第二天早晨，和往常不同。
    即使没有监工敲打平底锅叫醒大家，所有人也纷纷起床。这不仅仅是因为今天没有工作。
    “哇……好像还是第一次这样呢。居然能上课。”
    “是啊，这到底是怎么回事？”
    “是不是发生了什么好事？听说主人在来的路上捞了一大笔战利品。喂，你知道什么吗？”
    一群孩子们正兴高采烈地讨论着，看向了坐在最角落里起床的奥利弗。
    这是那个主人捡回来的新来的孩子，似乎有些迟钝，对问题也不做回答，只是那一如既往的呆滞表情。
    其中一个孩子说道。
    “别理他，看着他就让人觉得压抑。既然已经被汤姆盯上了，还是别被卷进去了。”
    “啊，这倒是……真让人羡慕，和我一起进来的，居然已经要成为正式弟子了。”
    “这是真的吗？正式弟子。不是传闻吗？”
    “几乎是真的，那个……安德鲁大人那边的人已经公开在谈论了。毕竟他已经会使用几种黑魔法了吧？”
    “确实，那家伙肯定会成为正式弟子，据说是真的要成为黑魔法师了。”
    “所以还是小心点，那家伙性格很差，一旦盯上谁可不是闹着玩的。而且要是真的成为正式弟子了……唉。”
    “应该担心的不是我们，而是玛丽吧。已经做了六年临时弟子，恐怕下个月开始她会很难受的。结果因为帮那个呆子多嘴，现在也被盯上了。她到底是怎么想的……呃，什么鬼？”
    突然靠近的奥利弗让他们吓了一跳，或许是因为奥利弗那毫无生气的脸也起了一定作用。
    “可以问你们点事吗？”
    奥利弗用尊敬的语气问道。并没有特别的原因，只是从小被孤儿院院长和监工们强迫要说敬语，所以形成了一种习惯。也因为这样，奥利弗的敬语听起来反而显得有些不自在，甚至让人感觉不舒服。
    “什……什么事？”
    “汤姆监工，他用的是什么黑魔法？”
    “哈……？你问这个做什么？”
    “难道你以为知道了就能做什么？算了吧，还是得有自知之明。”
    “我只是好奇，请告诉我吧。”
    奥利弗低下头恳求道，于是，刚才聊天的孩子们的光芒渐渐扩散开来，露出一种优越感。
    “既然你这么说了，那我就特别告诉你一次，记好了，虽然和你没什么关系。要成为黑魔法师，首先需要两样东西，那就是‘开眼’和‘控制’。能够看见黑魔法的主要原料——情感，然后捕捉并驾驭它们。”
    接着他举起手，凝聚起黑色的光芒，形成了一个粗糙的圆形。
    “哈……就是这个，光是做到这一点就花了好几个月，你们觉得呢？”
    另外两个孩子也跟着把黑色的光芒聚集在指尖，形成了一个扭曲的圆形，虽然看起来很丑。
    “哦哦，进步了嘛？”
    “是啊，我一直在练习呢！”
    “哦哦，厉害吧？这就是开眼和控制。只有做到这些，才能开始真正的黑魔法。”
    虽然明白了，但奥利弗觉得这水平实在太低，反而没说出什么来。而且，这不是随便做一下就行了吗？为什么要练习和花费时间？
    幸好奥利弗多少还有些眼力见，并没有把这些话说出口。
    “哈哈哈，吓傻了吗……像你这种连这些都做不了的家伙可有不少呢……完成了开眼和控制之后，才能进行‘加工’。”
    “加工是什么？”
    “什么都不懂啊。加工就是利用情感施展黑魔法。可以变成比枪更强的武器，或是无敌的盾牌，甚至可以制造出可怕的怪物。”
    “除此之外，还可以提取情感制作药品、化妆品、香水、祈祷布之类的，能赚大钱。”
    听到钱的事，孩子们纷纷停下了话题，发出“哦哦”的感叹声，兴致勃勃地聊了起来。
    而对奥利弗来说，他并不关心这些，所以打算再问问如何才能成为正式弟子，但这时有人突然踢门进来，大声喊道。
    “你们这些傻瓜！醒了就快点打扫吃饭！主人特别让你们今天不用工作，打算亲自教导你们，你们在这里干什么呢？是不是想都别干了？！ ”
