直言不讳地说，林芷若及其同伴们原本已承担着繁重的洗衣工作，现在又增加了额外的任务，然而她们的辛劳并非无偿。
    “请收下，这只是些微薄之物，算不得什么宝物。”沐浴后的侍女偷偷地递给她们一个精细的包裹，这不是常有的赏赐，只因她对她们用细线除毛的技艺极为满意，故而送上这份心意。
    解开包裹，里面躺着几颗璀璨的糖果，仿佛夜空中闪烁的星辰。
    小翠的眼中立刻闪烁起兴奋的光芒，她立刻将糖果放入口中，仿佛品尝着世间最甜美的甘露。
    “啊——真是极致的享受。”她轻声赞叹，对她来说，甜蜜的味道就是幸福的泉源，她真是一个容易满足的纯真女孩。
    三人完成了浴殿的劳作后，坐在外边的栏杆上休息，让炙热的身躯在微风中渐渐冷却。
    太阳仍旧悬挂在天空，距离晚餐尚有一段时间。
    周围的宫女们都忙忙碌碌，希望在夜幕降临前完成手头的工作，特别是那些负责准备餐食的仆役们，更是忙得不亦乐乎。
    不说林芷若，小翠和胡岚儿因为提前沐浴，晚餐后还需继续工作。
    此刻，是她们难得的休息时刻。
    “说起来，找个好地方也不容易呢。”小翠边品尝着糖果边说，她原本预期到了这个时候，应该已经有很多人争着要她这位技艺高超的侍女了。
    “那倒也不一定。在离开皇宫前，你可以私下告诉你常侍奉的嫔妃，你的服务期限即将结束。”胡岚儿建议道，语气中透露着智慧。
    “这样真的有用吗……”小翠脸上露出疑惑，对这个建议半信半疑。
    “即使她不打算留你，或许她还能帮你延长服务期限。就算不行，也没什么损失。”胡岚儿从怀中掏出一把玳瑁梳子，虽然缺了齿，却依然价值连城。
    “你还可以把这东西拿去换钱。”她补充道，语气中带着几分自豪。
    “哇哦！”小翠惊叹不已，显然对胡岚儿的建议感到十分惊喜。
    林芷若心想，这姑娘真是聪明过人。
    她自己对甜食并不热衷，便将收到的糖果全部赠予了小翠。
    （说到聪明……）
    林芷若侍奉的嫔妃也是个极为精明的人。
    林芷若每隔两天便会来到浴殿一次，实际上是陪伴胡岚儿她们，若换了其他嫔妃，恐怕早已不悦。
    但玉瑶贵妃却说：“哎呀？在那种地方定能听到不少趣事，待会儿你可要细细道来哟。”她真是位女中豪杰，气度非凡，令人敬佩。
    的确，放松警惕的嫔妃或侍女常常会不经意间透露出一些引人入胜的秘密。
    或许是因为她们并不知道林芷若是琉璃宫的侍女，又或许是在蒸汽弥漫的浴堂中难以辨认，她们时常会与林芷若聊起家乡的生意，或是其他嫔妃的秘密等令人震惊的小道消息。
    林芷若也曾听闻过关于玉瑶贵妃的传言。
    看来在那些直觉敏锐的嫔妃之间，嫔妃怀孕的消息早已不再是秘密。
    她们甚至开始揣测胎儿的性别，以及预计的分娩时日。
    最为可怕的是，偶尔还会听到有人猜测萍兰贵妃也怀有身孕。
    但除此之外，还有其他的传言。
    有人怀疑淑婉贵妃也身怀有孕。
    理由是那位嫔妃原本以奇特的装扮而闻名，但近来她却常穿宽松衣物，并且开始深居简出，鲜少在众人面前露面。
    （唔——）
    淑婉贵妃是在今年年初进宫的，至今已满八个月，现在是她在宫中的第九个月。
    皇帝自然也不便冷落这位大张旗鼓地进宫成为上级妃嫔的淑婉贵妃。
    如此一来，四位上级妃嫔中，便有三位即将诞下皇子。
    这真不知该说是可喜可贺，还是暴风雨前的宁静，实在是令人心生畏惧与不安。
