赵衡拿着水囊，朝几名闭目养神的同僚望了眼，苦笑：“我们都是吏部出来的，临行前，尚书大人虽未明说，但下官一见到殿下，就知此行绝不简单。”
“怕死么？”封十二望着前方。
赵衡踌躇一阵，笑容苦涩：“怕，但下官走前，已将家中诸事交代清楚，便是此行回不去，相信朝廷也会善待我的家人。”
“赵大人家中有哪些人？”封十二问。
“下官父母早逝，全靠夫人操持，长女前年已经出嫁，幼子在书院念书，虽不说天资过人，但今年便可下场。”
封十二目光转向他：“赵大人放心，此行虽然艰难，未必是绝路。”
“承殿下吉言。”赵衡道，“只是辛苦我家夫人，要害她担惊受怕了。”
封十二眸色微深，起身走到马前，轻抚了抚马脖子：“只要我们齐心协力，你与尊夫人必有再见之日。”
“但愿如此。”赵衡为了缓和凝重的气氛，笑着又道，“殿下已受封瑞王，若此行凯旋归来，陛下也该为您物色王妃了。”
封十二看他一眼。
这一眼似乎含了些许不赞同，赵衡还没看清，就见他转头向众人发话：“一刻钟后，再次上路。”
封十二的离开在京中没有激起任何水花，他一向深居简出，哪怕封了王，在旁人眼里仍是那个不爱出门的十二皇子。
与之相反，方桐在京城的活动渐渐多了起来。
三家牙行相继递来消息，约她出门看房，接连好几天，方桐早出晚归，跑得人疲马乏，仍没寻到中意的宅子。
方桐承认自己很挑剔，这是她在这个世界的第一套房子，必须慎之又慎。
太破了不行，修缮费就是好大一笔开支，太吵了不行，容易影响睡眠，太偏了也不行，一个女子单身居住不太安全。
另外她还有一个小小的私心，不想住得离十二皇子府太远，当然，现在这里已经叫瑞王府了。
王府附近的地价可不便宜，方桐手上虽有几百两银子，也不想全花在这上面，何况这一带多是大户宅邸，没有她想要的一进小院。
方桐将心里的地图往外一挪再挪，锁定在离王府跑马半个时辰能来回的地方。
她没什么搬出去就要和封十二划清界限的想法，那不叫有骨气，叫假清高。
她只想着，住得近些，日后互相都能看顾，谁遇到难处，传声口信就能赶到。
虽说封十二大概不想再麻烦她了，但谁知道呢，他又不是全知全能，指不定就有她发挥余热的地方，至于她就更是了，她初来乍到，万一遇到摆不平的麻烦，多半还得找他帮忙。
方桐摸摸自己的脸皮，为了生存，厚点儿没关系。
一想到那人走了七八日，一点儿消息都没有，她又忍不住叹气。
她一个不那么迷信的人，最近每晚睡前都要在心里嘀咕两句，祈祷他平安归来。
这辈子她除了封十二，就只给自家的老猫诚心祈祷过，那是方小花弥留之际，她向满天神佛许愿，愿它来生做人也好做猫也好，都能平平安安，一生顺遂。
“姑娘，走累了吧？我们找个地方歇脚？”绿桃同她从牙行出来，见她一直默不作声，轻声问道。
方桐回过神，见街对面有家茶坊，朝那边指了指：“我们去那儿。”
两人正要过街，忽听附近传来一阵喧哗。
“小心，快让开！”
伴着嘶声高喊，街头人群起了一阵骚动，纷纷如流水朝两旁涌开。
只见一匹高头大马疯跑过来。
马上没有人，马儿像是受了惊，一路横冲直撞，接连踢飞路边的小摊。
就在这时，辚辚车轮声响起，从另一头驶来一辆华丽的马车。
眼看疯马直冲马车而去，路人惊惶失措，推搡避让，将一名孩童撞出人群，摔倒在路中。
“桂儿！”一声尖叫，孩子的母亲从人群中奋力往外挣扎，却被更多人淹没。
孩童年纪尚小，只得两三岁，坐在地上哇哇大哭。
那头驾车的马夫忙着拉住缰绳刹车，这边狂奔的疯马已驰到近前。
眼看两边就要撞上，那年幼的孩童夹在当中，避无可避。
“桂儿！”“姑娘！”
两道喊声同时响起。
只听一声长嘶，狂奔的马儿突然栽倒。
“砰”地一声巨响，四下尘土飞扬。
在场诸人静了一瞬，随即哗然。
“桂儿！我的桂儿！”
妇人终于挣出人群，扑到马车跟前。
“桂儿——”她的叫声戛然而止，只因车前空无一人。
她跪在地上，茫然四顾：“孩子，我的孩子呢？”
方才她亲眼看见孩子摔倒在道路中央，眼看就要被马蹄踏成肉泥，转眼却不见人影。
妇人又急又怕，朝四面八方大声叫喊孩子的名字。
“咳咳，大姐，别怕，你孩子在这儿。”
道路一旁，方桐半跪在地，挥开呛鼻的灰尘，露出怀里的孩子。
妇人看清孩子样貌，跌跌撞撞奔过去，一把将孩子搂入怀中，痛哭失声。
方桐松开孩子，扶着膝盖起身，还没站稳就被绿桃扶住。
绿桃上上下下打量她，一脸惊魂未定：“姑娘，你吓死奴婢了。”
刚才她与方桐随着人群避让疯马，只一眨眼的工夫，方桐就不见了。
再看到她时，她倒在路中，在疯马与马车之间露出一个身影。
“姑娘要救孩子，让我去就行，何必如此冒险。”绿桃既是钦佩又是后怕。
方桐捂着脑袋，用力揉揉额头：“如果我说，我是被挤出去的呢。”
刚才一片混乱，她隐约听到妇人的尖叫，却没看清发生了什么，就在那时，有人推了她一把，她跌到路中央，正好摔在那孩子身旁。
眼看马蹄迎面而来，她顾不得多想，抱着孩子朝旁一滚，什么轻功身法，什么腾挪转移，通通抛在脑后，一切全凭身体本能和运气。
好在她运气不错，方桐暗自庆幸，这些天她早晚蹲马步，练体能，看来没有白费，至少滚的够快，也没受伤。
她拍拍身上的尘土，就听人群中发出嗡嗡的议论。
“那匹马死了？”
“可不是嘛，你看，它脖子上还有两支箭呢。”
方桐转头望去，只见那匹马躺在路中，脖子上插着两支羽箭，身下汩汩流出一大滩鲜血。