紧随其后。
    有人朝着诸葛睿投来欲言又止的目光。
    诸葛睿却纹丝不动。
    任由马蹄溅起，尘土飞扬，撩动他的衣摆，恭恭敬敬地目送着周长庚等人离开。
    他想，若是父亲在这，也一定会，跟他做出同样的抉择。
    最终，所有人马尽数进入了瓶儿口。
    唯留诸葛家一支军队，以诸葛睿为首，原路返回。
    双方人马，渐行渐远，再回首，空无一身的荒野，宛如天堑。
    将官山镇与瓶儿口彻底隔绝成了两个世界。
    “二牛，咱们必须得这样做吗？”
    一个名为猴子的人，紧张得不行，腿肚子都在打战。
    “他们不死，咱们就必须死。”
    二牛看向众人，目光决绝。
    “咱们没有退路，大家伙儿想想依旧守在泾县城门外的一家老小，那群世家大族，何时将我们当人看待过？咱们连那些人家的狗都不如。”
    他们缺水少粮，一路逃荒而来，沿途能吃的草根树皮都被他们吃得精光。
    那些世家大族的人呢？
    从未种过一粒米，一棵粟，可他们忙活一年到头，辛辛苦苦种出来的粮食，全都送进了他们的口袋。
    到头来，灾荒来临。
    他们竟连一口余粮都舍不得分给他们！
    凭什么？
    “事到如今，害怕的人可以选择离开，再过一会儿，等到大军全部进来，再想走，那可就不能够了。”
    “我不走，凭什么咱们就得死？我还没娶媳妇儿呢，我可不想这么早就下去见阎王。”
    “我也不走，我娘和我媳妇儿，都快要饿死了，我就算是拼尽最后一口气，也要跟那些人同归于尽。”
    “我不走！”
    “我也不走！”
    “我们都不走！”