“对，对不起……真的，对不起……”
红鼻子平日里的欢快态度全然消失，充满了歉意地说道。
这种态度并不是假的。
他对口琴的罪恶感，对肯特的歉意充斥着他的心。
即使他自己的脸也被打得一团糟。
是因为理解他的心情吗？虽然肯特愤怒不已，但依然保持冷静的态度。
“先别说对不起，先把事情的经过讲清楚。”
红鼻子捂着浮肿的脸，开口说道。
“唔……巡查的来了，我们像往常一样从小路逃走了。”
“小路是指只有我们知道的那条小路吧？”
“是的……虽然这么说不太好，但他们好像早就知道我们会走那条路。”
“也就是说——”
“——没有确凿的证据就不要胡乱说。接着说吧。”
“对不起……总之，我们逃跑时突然出现了一个怪人，用棒子打了我的脸。”
红鼻子指着他肿得厉害的一侧脸说道。
“之后的事……几乎不记得了。拳头和脚从各个方向袭来，光是应付都忙不过来。不过——”
“——不过什么？”
“在他们带走口琴时，有个戴撕破帽檐的礼帽的家伙朝我脸上吐了口唾沫，还用脚踩了我的肚子，这个我记得。”
撕破帽檐的礼帽。奥利弗想起了一个人。
是前不久被肯特揍过的鼹鼠帮的那个乞丐。
不只是奥利弗有这种想法，周围也开始传来窃窃私语。
“不会是鼹鼠他们把？”
“不可能吧……有肯特先生在呢？”
“说不定他们下定决心了。”
“哎……不可能。之前惹事还被教训了一顿呢。”
“所以才怀恨在心吧？”
“是啊，听说他们现在手下变多了，也赚了不少钱……”
不安的情绪随着讨论不断加剧，很快就扩散为恐惧。
不知不觉中，大家对被绑架的口琴的担忧变成了害怕自己也会遭遇同样的事情。
只有肯特例外。
“大家冷静点……红鼻子，被绑架了多久了？”
“唔……三、四个小时吧？”
长也不算长，短也不算短的时间。
和慌乱的乞丐们不同，肯特立刻做出了决断。
“即使孩子被绑走了，这么短的时间也不可能带走太远。拳王，把大家集合起来，立刻开始找。”
这时，有个乞丐开口了。
“要去找人吗？”
“当然要找啊，那可是我们帮派的孩子。”
“是、是鼹鼠干的，去找他们算账不是更好吗？”
“要是光靠找他们理论就能解决问题，那他们一开始就不会做出这种事。理论的事等以后再说，现在最重要的是找到口琴。如果找不到口琴，他们就会继续装傻到底……混蛋。”
肯特显得非常生气。
虽然表面看起来冷静，但他对口琴被绑架的事实充满了愤怒。
因此，没有人敢对肯特说什么。
除了一个人——拳王。
“那个，肯特……大家都去找口琴的话，似乎不太妥当。”
“……什么？”
“不是吗？如果大家都出去，那这里谁来守护？”
“……”
“也许是多虑了，但我们不在的时候他们可能会袭击这里。”
于是，模糊的不安变成了明确的恐惧。
所有人都知道鼹鼠势力不断扩大的事实。
“那、那个肯特……拳王说得也不是没道理……”
“是啊，先冷静点……”
“冷静？大家都听说过被鼹鼠绑走的孩子们的下场吧？他们被残害，可能被卖去当奴隶……你是说要放任不管吗？那孩子靠着赚的钱养活了我们啊？”
“话是这么说……”
大家都没有继续说下去。
即使是平日冷漠的奥利弗，也能大概理解他们想表达的意思。
他们更担心自己的安危，而不是被绑架的口琴。
这其实是理所当然的反应。
反而不太理解的是肯特想要救出口琴并守护这些乞丐的态度。
这种态度非常固执，让人难以理解……但也正因为如此，在奥利弗眼中，肯特显得与众不同。
有些像圣骑士，又有些不同。
就在奥利弗观察之际，拳王提出了一个建议。
“那么，肯特，让大多数人留在这里，只带我一起去找怎么样？”
“什么？”
“说实话，肯特您也无法接受就这样坐视不理吧？那就和我两个人去找……反正与其带很多人去，还不如带懂行的人。”
正在内心挣扎的肯特，听到拳王的建议，如同久旱逢甘露，立刻同意了。
其他人对肯特要离开感到不安，但了解肯特性格的他们也没有多说什么。
就在肯特和拳王准备一起出发的时候，奥利弗举起了手。
“……怎么了？”
“那个……我可以跟去吗？”
“你？”
“是的，反正我留在这里也帮不上什么忙，如果可以的话，我想和你们一起去。”
“你在胡说什么……肯定只会成为累赘，还是留在这吧。”
拳王插嘴道。奥利弗却像是直接反驳他的话一样说道。
“如果带上我，我一定会有用的。”
“一定有用什么的……喂，小子，我知道你有点本事，但这可不是你能插嘴的事。别乱说话，明白自己的身份。”
