薛城，离沛县并不远。这里曾经是战国四公子之一、与信陵君齐名的孟尝君的封地。
孟尝君也以“养士”着称。如果说，信陵君魏无忌、大侠张耳在招徕人的时候，会有一定标准，即要求在能力和品德上有过人之处，那么，孟尝君则几乎是来者不拒，只要有一点长处，就能投靠到他的门下。
所以，孟尝君的门下，不乏“鸡鸣狗盗”之徒，也有来自天下各地的侠客豪强，其中不少都是不法之士。当时因为孟尝君而聚集到薛城的人很多，使得薛城的人口多达六万余家，成为那个时候比齐国首都还要繁荣的都市。
孟尝君去世之后，这些人有的是感念孟尝君，有的是没有别的地方去，就都留在了薛城。薛城由此成为藏污纳垢之地。即使秦朝消灭六国、统一天下，镇压天下豪强，但这里还是聚集了许多的不法之徒。
娶了曹阿莲的，就是薛城的一个土豪。
刘邦独自一个人，去了薛城。
他找到了那个土豪，提出要赎出曹阿莲，就是双倍的赔偿也可以。虽然，从魏国带回来的钱已经话费不少，但那毕竟是笔巨款，仍然剩下许多。
为了曹阿莲，刘邦愿意付出全部的财富。
却不料，土豪仗着自己是地头蛇，把刘邦狠狠戏弄了一通，将刘邦给赶走了，让刘邦滚回沛县。
而暗中，土豪又觊觎刘邦的财富，指使人将心灰意冷的刘邦，诱导进一个赌场，在赌场里设了个局，不仅把刘邦所有的钱财骗走，还让刘邦欠下新的巨债，扣留了他。
好在刘邦也没有白混，道上的朋友还是有的。有从沛县来薛城浪荡的人，赶忙回到沛县，把刘邦的情况，告诉了他在沛县的好朋友，首当其冲的就是夏侯婴。
了解情况的人都知道，夏侯婴是对刘邦最仗义的人。
果然，得到消息的夏侯婴，立即想办法。首先，是找到王陵出面。
此时的王陵，乃是沛县有名的豪强，用现代的话来讲就是地方上的大哥。黑道白道原为一道。在地方上混的，当然要和官府处理好关系，所以王陵和萧何、曹参等沛县官吏们也都是好朋友。
由于萧何、曹参等人的缘故，刘邦与王陵也以兄弟相称，叫王陵一声大哥。
小弟出事，大哥自然要出面。王陵在沛县是老大，在薛城也算是有些面子。然而，这一次，因为曹阿莲的缘故，那薛城土豪铁了心要让刘邦吃点苦头，就算是王陵出面，答应放人，但赎金也是一个都不能少。
夏侯婴又只好回到沛县，到处凑钱，要去把刘邦给赎回来。但兄弟们凑来凑去，还远远不够，最后，自然还是来找刘信。
弄清楚了这些情况，刘信没有迟疑，道：“夏侯叔，我三叔出了这么大的事情，多亏你们费心。不过，你一早就可以来找我呀。这可是我的亲三叔呢。”
夏侯婴道：“正因为他是你亲三叔，开始我们才不愿意来找你。我们也都是刘邦的兄弟，刘邦出了事情，我们这些做兄弟的不先想办法，动不动就把麻烦推给你们这些亲人，那算是怎么回事？”
刘信道：“夏侯叔仗义，我们都是知道的。不过，你也知道我和三叔当初一起去魏国，也是得了点财物的，用钱的事，以后还是由我来想办法吧！”
一边和夏侯婴说着，一边又把周后叫过来，就把宅子和健身馆装修的事项，交给周后负责。
“这里的一切，都交给你管理。就是那个阁楼，我有些东西放在上面，你不要上去，也要防止别人上去！”
周后也没多想，点头答应。
刘信就和夏侯婴，匆匆往薛城赶。
夏侯婴此时的职业，是沛县衙门聘请的一个赶车马夫。当下赶了一辆马车，载着刘信，就往薛城奔驰。
刘信心里其实当然很清楚，刘邦一生逢凶化吉，就算现在被人扣留，也决不会有什么大的危险。但现在，还是打算尽量多帮他一点。
这让夏侯婴很是满意。一路上，和刘信谈得很是投机。
从沛县到薛城，路程其实并不远。夏侯婴的赶车技术，又堪称是炉火纯青，马儿跑得飞快。太阳还没下山，他们就已经赶到薛城。
在一家名叫思君酒楼的客栈里，刘信、夏侯婴与王陵会合了。
和王陵在一起的，除了他的跟班小弟，还有任敖、周蝶等人，这也都是刘邦在沛县结交的好兄弟。听说刘邦在薛城出事了，都连忙赶过来想办法救人。
“王陵大哥，信哥儿来了！”一见王陵，夏侯婴便说。
在这些人心目中，刘信虽然年纪小，但却是大名鼎鼎的“杀蛟勇士”，又和刘邦一起去过魏国大梁。因此，即使是大哥王陵，对现在的刘信也是刮目相看的。
大家都知道，刘邦去魏国一趟回来，发了大财。而当时和刘邦同行的刘信，赚的钱也不比刘邦少。所以，夏侯婴说“信哥儿来了”的意思，就是赎刘邦的钱没有问题了。
不料，王陵等人看到了刘信之后，先是都眼睛一亮，但随后又都露出沮丧的神情。
“你们要是早点来就好了！”任敖有些埋怨夏侯婴的味道。
夏侯婴看出情况有些不对，道：“我可是紧赶慢赶，一刻都没有耽误。怎么，又出什么事情了？”
任敖道：“阿莲死了！”
夏侯婴道：“什么意思？”
任敖便告诉夏侯婴和刘信：本来，在王陵的协调下，那土豪虽然恨刘邦，但毕竟已经狠狠敲了刘邦一笔，最终还是打算给王陵几分面子，双方谈妥价格，只要这边钱到位，就可以放人。
却不料，土豪暗算刘邦的事情，还是被此时已经嫁给土豪的曹阿莲知道了。
于是，曹阿莲瞒着土豪，悄悄去见了被扣押在赌场里的刘邦。赌场里的人立即给土豪通风报信。
土豪大怒，立即赶过来，正好看到曹阿莲准备放了刘邦。土豪自然不许。
结果，那曹阿莲就当着土豪和刘邦的面，抢了一根赌桌上作筹码用的竹签，扎进了自己的脖子，当场自尽！