    随着监工的吼声，正在交谈的工人们吓得停止了对话，开始动了起来。虽然奥利弗没能得到自己想要的答案，但看到监工的目光，也立刻开始行动。
    监工抓住了奥利弗说道：
    “喂，你……刚来就能上课，看来有些飘飘然了，别抱什么不切实际的念头。别说进来一个月的，就算进来一年的，也没听说能成为正式弟子的，所以别想那些有的没的。”
    奥利弗看向了自己负责的监工，准确地说是看向了他的情感，那是充满了无法理解的愤怒和戒备的光芒。这种熟悉的光芒让奥利弗低下头说道。
    “是的，我明白了。”
    ***
    和平时一样，奥利弗和其他工人们开始打扫工厂。因为对上课充满期待，大家都很卖力，所以比平时更早结束了。
    清扫结束后，就像往常一样开始了早餐。
    也许是因为有课程的缘故，今天除了面包和汤外，还多了一根香喷喷、油亮亮的香肠。
    大家狼吞虎咽地吃着香肠，奥利弗也吃了。咸而油腻。
    20分钟后，吃完饭并整理完毕时，一个男人不知从哪里出现。他看起来和工厂里的孩子们不同，饮食和管理都非常得当，所有人看到他都低下了头。
    “啊，安德鲁大人……！很高兴见到您。”
    “很高兴见到您。”
    “很高兴见到您。”
    监工汤姆带头，所有人都低下了头。奥利弗也跟着低下了头，名叫安德鲁的男人举手说道：
    “好了，好了，别太拘束了，大家都吃过饭了吧？”
    “是！”
    所有人齐声回答。听到回答后，安德鲁点了点头，说道：
    “那就从现在开始跟我来吧。主人将亲自教导你们。”
    孩子们脸上露出了一丝微笑。考虑到一年才能上五次课，这样的反应完全可以理解。
    孩子们自然而然地排好了队，奥利弗则随意看了看，站到了队伍的最后。
    “那就跟上吧。”
    安德鲁走向了工厂仓库的方向。仓库里有一些包装好的香肠箱子和被不明帐篷覆盖的物品，在这些货物之间，有一扇小门。
    其实，与其说是门，不如说更像是一个隐藏的通道，如果不集中注意力，很难察觉。安德鲁将手上的黑光聚集起来，放在门上，复杂的纹路扩散开来，随后伴随着“嘎吱嘎吱”的声音，紧闭的门慢慢打开了。
    安德鲁走进门，孩子们紧跟在后面。门内竟然是一个布置得相当不错的地下室，等距离亮着的灯泡让这里显得很舒适。
    孩子们兴奋地小声交谈着，想象着自己以后能成为住在这里的黑魔法师。
    “哦，真的要上课吗？”
    途中遇到的一个男人对安德鲁说道。从气氛来看，他和安德鲁的地位应该差不多。
    “是。”
    “真是稀罕啊，旅行回来后，不是应该休息几周，埋头看书的吗？”
    这时，安德鲁看向站在最后的奥利弗。
    “主人有时也会不一样的吧，别多管闲事。”
    “好吧。”
    短暂的对话结束后，安德鲁继续前行。经过了几条走廊和房间后，终于来到了一个推测是教室的房间。
    与其他地方不同，这里没有好好布置，墙壁有一半还是泥土，天花板也没有完全装饰，露出了结构。
    但也不是完全没有准备好，虽然数量不足，但房间里还是有一些桌椅，墙上的架子上有装着情感的试管和一些黑魔法的书籍。
    奥利弗感觉到最近这一周安静的心脏再次跳动起来。虽然不能接受正式的教育，但看起来并不是草率地应付。
    “欢迎。”
    约瑟夫不知何时出现在讲台上说道。他的登场让大家齐齐低头行礼。
    “主人！您好。”
    “主人！您好！”
    约瑟夫轻轻举起手接受了问候，然后命令大家坐下。桌子只有十几张，根本不够三十多个临时弟子坐，但这并没有问题。
    三个监工首先坐下，剩下的位置便开始被工人们争抢。动作慢的、力气小的孩子们只好站在后面不舒服地听课，这也是黑魔法师们日常的课堂方式，越快、越强的就能享有更多。
