在离京四十里时，姜妩媚说什么也不允许萧统送了。
她抖动缰绳瞪着萧统，大有他再送，自己就要动怒的架势。
萧统再不愿，也只得停下，眼睁睁望着姜妩媚带着麒麟卫远去，马蹄声消失在山体拐角。
“皇上？”
一路跟来的暗卫提出建议：
“皇贵妃娘娘初次出京，不知路途凶险。
皇上若不放心，我们可再暗中护送三十里，直至皇贵妃娘娘等人平安进入下座城池，再返回京城。”
这话甚得萧统心，萧统赞赏扫他一眼，给予肯定：
“你说得对，不过皇贵妃娘娘不愿朕受累，你们等会动静小些，不要让皇贵妃娘娘发现我们。”
“属下遵命。”
暗卫齐声点头，等萧统抖动缰绳往前追去，才跟着驱动马腹跟上。
姜妩媚并不知晓萧统又追了上来，她一路疾驰，不敢丝毫分心。
但亲自护送她的陈煜却很快察觉身后有人跟着，点出队伍中轻功最好的探子前去探查，很快有了消息。
“大人，是皇上他们。”
听见属下特意压低的禀告，陈煜挑眉，意味深长的望了眼被护在队伍中间的女子。
皇上对这位皇贵妃娘娘这般看重，说不定再过不久，眼前这位皇贵妃娘娘就变成皇后娘娘了。
这一趟天启之行，他们必须打起十二分精神护卫，决不能有半分懈怠。
不得不说，陈煜作为麒麟卫统领，眼光毒辣到可怕，随意一个念头就切中真相。
“大人，可要告诉给皇贵妃娘娘？”
脑子不灵活的麒麟卫还在思索，陈煜一个暴栗直接打消他念头：
“皇上悄悄跟来特意不暴露行踪，你去告诉皇贵妃娘娘，岂不是在泄密？
记住，皇上才是我们真正的主子，主子做事，我们没有置喙余地。
好好保护皇贵妃娘娘，就当不知此事便可。
这一路，大家都警醒些，定不能让皇贵妃娘娘有闪失。”
“是，大人。”
被教训了一顿，麒麟卫却不敢有半点不满。
驱动马腹回到队伍中，麒麟卫打起精神警惕四周。
萧统原本打算再护送三十里就回转，可望着被麒麟卫护在中间的人儿，一颗心上下浮动，怎么也落不到实处。
他不放心，一路跟随，不知不觉又跟了五十里。
马匹在水草丰茂的河边吃草休息，麒麟卫隐秘四周查看隐患，姜妩媚坐在一块干净巨石上，接过青枝递过来的水壶仰头喝水。
姜妩媚喝得急，小缕水线顺着她唇角滑落隐入衣领，姜妩媚毫不在意，喝完水用手背擦了擦湿润脖颈，转头看向青枝笑着跟她说话。
萧统站在对面，将这一幕尽收眼底，脸上全是犹豫隐忍。
身后突然传出脚步声，萧统身侧暗卫立刻拔刀警惕望去，当看见来人是陈煜时，众人齐齐收刀，收敛脸上戒备。
“皇上。”
陈煜上前抱拳行礼，述说萧统想听的信息：
“皇上放心，这一路皇贵妃娘娘适应良好，没有任何问题。
属下会带着麒麟卫加强警戒，誓死保护皇贵妃娘娘安全。”
萧统负手而立，望向陈煜：
“朕信任你，才将皇贵妃娘娘安危交托与你。
希望你不要让朕失望。”
这次休整时间不长，姜妩媚让大家用完干粮就继续上路。
萧统打马继续跟上，直至姜妩媚一行人进入城池，才不舍停下脚步。
在城门外停驻许久，萧统深深望了眼城池名字，调转马头返回京城。
姜妩媚在出发前一日，给许君君写了封信，告知出发时间。
姜妩媚人在路途，许君君接到信件，高兴得差点蹦起来。
不顾君霄辰阻拦，许君君说什么也要去接自家好闺蜜，在接到信件次日，就带足银两，点了陈六等人去接人。
君霄辰不放心，让卫东带着亲卫护送，等许君君离开王府，才去皇宫处理政事。
双向奔赴期间，姐妹俩约定走同一条路线，生怕错过对方。
离姜妩媚出京已有三十天，如今，她进入天启国境已有三日，一个月连续奔波，她大腿手心都被缰绳磨破了皮。
每到晚上，青枝给她上药时，都心疼得不行，姜妩媚还要反过来安慰青枝。
“娘娘，前方就是城镇了，天快黑了，不如今日就在城中休息一日，明天再赶路？”
陈煜打马上前，遥望前方城墙高楼，恭敬询问。
姜妩媚挺直脊背坐在马背上，稍一思索便点头：
“好，今晚进城找个客栈休息一晚，明日尽早出发。”
麒麟卫自有一套传信线路，信件来往快而无误。
这段时间，姜妩媚一直与许君君有书信联络，知晓两人距离越来越近，也没刚出发时那股急躁。
陈煜听命颔首，众人进城找了间客栈入住。
姜妩媚住三楼最右那间房，麒麟卫住二楼与四楼曾包围之势，护住姜妩媚所住房间，稍有风吹草动，就能立刻惊醒。
小二将热水送进屋内，姜妩媚用完晚膳，去屏风后沐浴。
青枝拿着药膏进门，姜妩媚刚洗完澡，用干帕子擦着黑发从屏风后走出来。
“娘娘，奴婢来替您擦头发。”
青枝忙将药膏放到桌上，几步上前接过姜妩媚手中帕子，姜妩媚正想说不用，青枝已轻按着她肩头让她坐下，认真开始动作。
“娘娘，按照许小姐上次信中所言，我们这两日便可在路上碰头。
只要您与许小姐见了面，就不必这么辛苦赶路了。”
姜妩媚打开青枝带来的玉瓶，用指腹沾了沾药膏在泛肿的掌心抹匀，调侃道：
“早让你留在京城，你偏要跟着来。
赶路一天都住在马背上，现在知道辛苦了？”
青枝跟着笑：
“娘娘别打趣奴婢，无论多辛苦，奴婢都要跟着您伺候您。
娘娘放心，无论多辛苦，奴婢都不会拖您后腿。”
这点姜妩媚从不担心，青枝看着柔弱，骨子的韧性不输一个男儿。
这次也多亏她在身边，姜妩媚才能轻松些。
“你身上也破了皮，等会回房也擦点药。”
叮嘱一句，等头发干透，姜妩媚便让青枝回房。
翌日一早，天色刚亮，一行人打点行装又开始赶路。