距离秋收已经过去了半个月多月，江南的气候也在东升西落里悄然变冷。
沈家村，作坊内的会客厅坐满了人，来的都是各家作坊的管事。
满满堂堂围了一个长桌，像极了后世开会的会议桌，屋子的角落也燃起来不少煤炭取暖。
沈棠站在上首，徐徐开口：
“这段时间以来，作坊在各位的辛苦下也是有了不小的收获。
再过一段时间马上就要过年了，大家也辛苦了这么久。”
沈棠看向坐着这群人，她们是从作坊一开始就跟着她的人，
“所以，棠记决定给大家发放年终奖金！”
沈棠说完，众人都是一阵惊呼。
“这年终的奖金啊，每个人发二两银子，大家好好干！”
堂下坐着的人，个个激动地涨红了脸。
二两银子，都赶得上她们四个月的工钱了！
“还有一事，就是临近年关了，棠记三日后决定开始放年假！过完元宵节再开工！”
众人无不高兴。
“还有一件事，就是不知道各位愿不愿意跟我签长契。”
沈棠淡淡开口。
“各位如今也瞧见了，作坊如今蒸蒸日上，我跟各位签长契也是为了作坊的一些安全着想。
当然各位的长契，只是跟作坊签长契，不是跟我签。
作坊如果哪天关门了，契约就无效，但是各位在作坊做工，那契书就一直生效。”
沈棠想到接下去还有其他的产业要陆续开展，还是要制定一套规则才好。
“诸位，只要同作坊签契约，家中子女皆能去学堂念书，束修棠记出！”
沈棠抛出一记炸弹。
果然，说完这话，马上就有人喊出来。
“东家！契书在哪里！我愿意签！”
“东家，我也愿意！”
“我......”
作坊里的管事，除了沈梨沈丹她们那几个年轻女子，其他都是有了家世子女的。
村中盖了新学堂，他们看在眼里，热在心里。
这农家哪有不想送孩子去念书的，只是那念书的耗费真的是消耗不起。
如今只要跟东家签了长工契，孩子们就能不用束修，自己给孩子买点笔墨也还是能承担得起。
“另外，谁家孩子要是念书念得好，棠记承担她所有的念书花费！”
这下，整个议事厅都沸腾了。
“东家，咱们现在就签吧！”
她怕东家今天是一时兴起，等回头反应过来就不同意了。
“是啊，东家，咱们现在就签吧！”
众人都应和开口。
沈棠轻轻一笑，似乎早就想到是这样的场面，随即让沈梨将契书拿上来。
约莫一盏功夫，在场众人都将契书签好了。
“丹姐姐，你这几日就去各位婶子家中统计一下念书的孩子，只要是十三岁以下的孩子，都能来念书，不管是男孩儿还是女孩儿。另外如果有姑娘家愿意来念书，不管年级也一并统计了。”
沈丹听到这话，点点头。
她们几个跟着沈棠去学堂念书已久，自然不会有什么异议。
但是其他人可没有这么平静。
“东家，这念书，向来都是男娃去的，让女孩儿去，不合适吧。”
有人试探性开口问，只是马上被沈梨给堵住了：
“各位婶子，那为什么是婶子们做了作坊管事，而不是家中的爷们来做管事呢？”
沈梨这话说得不假，当初作坊招工的时候，招的就是女工，是以今日在坐的管事都是女子。
“各位管事，我是赞同女子念书的。如今婶子们能做管事，可以后等婶子们老了呢，总不能还有精力替作坊做事吧。总要有人能接各位婶子的班吧。”
沈棠开始画大饼。
果然沈棠这话一出，在座的各位管事的脑筋开始疯狂转动。
本来她们能从一众妇人之间被沈棠挑出来做管事，本就比一般的妇人要活络几分。
这东家的意思是，只要家中的女孩儿去念书，以后她们也能来作坊做工？
有人又偷偷看向上首的沈棠，见沈棠脸上带着笑意。
一定是！
“我家闺女见你们几个去念书，在家羡慕得不得了，这要是知道了，还不知道要高兴成什么样子。”
有人喟叹。
女子念书，哪怕家中富裕人家多半也就是让她们认字，读的也多是《女戒》《女则》之类的。
但是沈棠想的是，是让女孩子能够跟男孩子一样念书。
这不是一件简单事情，所以沈棠想起了签长契送入学服务。
当然这也不是她一时兴起，这个想法在她脑内盘旋很久了。
后世就有资助贫困生的企业，她只不过是照搬照抄罢了，更何况，如今这些人都还是沈家村人，说起来也算是她的亲戚了。
而且这样一来，让女孩儿念书才能更好地师出有名。
她就不信她们不对作坊管事这个位置心动，果然不出她所料。
众人散去之时，脸上都是笑意，脚步匆匆。
“闺女，来来来，娘跟你说件好事情！”
“回头去学堂可要好好念书！”
“以后娘年纪大了做不了管事，就是你做了，你可得好好学！”
“当家的，天大的好事，东家说以后孩子们去念书都不用束修了！”
......
诸如此类的事情，在各家家中响起。
这消息传了几日，整个沈家村的人都知道了。
只要跟沈棠签了长工契约，家中的孩子就能免束修，书念的好，更是不得了，都不用花家里钱!
果然，就有人上门来打听了。
“东家，是不是只要签了长契，这孩子们念书是不是就免束修啊！”
沈棠看着站在眼前的，是村中几个家中孩子最多的人家。
几人见沈棠摇摇头，满怀失望。
“不是长契就能免束修的，几个婶子本来作坊里就做得好，如今更是我身边得力的管事，我身边的人自然我自然是会好好待她们的。”
言下之意，就是你们不是我身边的人，当然享受不到。
几人无功而返。
这时候，众人才开始羡慕当初沈传宗和沈初晴。
梁氏在家，面色铁青。
长工家孩子能免束修，这个消息她得到的时候，肠子都悔青了。
她有三个儿子，三个孩子的束修，本就是一大笔支出。
梁氏咬了咬牙，拉着三个儿子直奔沈棠家。