    除此之外，若要说还有什么有趣的消息——
    “咦，现在不是都不再招募宦官了吗？”小翠好奇地问道，她的语气中带着几分疑惑。
    林芷若听出了小翠话语中的意思。
    日前随着宫女的增收，宦官的人数也有所增加。
    在当今皇上即位之时，应该已经宣布过不再征募宦官才是。
    “那些人原本是劣奴罢了。”胡岚儿直言不讳地说道，她的语气中带着几分不屑。
    虽说奴隶制度应该也已经废除，但她所说的奴隶或许并非这个国家的奴隶。
    在边疆民族中，有些部族会强掳异邦之人，去势迫其为奴。
    那些人可能是逃了出来，或是有幸被解救。
    “人数多达三十人，可见应该是大军讨伐过某地吧。”胡岚儿虽然显得有些孩子气，又是个喜爱美食的怪姑娘，但其实颇为聪慧。
    在很多情况下，奴隶逃亡总是与这些充满火药味的事情直接相关。
    记得去年确实发生过那方面的骚乱，也许就是那时救出的奴隶吧。
    “真是不容易呢～”“就是啊～”两人一副事不关己的模样。
    不过事实上的确不关她们的事，所以也无能为力。
    “对了，听说新来了一位英俊的宦官呢，好想去瞧瞧呢。”小翠的话语中带着几分兴奋与好奇，她的话语仿佛一阵清风，吹拂过林芷若的心头，让林芷若的表情不禁变得僵硬起来。
    “他可是宦官呀──你真的不介意吗？”胡岚儿问道，她的语气中带着几分调侃与好奇。
    “可是他很英俊不是吗？啊，我想起来了，浴场的热水都是宦官打的吧！”小翠的双眸闪烁着光芒，她的语气中带着几分调皮与得意。
    对她而言，有没有那重要的一根，似乎并不重要。
    毕竟她还只是个小姑娘罢了，对世间的事情充满了好奇与憧憬。
    “虽然可能没有权无双那般俊美就是了。”林芷若差点没从靠着的栏杆上滑坐到地上，她的心中涌起一股莫名的慌乱与不安。
    “你怎么了？”小翠凑近关心地问道。
    “我没事。”林芷若一边拍打着裙裳一边站起身来，试图掩饰自己的失态。
    “说到这个，林芷若，你常与权无双……”“对，那是受到娘娘的差遣。”林芷若强调这一点，就像是在说“我们并无更进一步的关系”，她的语气中带着几分坚定与决绝，试图打消小翠心中的疑虑。
    林芷若下意识地将左手在裙裳上擦了擦，因为之前抓过蛤蟆的那种触感又涌上心头。
    她不禁回想起那日的情景，心中涌起一股莫名的恐惧与不安。
    （那是蛤蟆，只是蛤蟆罢了。不要害怕，不要胡思乱想。）
    林芷若如此安慰自己，让心情渐渐平静下来。
    她深知自己不能一直沉浸在过去的阴影中无法自拔，必须勇敢地面对现实和未来。
    自从日前在避暑山庄发生过那件事后，林芷若便未曾再见过权无双。
    差不多是定期访问的时候了，但林芷若只觉得有些尴尬与不自在。
    她不知道该如何面对权无双，更不知道该如何开口提起那日的事情。
    就在林芷若如同诵经般在脑海中反复思量时，两名熟悉的人影一同走进了浴场。
    （那是……）
    那是个显得有些胆怯的姑娘，以及紧随其后的宫女。
    姑娘的相貌五官生得极为可人，但最具特色的还是那给人以怯弱之感的八字眉。
    她的眼神中带着几分迷茫与无助，仿佛迷失了方向的羔羊。
    （德馨贵妃？）
    林芷若心中一惊，她怎会来到这里？
    林芷若边想边注视着德馨贵妃与她的侍女长，心中涌起一股莫名的疑惑与好奇。