    课程即将开始时，约瑟夫对安德鲁说道。
    “你不出去吗？”
    “如果可以的话，我也能听您的课吗？师父的教导总是很有益。”
    “随你。”
    得到许可后，安德鲁鞠了一躬。约瑟夫立刻开始了授课。
    “来吧，特别为你们安排的课程，希望大家认真听。在正式授课之前，先来讲一些基本的东西。什么是黑魔法？”
    玛丽第一个举手。
    “基本上是利用情感的奇迹学问，但如果深入研究的话，其实是操控人类本源——灵魂的学问。情感只不过是灵魂的一部分能量。”
    “没错，黑魔法本质上是操控灵魂的学问。因此，除了情感之外，还可以提取生命力和魅力等不可见的人类特性来使用。因为灵魂是一切的根本。也就是说，黑魔法是探索人类真理和根源的学问。”
    “哦哦……”
    大家似乎理解了，发出赞叹声点头，或者在笔记本上写下内容。而奥利弗则在想，难道只有自己不明白吗？
    “那么，谁来说说黑魔法的基础是什么？”
    玛丽又一次举手。
    “首先需要能看到情感这种基本材料的‘开眼’，然后是能够操控情感的‘控制’。”
    “没错，无论有多少知识，如果看不到、操控不了情感，一切都是白搭。接下来呢？”
    “需要提取情感，并进行‘加工’，这才能称得上是黑魔法师。”
    “没错，这就是基础中的基础，也是踏出真正第一步的过程，但也因此非常困难。为什么呢？”
    “情感是灵魂的能量。在提取并进行加工的瞬间，施术者会受到情感的影响。悲伤、愤怒、杀意、憎恨……如果施术者稍有不慎或者能力不足，反而会受到情感的影响，受到反噬。”
    “没错！黑魔法虽然破坏力和效率最为出色，但不是没有代价的。如果施术者本身性格软弱，或者能力不足，反而会被情感反噬。因此，理论上来说黑魔法最为强大，但真正达到那个境界的人却很少。”
    气氛一时间变得庄严起来，大家对黑魔法的难度显得担忧和恐惧。
    啪——！
    约瑟夫拍了拍手，把所有人的注意力集中起来。
    “所以才会有今天的课程。为了让大家都能积累一些实力。理论部分就到这里，现在从这提取情感吧。”
    约瑟夫把实验用的试管分发给了临时弟子们，里面装着缓缓蠕动的情感团。
    第一个接过的是汤姆。他自信满满地微笑着，将手放在试管口上。
    片刻后，一缕黑色的丝线缓缓升起，大家纷纷发出“哇——”的赞叹声。
    接着是玛丽，她比汤姆稍微艰难一些地提取出了情感，皱紧了眉头。汤姆看到她这样，露出了讥笑的表情。
    然后是管理奥利弗的监工，他和玛丽差不多艰难地提取出了情感。
    “果然，能当上监工的人不是普通人啊。”
    有人小声嘀咕了一句。
    三位监工都提取了情感之后，轮到了工人们，临时弟子们。他们虽然满怀决心，但能顺利提取的人并不多。
    能够提取并握住情感的人只有一小部分，其他人则是中途中断，或者根本没能提取成功。就算握住了情感，似乎也难以维持，因此很容易理解为什么他们没能成为正式弟子。
    “来，接着。”
    终于轮到了奥利弗。他静静地注视着手中的试管，其他临时弟子们根本没有关注他，似乎觉得不用看也知道结果，直到奥利弗开口之前。
    “主人……”
    大家下意识地看向了奥利弗。
    “什么事？”
    “需要提取多少情感才可以？”
    除了约瑟夫，所有人都皱起了眉头。
    “……你能提取多少就提取多少，这本身就是修炼的一部分。尽量多提取并驾驭情感。”
    话音刚落，奥利弗便将手放在试管口上。然后按照之前的想象训练开始提取情感。
    装满了三分之一的情感团剧烈地震动起来，仿佛在呕吐般从试管中喷涌而出，令人惊讶的是，它在奥利弗的手中稳定了下来。
    “接下来我该做什么？”
    面对奥利弗自然的提问，所有人都默不作声。