“好吧，跟上吧。”
一直观察着的肯特突然说道。
拳王惊讶地想反对，但肯特完全无视了他。
“……反正多带一个人也不会有什么问题。但这可不是去玩的。如果拖后腿了，我可不会饶你。”
“是，我一定不会拖后腿的。”
奥利弗的保证让肯特点了点头，拳王则皱起了眉头。
肯特说道。
“好，那我们走吧。”
***
奥利弗和肯特、拳王一起到达了红鼻子被袭击的小路。
没走多远就发现了血迹，看来他们就是在这里被袭击的。
到处散落的血迹显示出了暴力的程度，奥利弗一时间感到困惑。
那些人既绑架了口琴，也毫不留情地殴打了红鼻子，结果却没杀他。
从殴打的程度来看，这些人并不像是懂得控制分寸的人……
奥利弗看向了拳王。
或许这种情况和像蛇一样盘踞的他的情绪有关。
“……这儿没有特别的痕迹。肯特，你那边有什么发现吗？”
“没有……啊！这里有口琴。”
肯特捡起了掉在角落的口琴。
他一瞬间为找到线索而高兴，但也只是短暂的高兴，因为除了口琴外没有其他发现。
“不过，除此之外没有别的痕迹。”
“看这个。”
拳王指着建筑物之间的缝隙说道。
那里满是灰尘和泥土，可以看到一双长时间站立留下的脚印。
“看起来他们是在这里等着的……这里的痕迹像是棒子立在地上的痕迹……我们的帮派里真的有内奸吗？”
肯特的情绪发生了微妙的变化。
既有受到冲击的感觉，又好像是早有所料。
“特意设下圈套啊……哈……其他的痕迹呢？”
“抱歉，没有更多了。没有拖拽的痕迹，也没有血迹……”
“那个，肯特……”
“什么事，奥利弗。”
“如果可以的话，我能看看那把口琴吗？”
肯特用奇怪的眼神看着奥利弗，然后把口琴递给了他。
奥利弗拿着口琴，稍微走到后面，假装在找线索。
实际上，他拿出了试管，提取了口琴上的情感。
【敏锐嗅觉】
奥利弗使用提取的情感对自己施加了黑魔法。
随之而来的是他嗅觉的敏锐增强，让奥利弗不得不闭上眼睛应对前所未有的强烈气味。
熟悉的尿骚味、霉味、粪便、腐烂食物、汗味、尘土等各种刺鼻的味道混杂在一起，仿佛直接撞击他的脑袋。
他模仿了过去多米尼克使用过的黑魔法，看来书中所写的，疾病类黑魔法对身体的负担很大。
奥利弗揉着头和鼻子，开始闻口琴的气味。
口琴的味道很浓。
嗅-嗅-
奥利弗像狗一样用鼻子嗅着。
虽然那些刺鼻的味道让他很难受，但最终，他在那些错综复杂的味道中闻到了正在逐渐消散的口琴的味道。
运气很好，再迟一点味道就完全消失了。
“你在干什么？”
看着奥利弗在空中嗅来嗅去，肯特问道。
“找到了，跟我来。”
“什么？”
“找到口琴了，请跟我来。”
奥利弗说完便直接朝前跑了过去。
既是为了防止肯特提出多余的问题，也是因为味道正在逐渐消失。
好在肯特也察觉到不对劲，决定暂时听从奥利弗的指示，默默跟了上去。
拳王急忙跑上来问道。
“现、现在要去哪？”
“他说找到口琴的线索了。”
“那个小子吗？”
“是的，他说的。”
“现在你相信他的话——”
“——等到之后再追究也不迟，先跟上去吧。反正现在也没别的好办法，不是吗？”
肯特这么说着，打断了拳王的话，开始跛着脚跟着跑了起来。
嗅-嗅-
一边嗅着味道一边奔跑的奥利弗突然在一条小路旁停下，面前是一个巨大的垃圾桶。
这个垃圾桶脏得出奇。
表面到处生锈，还有粘稠发臭的黑色粘液沾在上面，就连乞丐都不愿意靠近。
看起来就像是有人故意把它弄得这么恶心。
奥利弗想打开垃圾桶的盖子。
但因为生锈太严重，一时间打不开。这时，追上来的肯特什么也没问，直接帮忙打开了盖子。
嘎吱——伴随着令人毛骨悚然的金属声，垃圾桶被打开。
里面更是惨不忍睹。
令人不适的恶臭和黑色的黏液粘附在各处。
“哦……真是太恶心了。”
肯特捂着鼻子说道，显然感到作呕。
对于使用了“敏锐嗅觉”的奥利弗来说，情况更糟糕。
那感觉就像被狠狠打了一下脑袋一样，即使如此，奥利弗还是钻进了垃圾桶里。
因为在那令人作呕的臭味中，依然残留着一丝口琴的味道。
进入垃圾桶后，奥利弗蹲下身，开始在底部翻找。
手上沾满了黏滑的液体。
拳王急忙喊道。
“这到底是——”
——咔嚓！
奥利弗在垃圾桶的底部找到了某个隐藏很深的东西，拉了出来。
随着这一动作，垃圾桶的底部突然打开，出现了一个足够成年人进入的秘密通道。
“……口琴好像就在下面，可能还有其他孩子。”