宁星棠取了一个干净的叉子递给他：“尝尝。”
姜梓然狐疑地尝了一小块。
下一刻，他小脸皱成一团，囫囵咽下，连忙灌了一大杯水，“荷香府是换厨师了吗？怎么做出这么难吃的糕点！”
宁星棠慢条斯理将糕点装回食盒，拎着食盒起身，“没换厨师，是有人冒充，你继续看书。”
话落，她问药童，“送糕点的人往哪个方向走了？”
“右边小巷子。”
姜梓然小小的脑袋里，满是问号。
荷香府在药铺左边，怎么会往右边巷子走？
宁星棠垂了垂眼，遮住眼底复杂情绪，身姿娉婷地往外走。
渺无人烟的昏暗的小巷子。
一道瘦削的身影静静站着。
听到脚步声，他猛地转身，“小四吃了吗？她觉得味道……”
后面的话，在看到巷子口的身影时，蓦地消失了。
宁姜呆呆地看着宁星棠，唇瓣嗫嚅着，半晌说不出话。
好一会儿，只是艰难而干涩地吐出两个音节，“小四……”
宁星棠拎着食盒，红衣如火，美得秾艳妖娆。
她静静看着宁姜，小脸毫无情绪，神色极淡。
仿佛在看一个陌生人。
宁姜下意识上前一步，急急解释，“小四，四哥曾听你说过想吃姜枣糕，四哥第一次做，你尝尝好不好吃，好吃的话……”
宁星棠轻飘飘打断他的话：“宁姜，你知道我为什么想吃姜枣糕吗？”
她对宁姜说想吃姜枣糕时，她刚回宁府不久。
宁月瑶诬陷自己偷了她的簪子，被罚跪在院中淋了一个时辰的雨。
意识模糊间，她看到宁姜给她撑伞。
她冷得瑟瑟发抖，用尽全力拽住宁姜的衣摆，哆嗦着道：
‘四哥，棠棠好冷，想吃姜枣糕。’
而美如画中仙的宁姜，只是淡淡说了句：
‘小四，你犯了错，今晚没有东西吃。’
宁姜看到她时的欣喜，在她清寒淡漠的目光中渐渐消散。
他嘴唇动了动：“为什么？”
“我被歹人抱走，扔在雪地，体内积寒严重，姜驱寒，我吃到姜会吐，娘为了给我调理身子，绞尽脑汁用姜丝做成各种美味的食物。”
宁姜本就苍白的脸，瞬间毫无血色，惨白如纸。
宁星棠的声音很平静：“宁夫人和宁月瑶在江南找到我时，我不愿跟他们回来，娘告诉我宁夫人这些年一直在寻找我，她不能自私地霸占着别人的孩子。”
“娘说天底下没有哪个母亲会不爱自己的孩子，我回到宁家，会有两个娘亲疼我爱我，可娘说错了，天底下真有母亲不爱自己的孩子，宁夫人就不爱我。”
“我想吃姜枣糕，是因为我想娘了。”
话音落下的瞬间，宁星棠松了手。
精美的食盒落地，糕点摔得粉碎。
宁星棠冷漠地看着沾染了灰尘的糕点：“宁泽远给我送桂花板栗，你给我送姜枣糕。”
“可你们，从来不知道我想要的究竟是什么。”
她明明笑着，声音中却满是寒意，“不过这不重要了，我不要你们了。”
“不！小四……”宁姜急急朝前走了几步，想去抓宁星棠的手。
却被她侧身避开。
宁姜伸出那只手，不复以往的精美如玉。
上面不满大大小小划痕、针孔、水泡……
划痕和针孔，大概是这几天给云溪洲百姓治疗弄到的。
至于水泡……
宁星棠垂眸看着地上的姜枣糕，笑得诡谲幽冷，“宁姜，你给我做姜枣糕，就不怕你的瑶瑶妹妹生气？”
宁姜伸出的手僵住，眼底亮光点点熄灭。
他眼眶通红，满是哀伤，“小四，你也是我的妹妹……”
“你们从未把我当成妹妹。”宁星棠声音很轻很冷，“十岁那年，宁月瑶诬陷我打碎她最心爱的手镯，你们罚我跪在雪地里。”
“我全身被冻得失去知觉，求你给我一杯热水。”
“你怎么说？”
宁姜唇瓣颤抖着，说不出话。
这种小事，他根本不会记住。
可是这几日做梦，这些细节全都刻入脑海中。
他清晰记得，他身披狐裘，抱着暖手炉，冷冷看着小四——
‘你故意摔坏瑶瑶的镯子，我给你热水，瑶瑶会生气。’
‘你就在这跪着吧，等瑶瑶什么时候气消了，你什么时候再喝热水。’
“咳咳咳……”宁姜猛地捂住唇，剧咳出声。
他扶着一旁长满青苔的墙壁，咳得弯下腰，丝丝缕缕鲜血从指缝溢出。
滴落在沾染了灰尘的姜枣糕上，给姜枣糕泅上深色。
他慌乱地擦去嘴角的血迹，看向宁星棠，“小四，四哥知道错了，你能原谅四哥，给四哥一次机会吗？”
“好啊。”宁星棠欣然应允。
宁姜双眼顿时亮了。
然而这丝光亮，只存在短短三息，就因宁星棠下一句话凝滞。
宁姜听到姿容绝艳的少女说：“杀了宁月瑶，我就原谅你。”
宁姜整个人完全呆住。
杀了小五？
虽然他知道小五做了很多对不起小四的事。
但那毕竟是他捧在手心里疼了十多年的妹妹。
宁星棠上前一步，居高临下睨着宁姜，“我和宁月瑶只能活一个，你选择谁？”
宁姜漂亮的眸子满是不可置信。
他震惊地看着宁星棠：“小四，你……你这是什么意思？”
“字面上的意思。”宁星棠冷冷留下六个字，转身就走。
刚走两步，她停下脚步，侧目俯视着宁姜，“宁姜，我要夺太子妃之位，你会帮我吗？”
宁姜下意识道：“太子妃是瑶瑶……”
宁星棠打断他的话：“你们心里眼里只有宁月瑶，从未把我当成过妹妹！”
“我来到宁府，学做下人，伺候你们，只为得到你们一点点的肯定。”
“可你们却嫌弃我卑微，说我把自己活得像下人一样，我也想像宁月瑶那样，做你们的掌上明珠，可是你们给过我机会吗？”
“所以，你有什么资格求我原谅？”
音落，宁星棠毫不犹豫离开。
当初，她真的是用命去爱这些家人啊！
可是付出和回报，真的会不成正比。