寿春。
    清晨还是阳光明媚，万里无云，及至午时忽然乌云密布，‘噼里啪啦’下起了大雨。
    这给负责运输辎重的辅兵、民夫们造成了巨大的负担。
    踩在泥巴地里，辅兵、民夫们使出浑身解数，将深陷泥坑的板车拼命往前推动。
    在大金，运输辎重，多是靠人力。
    因为在鞑子的眼里，汉人与牲口无异，所以何需用牛、驴等牲畜代替！
    当然，最主要的一点就是鞑子酷爱肉食，牛、驴这些牲畜，只要成年，基本就是上桌的命。
    这导致金军在后勤运输方面颇有压力。
    完颜匈双手撑在寿春古城墙上，眺望城外的官道，见到长长的队伍正缓缓的驶入城内。
    “蔡州那边，可有什么异样？”
    完颜匈问道。
    数十名南院官员，正举着伞，站在完颜匈身后，听到完颜匈的询问，立即有人上前答道：“禀宋王，蔡州无恙！”
    “皋陶和庐州，迟迟拿不下，我大军便无法返回邓州，传孤旨意，再给完颜庆、蚩虎十日时间，十日拿不下皋陶、庐州，提头来见孤！”
    完颜匈霸气十足道。
    “喳！”
    当即便有人匆匆走下城楼，前往皋陶、庐州分别传令。
    在那名官员走下的同时，一名官员带着一个衣甲破烂的将士，急急忙忙向上走。
    令那官员惊讶的是，这两人都没有打伞。
    一瞬间，他就预感到了定有大事发生！
    “禀，宋王，邓州紧急军情！”
    官员浑身湿漉漉的，顾不得行礼，当即拜道。
    “什么？”
    正在沉思的完颜匈，闻听此言，立即转身看来。
    “禀宋王，在三日前，邓州失守，柴昊亲率大军夜袭邓州，小王子和军师不敌周军，败逃而走，我五万大军，死伤过半，降者不计其数！
    仅有数千人逃生！眼下周军分兵多路，直扑汴京！”
    那名衣甲褴褛的将士跪在地上，泣不成声道。
    “休要胡言，乱我军心！”
    完颜匈怒斥。
    他是万万不能相信，张有亮和完颜嘉会将邓州丢失！
    “请宋王明鉴，末将死里逃生，奔赴千里，就是为了向宋王传讯！”
    那将士惶恐道。
    “该死！”
    完颜匈愤怒的冲上前，一把揪住这个将士，双目射出两道凶光，死死的盯着将士的面孔，想要从他脸上看出一丝破绽。
    然而，完颜匈失望了。
    这个将士的表情虽然惊惧，但没有一丝心虚。
    “啊！”
    一瞬间，巨大的愤怒填满完颜匈的胸腔，他一拳砸在古城墙上，顿时就有一个凹陷的拳印。
    两个撑伞的亲卫急忙上前，却被完颜匈一把推开。
    “啊！”
    完颜匈状若疯魔，在大雨中咆哮怒吼。
    一众官员见此一幕，皆是噤若寒蝉，不敢出声。
    “慕容豹，命你率一万铁骑，立刻驰援汴京，切断周军北上之路！”
    “末将领命！”
    “呼延拔玕，你率五千轻骑，立刻增援蔡州！阻止周军夺取蔡州！”
    “末将遵命！”
    发泄一通过后，完颜匈迅速迫使自己冷静下来，并当机立断，抽调麾下精骑回援。
    同时也开始审视对两淮诸州争夺的必要性。
    两淮虽然是战略要地，能够遏制周军肆无忌惮的北上，但相比两淮，眼下河南才是重中之重。
    河南是完颜匈的大本营，一旦被周军掠夺、破坏。
    对完颜匈来说，将不是伤筋动骨那么简单。
    而是真正的元气大伤。
    如此想着，完颜匈又下令道：“命完颜庆、蚩虎，五日，不，三日内，拿下皋陶、庐州，如果拿不下，立即返回寿春！”
    “喳！”
    有官员立即上前应道。
    “整顿诸军，随时准备西返！”
    短短几个呼吸，完颜匈就有了取舍。
    无论如何，他都不能将河南置于险境。
    完颜庆和蚩虎，最近都在掘土攻城，誓要拿下皋陶、庐州，为大军再拔一城。
    谁知傍晚时接到完颜匈十日破城的军令，而在入夜之时，又接到了三日为限的时间
    这让完颜庆和蚩虎都隐隐感到了不安。
    三日攻不下皋陶、庐州，便立即撤兵回寿春。
    这其中意味着什么，就是完颜匈在军令中没有明说，二人也大概猜到了。
    必是河南出现了不可预知的变数。
    这一夜，注定了不平静。
    完颜匈是睡不着了。
    盯着手上新收到的战报，他陷入了沉思。
    就在这时，又有小校匆匆来报：“报，宋王，蔡州有最新军情传至！”
    “宣！”
    完颜匈闻言，迫不及待的就要知道出了何事。
    蔡州的耶律大石，麾下有两万多兵马，其中数千兵力都是精锐。
    而来犯的周军，只有数千人，且主将韩让已被斩杀，剩下的那些周军，量他们也翻不起多大的浪花来！
    然而，现实总是如此残酷。
    越是觉得有十足把握的事情，偏偏就会出现意外。
    “你说什么，蔡州失守了！”
    完颜匈得知蔡州被周军攻破，整个人都傻眼了。
    “耶律大石他是饭桶吗，两万多人，就这样给孤将蔡州丢了！”
    完颜匈愤怒道。
    “禀宋王，耶律将军战死了！可恨那褚和尚，在关键时刻领骑兵击破了我们的骑卒，并与那些汉人联手，才导致我军一败再败！”
    从蔡州逃来的败军伏在地上，泣声道。
    “褚和尚，这老秃驴胆敢背刺孤，孤定要活剥了他的皮！”
    完颜匈恼怒道。
    战场形势，也随着邓州、蔡州的沦陷，彻底不利于完颜匈。
    尤其是蔡州，对完颜匈的打击可以说是致命的。
    他麾下诸军的粮草，都屯于蔡州之内。
    如果不能夺回蔡州，要不了几日，十万大军将无粮可食。
    将士们一旦吃不饱肚子，可不会跟你讲道理，那是会哗变的。
    尤其是军中的那些女真、契丹等游牧民族士兵。
    他们最是刺头，稍有不满，就是四处摇人，根本不给上级军官面子。
    “立刻给完颜庆、蚩虎传令，放弃攻打皋陶、庐州，所有人，立即随孤进攻蔡州！”
    完颜匈拍案而起，做出决定。
    “宋王不可啊，我大军若是就此撤出两淮，则两淮之地，不出数年，必会被周军经营的固若金汤！”
    一众被紧急召集的官员，刚到府衙，就听完颜匈下令全军撤走，有明白人立刻上前劝说。