王宫之中，一座大殿之内，早已布置好宴席，只等楚王等人到来。
    不过，令众人奇怪的是，楚王夫妇的主座之下，却是设了十六套席位。
    所谓的一套席位，由主宾两两一组组成。
    而每一组，又由楚国主陪与诸国太子主宾坐于前排，楚国副陪与诸国陪臣坐于后排，再后面，就是各国太子的随侍近卫与书吏。
    近卫在这种场合，是仪仗也是面子，书吏则是负责记录宴会之上的要事，以便将来将此盛宴编入史册。
    可是，明明只有十五国太子啊！这还得算上楚国的太子，怎么会有十六套席位？
    许多人不解。
    而且，原计划未时开宴，可现在午时已经过了大半，楚王却是迟迟不到。
    石盾根本无心观赏楚国舞女的曼妙舞姿，心中却是在嘀咕：
    这又不是家宴，媚儿她为什么昨晚连夜进宫，向楚王请求也要参加这场本是诸国博弈的宴会。
    一个女人家，实在是不应该出现在这种场合。
    这不是其乐融融的家宴，这是诸国不见血的战场。
    可偏偏！楚王他就答应了！
    还连夜下旨，楚国的那些坐陪的权贵，也必须带些妻女出席相陪。
    这个楚王，葫芦里究竟在卖什么药？
    这个媚儿，又在搞什么鬼？
    远来十四国，也就自己与那卫竹带了正妃而来，哦，还有两个家伙也带来了侧室夫人。
    只是这四女，两个是楚国王后所生，两个是楚国贵妃所生！于这四女而言，是回娘家！
    这事情真是透着古怪。
    不过，既然楚王也邀了诸国太子女眷，还真有几个家伙带来了毫无名份的侍寝女人，比如那个天下间最富有的齐国太子姜虚。
    这种场合，也是没有名份的女人可以坐在主宾之位的！真是荒唐！真是笑话！
    不经意间，石盾再次看了一眼那空闲的一套席位：
    多了一套，也就是多了一国！会是哪一国呢？
    女眷！女眷！……
    莫非！……
    是怀南？
    石盾灵光乍现。
    也就是在这个时候，宫外的呼喊声隐隐传来，令殿中众人纷纷停住了窃窃私语，纷纷望向宫外，确切的说是宫城之南。
    石盾心中一紧：
    呼喊声！？
    难道说！楚王疯了不成，要将诸国太子一网打尽！？
    那可是与全天下为敌啊！楚王应该不是那种疯狂的人啊！
    可若不是，又会是什么事情。
    与此同时，殿中许多人也生出了同样的心思，气氛一时间有些紧张，有些怪异。
    一处偏殿之中，楚王也是皱着眉头望向宫外。
    “陶福！你是怎么跟那秦浩交代的？他们怎么现在还没有进宫？这宫外的呼喊声又是怎么回事？”
    “你这老狗，我看是越来越不中用了，连这么小的事情都办不成！看来我真应该把你打发到祖陵去守陵！”
    陶福慌忙跪拜乞求：
    “大王恕罪啊！”
    “都是老奴，办事不利！”
    “还请大王再给老奴一个机会，老奴这就出宫去探个究竟！”
    楚王冷哼一声：
    “还不快滚！”
    陶福如蒙大赦，慌忙向殿冲去。
    可还没过片刻，陶福就去而复返。
    “启禀大王！刚才小崽子们急报！是郢都无数百姓感念雨儿公主殿下旧恩，意欲拦路拜谢，所以才耽误了怀南公的行程！”
    陶福一脸的谄媚：
    “大王，昔年公主殿下在郢都之时，也不知道做过多少除暴安良，行侠仗义之事，这郢都之中，受其恩惠之人不知凡几！”
    “现如今他们亲眼见到公主殿下回家，一时感恩激动之下，才会做出如此傻事！”
    “老奴斗胆，还请大王体察民情！万勿责罚万民，责怪公主！”
    “我大楚万民心向王室，此乃我大楚之福也！大王之福也！”
    楚王一怔：
    “这个丫头，在郢都待了还不到一年，怎就会有如此声望！她不是人人惧怕，人人避拒的扫把星吗？”
    “启禀大王！现在怀南公与公主殿下已经重新启程，未时将到之时，即可入宫！请大王不必心急！”
    陶福不敢接话，只能左右而言他。
    “哦！既如此，就去通知王后她们，准备赴宴吧！”
    楚王点了点了头。