谢拉格，蔓珠院。
    可喜可贺，圣女大人在失踪三天后被蔓珠院的见习修士从山中寻回。
    见习修士顺理成章成为了圣女大人的贴身侍卫。
    几天后，传来了更加意想不到的消息——那位默默无闻的见习修士，竟被任命为圣女大人的贴身侍卫。要让一个没有姓氏、没有背景的年轻人担任这样的重要职务，本该引发无数反对和质疑。然而，这次的阻力却比所有人预料的都要小，甚至小得诡异。
    任命时，圣女大人是这么说的。
    “数千年前，耶拉冈德降生在这片土地，将这里命名为谢拉格，并始终守护着这片土地。
    千百年来，祂的教诲无时无刻不在影响着谢拉格的人民。
    祂将血肉赐予佩尔罗契家，将皮毛赐予布朗陶家，将骨骼赐予希瓦艾什家。
    但我们有一个共同的名字——谢拉格人。
    无论姓氏、出身，抑或命运的分野，所有的一切，都是耶拉冈德给予我们的恩赐。
    祂给予我们的这次考验告诉我，最重要的，不是一个人拥有什么，而是选择成为谁。
    在我最孤立无援的时候，是他将我从绝境中带回。在那冰冷的山林中，他没有退缩，没有质疑，甚至没有向祂祈求，而是选择用他自身微不足道的力量去点燃希望的火光。
    是这位勇士告诉我，勇气和信念才是衡量一个人的真正标准，而非血脉或家族。
    我想，祂正是为了让我们看到这一点，才引导我进行了这一次的试炼，让我遇见了这位勇士。
    所以，我选择他成为我的贴身侍卫。这是我的决定，也是耶拉冈德所允许的决意。”
    ——自那之后又过了三个月。
    冬季来临。
    就像外界传闻的那样，今年的春夏比传闻中还要短暂。
    越过窗外眺望，沿着山野不断蔓延的定轨线，能看到庞大的施工队伍被笼罩在随时都有可能飘雪的寒空下。
    寒流让气温即将突破零下。
    大概是因为担任贴身侍卫一职，时间像全速奔驰的裂兽那样狂奔而过。
    与世隔绝，一成不变的日常，每天最要紧的职务便是等待。
    自那之后，江央常常躺在卧室里休息。
    对外则宣称因为这次试炼受伤需要静养。
    醒来后，她会揉着眼睛推开窗户，偷偷观察我的一举一动。
    我正在尝试成为杀手。
    大多时候我只能根据江央的笔记一笔一画勾勒出她心目中理想杀手的模样。
    或雷厉风行，或玩世不恭。
    于我而言，这是不太容易的部分，但肯定比和江央相处要容易。
    因为我实在不擅长找话题。
    某天夜里，江央突发高热。
    很可能是犯病了，所以她一直坚持到仪式结束，送走参拜团才倒下。
    躺在床上，嘴里喷着白气。
    “我是不是快要死了？”突然这样问。
    “还好。”我也不知道。
    “还好？”她瞪大眼睛。
    大概是不爽我。
    “快要死的人没机会问这个问题。”我说。
    简直是越描越黑了。
    “喔。”江央哼哼。
    我不再说话，只是继续低头研究江央关于杀手的笔记。一张接着一张，逐字逐句精心读着。
    江央继续喘着粗气，但是逐渐舒缓了些。
    外面的雪淹没了其它声音。
    一个小时过去。
    “虽然嘴上不说，但西西里家的暗影杀手一定很爱伊莎贝拉。”我尝试开口。
    “喔。”江央无精打采。
    我只好继续翻看下一段记录。
    半小时后。
    “才三个月，接连几起灭门惨案就让东国南北院签署了和平协议。”
    啧啧。
    “为什么不是一个月或五个月，而是三个月啊？”江央快睡着了。
    我深思，但无法得到“就是刚好卡在三个月”这个答案之外的答案。
    再想开口，某人的胸膛上下起伏，静静地呼吸着。已经睡了。
    很冷。
    那夜就这么过去了。