走出慈文院，看见熟悉的院子，薛沉鱼还有些恍惚。
    前世刘氏的身体一直有问题，她从嫁进来，便几乎日日过来侍疾，刘氏病得严重时，她更是衣不解带的照顾了她好几个日夜。
    说起来，前世嫁入贺府那几年，她在这慈文院待的时间，比自己住的芙蓉居都长。
    可换来的又是什么呢？
    “夫人，可是老夫人为难您了？”
    熟悉的声音的流入耳中，薛沉鱼蓦地抬头。
    面前忧心忡忡的十五六岁小丫头，正是从小和她一起长大的玉竹。
    青龙寺的那场杀局，玉竹替她挡了一刀，先她一步死在了山匪的刀下。
    此时，她倒在血泊里的情景还历历在目。
    “玉竹！”薛沉鱼激动地抓住她的手腕，眼泪不受控制的落下来。
    “姑娘，老夫人说什么了？你跟玉竹说，玉竹帮您回府找夫人给您主持公道。”玉竹急得眼眶也红了，一副要去找人拼命的气势。
    此时只要她说一句是被欺负的，玉竹保准要冲进去跟刘氏拼命的。
    玉竹是家生子，母亲见她忠心机灵便给了自己当陪嫁。
    在贺家三载，也是玉竹陪着她一路走过来的。
    有福同享有难同当，玉竹从没有辜负过她一丝一毫。
    想到她在血泊里的惨状，薛沉鱼的眼泪啪嗒啪嗒的往下掉，不由分说拉着玉竹的手腕就快步往回走。
    “这里不是说话的地方，我们回去说。”
    ……
    “什么，老太太要让那劳什子寡妇表小姐住进贺府？！”
    没等薛沉鱼说完，玉竹直接炸了。
    “你小点声。”薛沉鱼微微皱眉，似乎不喜，“我的几个陪嫁丫鬟里，向来就属你最稳重贴心，今个儿怎么如此口无遮拦？”
    “自姑娘打嫁到这贺家便处处委屈自己，侯门嫡女下下嫁，还拿自己嫁妆银子贴补他们贺家中馈账上的亏空。”
    “大房二房是贺家人也就算了，如今那劳什子表小姐弄进府来，难道也让姑娘你养么？”
    “传出去让人家怎么说您？拿自己嫁妆银子给夫君养小的？”
    “住口。”
    玉竹干脆地跪下，“姑娘恕罪，玉竹实在是气不过。今日便是姑娘生气要发卖了玉竹，玉竹也不吐不快。”
    “那表小姐又不是家里没人了，她有爹有娘有兄弟，一个孀居的寡妇跑到新婚的表兄家长住算怎么回事？”
    “老太太更是，从前就是她自己掌家的，这贺家是什么光景了别人不清楚她还能不知道么？”
    “就姑爷那几个俸禄够干什么的，如今所谓的新贵贺家算都是拿您的银钱在做脸面。”
    “府里男女老少的燕窝新衣全都是用的姑娘您的银子，老太太的身子还要长期用药呢，若没有姑娘您，她都自顾不暇了，竟然还有空替别人养女儿？他们这分明是合起伙来吸姑娘的血吃姑娘的肉啊。”
    “姑娘您都要委屈死了，我再不说出来，还算什么自小一起长大情同姐妹的陪嫁丫鬟？”
    玉竹越说越生气，说完也明白这是在往自家姑娘心口上戳，闷声道，“姑娘若是实在生气不想见到玉竹，便让玉竹回侯府吧。”
    薛沉鱼面色微沉道，“贺敏之不是你的姑爷，往后不要叫错了。”
    玉竹：“啊？”
    薛沉鱼扶她起来，看她这张年轻的脸是越来越稀罕，忍不住在她脸上捏了下。
    “放心吧，你家姑娘以前虽然傻，但如今经历了些事也该醒悟了。”
    “从今往后，咱们就关起门来过自己的日子，其他人的事咱们一概不管了。”
    家里弟弟妹妹年纪还小，过两年就要议亲了。
    她跟贺敏之这桩有名无实的婚姻还得想个妥善的办法解决，绝不能影响了落雁和平安后面议亲的事。
    思及此，她吩咐道，“玉竹，你去库房把我的嫁妆单子拿过来，然后把入府这半年来开支银子的账册也一并拿过来。”
    想了想，又补充道，“把我嫁妆铺子逐月的账册也拿过来。”
    “是。”
    玉竹前脚刚出去，后脚另一个大丫鬟素芝便进来通禀——
    “夫人，大人来了。”
    薛沉鱼脸上的笑容瞬时淡了下去。
    “有请。”
    话音未落，朝服都未换下的贺敏之已经大步流星地跨进门槛。
    “薛沉鱼，你怎么能答应那么荒诞的要求，你难道不知道一个文士的官声和前途有多重要么？”
    挂在他腰间那块贺家祖传的玉佩从她面前一晃而过，前世的画面如潮水汹涌而来。
    山匪的刀；
    义无反顾挡在她前面的玉竹；
    碎成无数碎片的玉佩……
    薛沉鱼捏着紫砂壶的手不禁一颤，溅出来少许珍贵的山泉水。
    放在桌上的那只手，指甲深深掐进了肉里，才稍微缓和了那一阵一阵的心悸。
    她不动声色的深吸一口气，一边煮着水，一边淡淡带着些许疑惑道，“大人此时该在当值才对，如此气势汹汹冲进我屋里，不知有何要事？”
    “还不是因为你行事荒诞无羁！否则我又何必走这一趟。”贺敏之气愤难平。
    薛沉鱼的手顿了顿，接着洗起了茶具。
    “妾身今日并未出门，也自认并无甚荒诞无稽之行事，不懂大人的意思，还请大人明示。”
    “你……”
    贺敏之莫名被噎了一下，才想起来哪里怪怪的。
    往常他若来一趟，薛沉鱼必定殷勤无比，好吃好喝的伺候着，恨不得亲自捶腿揉肩。
    这一次竟然正眼都不曾瞧他一眼？！
    岂有此理！
    “你少在这装模作样，故作清高，将柔儿表妹留在府里的主意难道不是你出的么？她便是夫君新丧，也自有娘家可去，你将她留在府里是何居心，想让外人如何看我？”
    “原是为了这个。”薛沉鱼慢条斯理的放下茶洗，拨冗瞥了他一眼，“此事是由母亲做主的，大人若觉得不妥，不该来找我。”
    “胡说八道！母亲向来一心一意为我着想，如何会做这样的决定？你好大的胆子，竟然挑拨我们母子关系。”
    “若我官声受损，仕途止步不前，于你有何益处？你就这么见不得我好？我从前只道你薛家女不通文墨，却不知你竟是如此狭隘之辈！”
    愣了片刻后。
    薛沉鱼险些嘲讽的笑出声来。
    一是替自己感到悲哀，二又觉得可笑至极。